Стоя у самого края, я знал что успею прыгнуть, но когда хищник рванул вперед, то я был неприятно удивлен его скоростью.

Толчок ногой от самого края. Прыжок должен закончиться чуть в стороне от основного потока воды. Чувство опасности вопит. Яростный рык выбивает из меня весь дух, а тело мгновенно покрывается мурашками. Руки и ноги почти не слушаются меня. Я не могу даже выгнуть спину, убирая ее из под удара массивной лапы.

Толчок в плечо стал для меня еще большей неожиданностью, чем появление хищника. Меня закрутило волчком и я стал падать не туда куда изначально планировал, а прямо в центр низвергающейся в озеро воды! Но что важно, я не был ранен. Острейшие когти пронеслись в опасной близости от моего тела, но не смогли меня коснуться.

С трудом контролируя свой полет, я еле успел выровнять свое тело перед погружением в воду. Ледяная вода расступилась перед моими ладонями, пропуская меня, но сразу же после этого, мощнейший поток ударил меня так, словно молотком вгоняя меня на огромную глубину озера.

Открыв глаза, я с трудом понимал где верх, а где низ. Пусть озеро и было наполнено идеально прозрачной водой, но в месте падения вод водопада создавалась непроглядная тень. Пришлось выбирать направление наугад. К сожалению, всплыть сразу я не мог, недооценил истинные размеры водопада. Приходилось двигаться по диагонали. Уже спустя секунд тридцать, легкие неприятно кололи, намекая мне о том, что пора бы всплывать.

Когда моя голова все же преодолела границу поверхности, я еле удержался в сознании.

— Кха-кха-кха, — вместе с глубокими вдохами, мне в рот попала озерная вода, пришлось откашливаться. — Больше….никогда….не буду прыгать с такой высоты.

С трудом успокоив дыхание, я с десяток секунд просто лежал на воде, а затем все же направился к берегу. По счастью, хищник видимо решил что я помер тут под водой и не стал дожидаться пока я всплыву. По суше я вряд ли бы от него смог сбежать. А еще, мне стало понятно, что на той скале, где я ночевал в первую ночь в лесу, я вряд ли бы смог спрятаться от такого грозного и опасного хищника. В какой-то степени, мне повезло что меня тогда нашел тот карлик, а не лесной барс. Иначе от меня бы вряд ли что-то осталось тогда.

— Надеюсь, одежда не сильно пострадала, — ступив на берег, я начал стягивать с себя свои единственные вещи. — Щеголять голой задницей перед мордами местных зверушек было бы не очень весело, мало ли кто из них захотел бы от этой самой задницы кусок оторвать.

— Уху-уху-ух, — заливисто заухало где-то надо мной.

Поднимая взгляд, я даже не сомневался кого перед собой увижу.

— А ты я смотрю все никак от меня не отстанешь? — устало спросил я сову, что сидела где-то в трех-четырех метрах прямо надо мной.

— Ух? — вопросительно ухнула она, а затем подняла лапу, в которой был зажат кусок какой-то рвани.

Присмотревшись, я заметил что это кусок ткани, совсем небольшой, но зато очень знакомый.

— Так это ты меня подтолкнула и не дала барсу располосовать мне спину, — аккуратно разложил я порванную на плече рубаху на небольшом, но горячем от солнца булыжнике.

— Ух, — согласно кивнула сова.

— Извини меня, — искренне попросил я птицы прощения за свое грубое к ней отношение.

На секунду, из моего тела выскочила небольшая искра и мгновение спустя, влетела прямо птице в грудь. Это так меня удивило, что я еще с десяток секунд рассматривал собственную грудь, пытаясь найти источник искры.

— Спасибо за извинение, приятно когда мужчины умеют признавать свои ошибки, — раздался чуть сиплый голос у меня над головой.

Задрав голову еще раз, я с удивлением рассматривал красивую, пусть и чуть странно выглядящую девушку. Серые короткие волосы, желтые глаза, чуть приподнятая грудь и миниатюрное тело. В ней роста было не больше полутора метров, а то и меньше. Одетая в платье цвета пепла, она медленно вынимала из своей головы совиные перья. И как она только не падает с той хлипенькой веточки, на которой сидела.

— Ты бы штаны одел, а то мастер исподнее тебе не выделял, а я, девушка стеснительная, — сверкнула она глазами, явственно рассматривая то, чего не должна была видеть.

На то, чтобы залиться краской с ног до головы, у меня ушли рекордные доли секунды. Пожалуй, в этот момент меня не заботила ни одна из сотен мыслей, что мешали мне до этого нормально думать. Мне было плевать, как девушка могла быть совой, главное что эта девушка сейчас на меня беспардонно пялится!

Оказавшись в столь неудобной ситуации, я сначала попытался прикрыться, но затем плюнул на это и рывком натянул на себя все еще мокрые вещи. И лишь когда мои штаны оказались надеты на меня, только тогда я смог позволить себе выдохнуть, правда ненадолго.

— Выглядишь эффектно, — чуть ли не причмокнула девица, стреляя глазами туда, где мокрая ткань облепила и явственно подчеркнула тело.

— А ты можешь просто не пялиться?! — неожиданно сам для себя рявкнул я на нее.

Злость на то что я оказался в такой ситуации так и перла из меня, так что неудивительно что я взорвался. Правда, я не ожидал именно такого эффекта.

Во время того как я выкрикнул, из меня волной разошлась энергия. Ее воздействие на мир было абсолютно разным, но цели я своей добился. Кожа и одежда на мне мгновенно высохли, но это было далеко не все воздействие, оказанное мной на мир. Ближайшие ко мне деревья сильно закачались и издали сильный треск, а девушке, сидящей наверху, пришлось спрыгивать вниз.

— Можно было и поаккуратнее, — недовольно пробурчала она, но заметив что меня начало зашатать, она подскочила ко мне и помогла устоять. — Тебе еще рано так активно пользоваться энергией. Ступень силы слишком мала для таких воздействий. Хотя кому я говорю, ты ведь меня уже не слышишь?

Как ни странно, но я ее слышал, вот только ответить не мог. Резкая слабость в теле словно привела к атрофированию всех моих мышц, в том числе и языка. Если бы эта непонятная особа не поддерживала меня, то я бы уже просто упал и вероятнее всего просто уснул. Да и сейчас-то я не особо проявлял активность, только и мог что удерживать свое сознание на плаву.

— Я отнесу тебя в пещеру, разведу костер и сварю отвар, ты его выпьешь и тогда тебе полегчает, — говорила она, а я пытался в своей голове уяснить, как она, маленькая девчонка, будет тащить меня куда-то. — Ты главное не отключайся, иначе проспишь минимум сутки, понял?

Сутки? Слишком долго, меня за это время либо сожрут, не оставив от меня ни косточки, либо закуют в ошейник тридцать раз. Стоит ли говорить, что ее аргумент подействовал. Сейчас для меня стало первоначальной целью удержаться в сознании, так что я просто перестал обращать внимания на окружающее меня пространство и сосредоточился на изучении моей невольной спутницы. Благо она действительно меня тащила на себе, а не волоком за руку или ногу.

В этой некрупной девице сил было столько, что некоторым бойцам тяжеловесам впору было бы удавиться от зависти. Не думаю что во мне сейчас больше семидесяти килограмм, но эта девчонка то и того меньше весит, дай бог сорок! А она тащит меня как пушинку, даже мышцы не напрягаются. Правда пахнет от нее так странно, словно смесью запахов пшеницы и крови. Может это от ее совиной ипостаси? Ловит мышей где-то в амбаре, вот оттуда и запах….

— Ты сопишь как забулдыга, который в пьяном угаре почуял новую порцию браги, — пробубнила неожиданно девчонка.

Вот как? Ха, значит тело все же слабо, но реагирует на мои мысли. Интересно, а если….

— Я тебя прямо тут сейчас брошу, — почувствовал я легкий удар под ребра, и желание пялиться на округлости девушки отпало само собой.

— А сама то…. лучше что ли? — с трудом просипел я ей. — Не из-за твоих ли дуростей я сейчас как овощ?

Удивительно, но она промолчала, лишь обиженно поджала губы. А мне неожиданно стало приятно, ведь я смог ее уесть, пусть и столь глупым образом.

— Я смотрю ты уже говоришь, может тогда и идти сам будешь? — неожиданно отпустила она меня, а я чуть не свалился кулем на месте.