Вот как так? Ни да, ни нет! Понимаю, стресс, неопределенность с моим положением, клан «Парфюмеров» далеко не в первой десятке. Ой, да чего там говорить! Если реально смотреть на вещи, то в лучшем случае подбираюсь к сотне, в рейтинге по активам и влиянию. Огнев прав, народ не оценит, наверняка большинство сочтет брак его дочери с таким, как я не чем иным — слабостью. Но еще дело в самой Стеше, та тяготится, что предложение делал из-за необходимости. Вот только размышлять оказалось некогда, не говоря уже о самокопании! Учеба, постоянное недовольное ворчание Дворнова. Наставник загонял, требовал относиться к делу с душой и полностью выкладываться. На сон уходило всего ничего, часто пил бодрящее зелье и действовал на волевых. Зато успел создать запас ювелирных артефактов, есть чем удивить публику, а Ирине торговать.

Телефон «разрывается», важный день, задействовал чуть ли не все резервы. Даже попросил приехать Леру с Викой. Давно с ними не виделся, честно говоря, даже соскучился. Они продолжают жить в Маховке и постепенно развивают наш совместный, уже небольшой бизнес, связанный с производством мазей. Гербер Петрович и тот покинул поместье, вызвавшись следить за обслугой праздника. Мой управляющий понимает, что развитие клана идет полным ходом. Начальник охраны всех наших бойцов задействовал и даже попросил помощи у Громова. Прибудет ли Огнев — непонятно, но приглашение ему отослал. Ситуация в княжестве нормализовалась, после покушения на Стешу прошли очередные аресты среди заговорщиков. Джонсон из страны выставили, но ее люди наверняка остались. Впрочем, Жалиана тоже не сидит сложа руки, но чем она занята не знаю, работает совместно с Романом Омаровичем, не забывая о наших интересах. Отчитывается, что создает сеть осведомителей, в том числе и в других странах. Как-то намекнула, что рассматривается два варианта — устранение своей бывшей хозяйки или подстава, после которой та не поднимется. Я тогда только и спросил:

— Получится?

— Не сомневайтесь, — хищно оскалилась молодая женщина. — Долги следует отдавать!

Подхожу к магазину, движение почти перекрыли различные престижные автомобили. Возле входа установлена временная сцена и уже вынесены музыкальные инструменты. Анастасия собирается спеть десяток своих шлягеров, и толпа фанатов уже занимает места.

Голова кругом! Такое мероприятие больше ни за что и никогда не организую! Устал, валюсь с ног, но все прошло замечательно. На открытии побывал султан и сделал несколько заказов. Князь и тот оказался озадаченным от свойств браслета, а потом отвел меня в сторону и намекнул, что готов заказать партию для специального воинского подразделения. Дворнов своими красивыми артефактами и необычным подходом к изготовлению кулонов и брошек тоже вызвал небольшой фурор. Его жена просто светится от счастья, понимая, что теперь они точно не будут ни в чем нуждаться, в том числе и общении. Как-то само собой сблизилась со Стеллой, что прямо-таки удивительно. Губернатор Магаданского края от подруги не отходит ни на шаг, но и та ему не позволяет уделять внимание незамужним дамам. А вот губернатор Хабарска обмолвился, подозреваю, не случайно, что внучка скоро сменит фамилию и в Сибири сольются два мощных клана. Князь, стоящий рядом, только одобрительно улыбнулся, и Олег Борисович облегченно выдохнул. Его слова предназначались для Огнева, а тот такой поворот событий негласно одобрил. Хм, теперь Стелла Викентьевна образумится.

Прибыл на открытие и Михаил из Питера. Гонщик представил знакомую мне Жанну, и они пригласили на свадебную церемонию. Сумели-таки в своих отношениях разобраться, а судя по ауре бывшей официанточки, то пополнение в их семействе не за горами. Уже под конец торжественного открытия, когда заканчивался фуршет, ко мне подошла Ирина.

— Станислав Викторович, у нас проблема! — радостно шепнула и улыбнулась директриса.

— Что случилось? — забеспокоился я.

— Завтра почти нечем торговать, от запаса осталось с десяток неактивированных браслетов и пара украшений господина Дворнова!

— Быть не может, — я оторопело уставился на Ирину.

— Илья Дементьевич уже отправился домой, обещал несколько комплектов сделать! — развела та руками.

— Придется твоему брату поработать, — хмыкнул я.

У семьи обнаружился дар ювелиров, что нам сильно помогло. Конечно, они не занимаются браслетами, но полки необходимо чем-то наполнить. Впрочем, камни-накопители есть в запасе, как и золото, а на изготовлении одного браслета уходит не так много времени, как раньше. Предстоит и мне потрудиться, но зато знаю за что страдаю.

Поздно вечером, закрыв магазин, небольшой компанией отправились в ближайший ресторан. Кулыбин о чем-то просит Стеллу, почему-то косясь на счастливого гонщика, держащего за руку Жанну. Стеша ушла в себя и отвечает на вопросы невпопад. Пригласил княжну на танец, та, прильнув ко мне, спросила:

— Стас, а у тебя мои браслеты с собой.

— Разумеется, — ответил я и уточнил: — Ты решилась сделать выбор?

— Да, один сегодня надену! Но пока не скажу какой…

Конец

Под ногами слякоть, неожиданно пришла оттепель, заставившая поверить в скорую весну. Учеба, бизнес, изыскания в различных областях магии и работа по созданию артефактов. Дни и недели мелькают, как в немом кино, ну, утрирую, но истина, как обычно, где-то рядом. Наверное, это у меня сейчас такое мрачное настроение из-за своей подруги. Стешка опять отказалась остаться на ночь и попросила не обижаться. За нашими отношениями пристально наблюдают, особенно стараются борзописцы из небольших газетенок. Впрочем, статьи редко выходят, их на этапе утверждения «режут» редактора, понимая, чем это грозит. В «Артефакторике» все своим чередом, занятий и заданий много, однако, до начала сессии еще далеко, и поэтому можно копить «хвосты». Как ни стараюсь, но на все занятия, практические и даже лабораторные ходить не получается. Да, вынуждено прогуливаю, деваться некуда, а разорваться не получается. Планов много, но еще не принял окончательного решения по Питерской земле. Что там организовать? Понятно, что какое-то производство. А вот что? Продолжить развивать лечебные мази, организовать собственные заводы по основному профилю клана или что-то другое? Дело в том, что вариантов много, а когда обширный выбор и нет больших денег, то каждый шаг приходится долго просчитывать. Опять-таки, не забыл и про Сомовку, с ее секретами. По весне собирался туда наведаться и внимательно все обследовать. Увы, боюсь, до летних каникул эти планы не сбудутся. Радует то, что у Леры с Викой все отлично, они счастливы и живут в Маховке. У Стеллы и Кулыбина отношения развиваются, как и предполагал. Друг без друга долго не могут, но внучка губернатора Хабарска предпринимает постоянные попытки Ивана подмять под каблук. Увы, для брюнеточки, у нее задуманное не очень-то получается. Случаются моменты, когда губернатор Магаданского края идет на уступки, но последнее слово остается за ним. Марианна нашла себя в шоу-бизнесе, продвигает Настю, а та собирает большие стадионы, возглавляет чарты во всевозможных рейтингах. Кстати, певица неплохую приносит клану прибыль. На выходные нас со Стешей просили посетить один из закрытых концертов, где соберется своеобразная публика. Там планируется присутствие князя со своей дамой сердца, которую Огнев стал выводить в свет. Кстати, по этому поводу у меня появилась одна из надежд на быстрое принятие правильного выбора своей девушки.

— Стеш, ты же отошла на второй план, сейчас все внимание сосредоточено на твоем отце и Елизавете, — не далее, как полчаса назад, сказал я подруге, когда та медленно, словно дразня, одевалась.

— Стас, ты не обижайся, но обручальный браслет принять не готова, — отреагировала та, проведя пальчиком по красующемуся украшению, не дающему осуществить зачатие детей.

В последнем я, честно говоря, начинаю сомневаться. Нет, на любой другой женщине, мой артефакт будет работать безотказно, в этом нет сомнений. Источник княжны борется с артефактом и постоянно атакует посылами разрушения, но без ущерба для состояния и резерва княжны. По этому поводу консультировался со Сверчком и Ксарой, но не предупреждал свою девушку. Хранитель поместья ничего не смог ответить, а вот воительница острова заявила: