— А вы хитрец, — взял я бокал и поболтал в нем коньяк, смотря как тот медленно сползает по стенкам, — хорошее зелье сделали, на грани запретного, но предъявить ничего нельзя. Скажите, а как смогли свой источник замаскировать, чтобы он транслировал о вашей скорой смерти?

Горлышко бутылки звякнуло о край бокала, в который для себя Сергей Сидорович коньяк наливал.

— Так не трудно догадаться, — мой собеседник обвел кабинет рукой, а потом добавил: — Насчет зелья не правы, это элитный коньяк, он на участников застолья действует одинаково.

Неужели ошибся? Быть того не может! Понюхал напиток и прикрыл глаза, а потом разложил компоненты на составляющие. Признаю, купажист являлся высшим мастером своего дела. С таким напитком я не сталкивался.

— Простите, и в самом деле ошибся, — улыбнулся я и спросил: — А напиток-то какого года?

— Понятия не имею, — хмыкнул дед. — Вы слишком подозрительны и выкрутили свою восприимчивость на максимум. Щиты продолжаете держать, готовы в любой момент ударить. Согласитесь, так на переговоры не ходят. Но вам простительно, обо мне ничего не знаете, а мне о вас приходилось слышать. Только не спрашивайте откуда, — прищурился господин Ванулин. — Насколько понимаю, готовы выкупить производство туалетной воды, чтобы выпускать духи и подтвердить статус клана. Верно?

— Вопрос в стоимости, условиях и возможностях вашего производства, — не стал я спорить, понимая, что первый раунд переговоров проигран полностью.

— Долги у меня есть, но они искусственно созданы врагами и судебным тяжбам не видно конца. Обременений на производстве нет, успел переписать на дальнего родственника, — задумчиво произнес дед. — В аренду взять не желаете? Или участвовать в долевом производстве? Хотя, нет, последнее вас не устроит, к моему сожалению.

— Вы еще не озвучили даже примерную стоимость, — напомнил я.

— Договоримся, — отсалютовал мне бокалом дед. — За знакомство!

Мы чокнулись и оба пригубили коньяк. Диагностика успокоилась, опасности никакой нет. А вот дальше господин Ванулин стал показывать планы производства, перечень оборудования, количество задействованных работников, бизнес-планы, отчеты… очень большое количество документации.

— Оценили вложения? — с улыбкой спросил этот хитрый дед.

— Сколько хотите? — кисло уточнил я, понимая, что выкупить такое в ближайшее время не смогу.

— Пятьсот тысяч, это небольшая сумма, вложил больше, — объявил стоимость Сергей Сидорович.

Попытаться взять кредит? Не факт, что дадут. А продавать ничего не собираюсь.

— Гм, такую сумму не потяну, — развел я руками в стороны, — прошу простить, что побеспокоил.

— Ничего страшного, — улыбнулся Сергей Сидорович, сидящий в кресле напротив, — почему бы с хорошим человеком не пообщаться.

Еще час у него просидел и поговорили о том, о сем. А напоследок, когда я уходил уже, Ванулин мне протянул лист бумаги с адресом, где помогут моей проблеме.

— Возьмут недорого, заказ сделают быстро и качественно, окупить вряд ли получится. Но в данный момент вам не это не требуется. Верно? — спокойно пояснил этот хитрый глава клана.

Да, размещать производство у одного из прямых конкурентов, я, если честно, не додумался. Клан «Запах», несколько крупных заводов в княжестве, производят поставки зарубеж. Производственные мощности работают не в полную загрузку из-за отсутствия сильного спроса. Не откладывая дело в долгий ящик, я созвонился с техническим директором, так тот представился. Обговорил детали и тот пообещал выслать договор на электронную почту. Потребуется проставить желаемые цифры, предоставить рецептуру, дизайн флакона и упаковки, ну и перечислить требуемую сумму на счет. Через пару недель заказ можно забрать. Довольный от того, что поездка получилась такой продуктивной, вернулся в резиденцию, поужинал и со спокойной совестью завалился спать. Имелось желание посетить лабораторию и поработать над «грузом», но тогда бы и на следующий день на занятия не пошел. А еще и договор надо дооформить. Можно все сделать через технического директора, но хочу получить подпись главы клана «Запах». Есть кое-какие подозрения!

Не выспавшийся, держа пару тетрадок в руках, я перешел порталом к старой липе, стоящей перед окнами моей арендованной квартиры.

— Не забыть перегнать тачку! Нечего ей у ресторана болтаться! — напомнил сам себе, направляясь в сторону универа.

Мне сказочно повезло! Госпожа Гарцева по каким-то делам не пришла на занятия и не вела ни лекций, ни практических занятий. С одногуппниками толком даже не успел познакомиться, на первую пару пришло примерно половина студентов, а потом мы разошлись. Хотя, кое-какие выводы уже можно сделать. Предстоит учиться с одаренными из разных кланов и это радует. Не все парни и девушки из столицы и пока не кичатся богатством своих родителей. Из присутствующих никто нос не воротит, общаются скромно, но на вопрос почему нас немного пришло, одна из девушек усмехнулась и заметила:

— Остальные учатся вечерами и ночами, в ресторанах и клубах. Что им тут делать? Если только из интереса и скуки зайдут.

— Милена, ты не спеши с выводами, — покачала головой ее подружка. — Станислав, — кивнула в мою сторону, — вчера не приходил на занятия, но не зазнается и парень без закидонов!

— Посмотрим, — неопределенно ответила одногруппница и как-то пренебрежительно дернула плечиком.

На этом и закончилось короткое знакомство, зато смог пораньше отправиться в офис клана «Запах». И совсем не удивился застав там недавнего знакомого. Господин Ванулин меня принял и сразу же перешел к делу:

— Станислав Викторович, не удивляйтесь, клан «Чистый воздух» растворился в «Воздухе»! — он рассмеялся, а потом продолжил: — Слияние произошло не совсем ровно, у первого клана остались долги, выплачивать их нецелесообразно. Впрочем, финансовыми вопросами не стану забивать вам голову. Готов подписать контракт на выпуск по вашей рецептуре эксклюзивного аромата и поставлять его в нужном вам объеме. За один флакон духов возьму порядка десяти рублей, с упаковкой и транспортировкой в радиусе пятидесяти километров от производства.

— Надеюсь сборочная линия находится рядом со столицей? — озадаченно поинтересовался я, догадываясь, что если этот хитрый глава клана решил меня обмануть, то сделает это виртуозно.

— На окраине города, — улыбнулся Сергей Сидорович. — Возьмите, ознакомьтесь, — он протянул мне пачку бумаг. Тут контракты, договора, соглашения и правила взаимодействия.

— Мне потребуется время, — оценил я толщину бумаг.

— Мой кабинет в вашем распоряжении! — указал дед на письменный стол. — Работайте спокойно, а мне как раз потребовалось отъехать по делам.

— Дома все изучу и внесу правки, если потребуется, — отрицательно покачал я головой.

— Без проблем! — потер ладони странный глава клана.

До вечера перечитывал документы, в каждой фразе искал двойной смысл. В итоге позвонил господину Гурнаману и попросил его помочь в таком, как оказалось, сложном деле. Отец Михаила с радостью выделил своего адвоката, который лично ко мне пришел через портал и… к документам не возникло никаких претензий. Все чисто и прозрачно. И, тем не менее, как-то все странно. Неужели Сергей Сидорович настолько виртуозно ведет дела, что и придраться не к чему? Честно говоря, готов признать, что это высший пилотаж. Или все же обман и какая-то западня? Интуиция, правда, молчит. Подписал документы, приложил рецептуру выбранного аромата и позвонил господину Ванулину.

— Адрес знаете, приезжайте, — спокойно ответил Сергей Сидорович.

На этот раз я уже отправился на своем спорткаре, благо успел его со стоянки забрать, а на улице начался противный осенний дождь. На байке не погоняешь, погода испортилась. Ничего, зато большая часть проблем вроде бы решена.

В камине потрескивают дрова, задумчиво сижу и смотрю на огонь. За окном резиденции мрачный вид, несмотря на обеденное время. Листья облетели, деревья готовятся к зимней спячке. Того и гляди пойдет первый снег. Травнику зимой нелегко приходится, но у меня есть Сверчок. Магия дома всегда готова поделиться энергией. Проблемы постепенно решаются, но постоянно возникают новые. Мой клан медленно, но уверенно разрастается, однако, до его былого могущества ох как далеко. Иногда даже задаюсь вопросом: «А надо ли?» Увы, других вариантов нет, если дать слабину, то с удовольствием сожрут конкуренты и воспользуется всеми достижениями. Та же Марго не прочь завладеть производством в Дыкове или выкупить наше совместное с Лерой предприятие. Про других и вовсе лучше промолчать. Радует, что расходы не превышают доходов, но на что-то грандиозное замахиваться нет средств. Простаивает в Питере земля, так и не раскрыл, как древние маги делали и из чего добывали камни-накопители. Да чего там говорить! С големами-муравьями, находящимися в моей мастерской так и не на все вопросы получил ответы. Структуру понял, большинство посылов разгадал, готов к снятию блоков и перепрограммированию, но ошибиться нельзя, поэтому и не спешу. С княжной и внучкой губернатора видимся время от времени, большей частью в выходные, так как еще и в универе все больше и больше накапливается хвостов. Этак и первую сессию могу завалить. Интересно, что Гарцева и Громов о себе не напоминают, чем-то заняты и часто госпожа декан отсутствует на рабочем месте. Усталость? Меланхолия? Пожалуй, следует встряхнуться и привести в исполнение один план.