— Хорошо, — покладисто согласился князь. — Сделаешь приборы и передашь с инструкциями Грому. Тот за пру дней свое мнение составит и мне доложит. Следовательно, за месяц уложимся!

Блин, не получилось! А с другой стороны, никакие бумаги и договора не подписаны, если и в самом деле все пройдет идеально, то почему бы и нет?

А вот холодное оружие Огнева не сильно заинтересовало. Он цокнул языком, когда я рассказывал о задуманных характеристиках для тактических ножей, покивал, а потом сказал:

— Это хорошо, но оставь на потом. Сейчас интересны защитные системы и атакующие. Например: довести до ума наших боевых големов или сделать новых. Ты с этой задачей справишься, если уж для моей дочери такого разумного питомца сделал.

— Не возьмусь, — вздохнул я. — Жейдер и Рыжиха разумные существа, их источника получились благодаря слиянию с моим и Стешиным.

— Ты подумай, задач много, не тороплю, — вздохнул Огнев. — Что там с подслушивающим артефактом?

Честно признался, что за изучение прослушки еще не брался. Зато есть идеи по усилению бронежилетов, если их предоставит Громов, как обещал. Коснулись темы патронов и снарядов, усиления моторов и брони тяжелого вооружения. Мне предложили поразмышлять о применении своих посылов на корабли и подводные лодки. Правда, Огнев уточнил, что это не первостепенная задача, но в отдаленной перспективе… Сложный выдался разговор, в том числе и финансов коснулись, усиления клана «Парфюмеров». Не преминул Олег Александрович намекнуть, что все в моих руках, а он не прочь помочь, дабы дочь не печалилась. Впрочем, позиция князя известна, ничего нового он не сказал.

Проводив гостей, которые сослались на занятость и не зашли в дом, я вернулся к Стеше. Она что-то готовит, Жейдер сидит на диване, а бельчиха на подлокотнике и внимательно смотрит на моего питомца.

— Мысленно общаетесь? — поинтересовался я у хорька.

— Да, вдалбливаю, что такое хорошо и как нельзя себя вести, — подтвердил мой питомец, а потом возмутился: — Виданное ли дело, подставлять голову для ласки человеку, которого видел пару минут?! А что, если он в доверие втирается? Как свою хозяйку защищать? — он осуждающе посмотрел на Рыжиху.

Дожидаться ответа не стал, подошел к Стеше, жарящей отбивные.

— Как все прошло? — напряженным голосом, спросила она.

— Нормально, — пожал плечами. — Твой отец все понимает, за тебя переживал, увидел и успокоился. Обсуждали дела, — потер в задумчивости щеку.

— Много просит и давит авторитетом? — догадливо поинтересовалась моя подруга.

— Да, — коротко подтвердил, а потом вздохнул: — В каких-то моментах он меня подловил, но в чем-то я сумел позицию отстоять. Ну, так считаю.

Жалко, что эксперименты с тактическими ножами придется отложить или заниматься ими не в ущерб основному делу. Впрочем, подозреваю, не получится, задач много, а сроки подгорают, не у меня и даже не у Огнева, у княжества. Поэтому, следует сделать еще пару артефаков управления магическими потоками, разобраться с подслушивающим прибором, подумать над пулями и снарядами. Следующим на очередь — бронежилеты, а напоследок уже холодное оружие.

— Пойдем в душ, мы же не успели вымыться, — обнял подругу.

— Загребущие руки убери, — несильно хлопнула она меня по ладоням. — Сначала покушаем, поговорим, а потом уже все остальное. Или ты не голоден?

— А можно тебя съесть? — игриво спросил и прикусил кожу на ее шее.

— Так ты у меня вампир? — сделала Стеша «круглые» глаза.

— Ага, очень голодный и жестоко обломанный одной человечкой, которая выгнала из душа!

— Ты сам оттуда пулей вылетел! — рассмеялась подруга и добавила: — Так смешно пытался в штанины джинс влезть!

— Зато в свои, а кто-то мои в это время надевал, — парировал я и рассмеялся.

Хорошо, чуть ли не семейная идиллия. Вечер, приглушенный свет, валяемся на диване и смотрим телевизор, в ногах лежат хорек с бельчихой. И в этот момент Жейдер присылает мысленное сообщение, от которого теряю дар речи, а голова идет кругом.

Стелла задумчиво наблюдала за официантами, сервирующими их с Кулыбиным столик, в одном из самых фешенебельных ресторанов столицы. Девушка не очень-то поняла своего мужчину, когда тот категорично заявил, что ужинать они идут в «Княжью слободу», так это место называется. Места необходимо бронировать заранее, тут собираются представители богатых и влиятельных кланов. Цены запредельные, стакан сока и тот стоит больших денег. Стелла не очень уверенно себя чувствует, вспоминает, как они тут оказались и не понимает из-за чего. Одно из допущений о намеченной деловой встрече, с каким-нибудь партнером губернатора не оправдались. Столик-то на двоих! Иван же сидит какой-то напряженный, а еще пару часов назад он ее обнял и сказал:

— Ты великолепна, собирайся, мы идем в ресторан.

— Мы же никуда не собирались, — удивилась внучка губернатора Хабарска.

— Это ты так думала, — Кулыбин поцеловал девушку в висок, а потом объявил: — У тебя полчаса!

— Издеваешься? — хмыкнула Стелла и вытянулась на кровати. — Чтобы выйти в люди приличная девушка обязана совершить некий тайный обряд! Предупреждать необходимо заранее, а…

— Двадцать девять минут осталось, — хладнокровно перебил свою подругу Иван. — Поспеши, а то сгребу тебя в охапку и потащу не накрашенную, завернутую в простыню.

Тогда еще не назывался конкретный ресторан, где глазам «больно» от сверкающих драгоценных артефактов, важных дам и влиятельных господ. Внучка губернатора Хабарска выторговала полтора часа у своего мужчины, чем осталась довольна, посчитав уступок Кулыбина небольшой победой. Однако, когда этот «гад» привел ее в «Княжью слободу», а платье девушка надела не такое и модное, макияж наносила сама, волосы укладывала тоже, в общем, почувствовала себя неуютно. В том числе встал вопрос, а не отыгрался ли таким образом Иван, за попорченные нервы? С него станется! Тем временем ресторан заполняется, много знакомых, с которыми приходится раскланиваться и даже перекидываться стандартными фразами. Анонсировано выступление одной из самых популярных певиц, вечер предстоит интересный и… загадочный. Все же, поведение губернатора Магаданского края странное, в его ауре какое-то предвкушение, ликование и опасение. Очень странное сочетание.

— Предлагаю выпить за нас! — провозгласил Кулыбин, лично разлив по фужерам шампанское.

— Не возражаю, — улыбнулась Стелла, успокаиваясь, видя в глазах своего мужчины обожание.

Ей стало плевать на окружающих и что они о ее внешнем виде подумают. Да и в конце-то концов, она не в своих любимых драных джинсах пришла!

Внучка губернатора Хабарска подняла свой фужер и соприкоснулась им с таким же Ивана. Хрусталь издал приятный звон, как только Стелла поднесла к губам сосуд с шампанским, то ее желудок скрутило, в глазах померкло и резко затошнило.

— Прости, — вскочила брюнеточка, прижимая к губам ладонь и чуть ли не бегом направилась в дамскую комнату.

Нет, ее не вырвало, здоровье мгновенно восстановилось, как только она сделала несколько шагов от столика.

— Что за черт? — выдохнула Стелла, прислушиваясь к своему источнику.

— Ты в порядке? — взял ее под локоть Иван.

— Да, — неуверенно кивнула она.

Вернулись за столик, один взгляд на игристое вино вызывает отвращение. Любимые еще недавно салаты тоже, а вот от сладостей, за соседним столиком, во рту обильная слюна и желание сожрать кусок торта, закусить мороженным и запить сладким сиропом.

— Стелла, что с тобой? — обеспокоено спросил Кулыбин.

— Все нормально, есть не хочется, — сделав беззаботное лицо, отмахнулась та.

В это время на сцене появилась Анастасия, почему-то отыскала глазами Кулыбина, а потом объявила:

— Эта песня посвящается одной из присутствующих дам, у которой ее избранник попросит руку и сердце, сделает предложение стать супругой!

Со сцены льется мягкая музыка, Настя из клана травника поет один из своих хитов. Стелла не понимает смысла, все плывет перед глазами, Кулыбин ей улыбается, одной рукой берет за ладошку, а в другой у него красивая небольшая коробочка. Одним движением губернатор Магаданского края открывает крышечку, и девушка видит заветное колечко.