«Малышка с татуировкой дракона на груди»,— подумал я.— «Как это возможно, разве остались ещё последователи дракона? Я не чувствовал ни одного из них, до сих пор не чувствовал, только тех, кого самолично принял под свою руку. Откуда она? Неужели это потомок Девора, наместника города мёртвых?»

В это время, девочка успешно подобралась прямо к моему хвосту и начала взбираться вверх по нему, ступая аккуратно, так чтобы я не заметил её. Эта маленькая особа так меня заинтересовала, что я начисто забыл о том что в храме есть ещё кто-то помимо нас. Следя за ней, я даже случайно заметил как невольно помогаю ей, совсем немного меняя положение своего тела так, чтобы ей было удобнее взбираться. Кроха не несла мне совершенно никакой угрозы, для неё это была игра, не больше.

— Я залезла! Смотрите!

Девочка и правда залезла, дошла по моему телу почти до самой головы. И голос её был так горд, буквально лучился счастьем.

— Трю-лю!— раздался гневная свиристель Экпиша, которого громкий выкрик девочки разбудил.

Этот мохнатый зверёк, о котором я в очередной раз забыл, спал в моей гриве и когда девочка начала кричать, он проснулся. Своей гневной свиристелью он напугал ребёнка, отчего та оступилась и начала падать! Учитывая высоту моего тела, а ещё полуметровый постамент подо мной, она вот-вот должна была удариться о каменный пол головой, пролетев предварительно три с половиной метра вниз. Дёрнувшись всем телом, я почти мгновенно развернул свои кольца тела и хвостом поймал ребёнка, уже почти упавшего на землю.

— Ты зачем ребёнка пугаешь?— развернул я голову и грозно рыкнул на Экпиша, который казалось совсем и не хотел делать плохого девочке.

— Трулю-трулю-лю,— засвистел зверёк, спланировав к девочке и начав тереться о неё своей щекой.— Тру-тру, трулю!

На несколько мгновений в храме наступила полная тишина, которую нарушали только свиристели Экпиша, да хихиканья маленькой девочки, которая казалось сразу же забыла о том что она только что упала с большой высоты.

— Лисонька,— одна из женщин, до этого момента слушавшая Грага бросилась к девочке.— Как ты встала с постели девочка моя, ты ведь совсем не могла ходить. Лисонька, дорогая, как же….ты совсем не бледна. Моя маленькая….

Женские причитания длились не долго, Ши аккуратно поднял женщину и взяв на руки Лису, увёл их. Экпиш что интересно, бросив на меня взгляд, последовал за ребёнком. Наверное так будет лучше. Пусть оберегает этого маленького человечка.

После инцидента с девочкой, все присутствующие перестали сомневаться. Лиса была потомком наместника Урбе, мёртвого города. Её прабабушка была беременна на момент того как она покинула города. Род не прервался, однако с каждым поколением люди под знаком дракона становились слабее и болезненнее. Лиса же и вовсе никогда не встала с постели, о ней заботилась община, ведь родных у неё не осталось. Увидеть её столь живой и счастливой для всех жителей поселения было столь же поразительно, как и заявление о том что покровитель-дракон даст им своё покровительство.

— Я хочу быть единым целым с моим другом, Эгелем,— первой решилась на ответственный шаг девушка, чьё имя кажется было Экту.— Прошу вас, позвольте мне стать частью вас и пойти вслед за вами.

Искренние слова искреннего человека. На то чтобы татуировка девушки сменилась не понадобилось и тридцати секунд. Всё прошло идеально и она уже спустя минуту прыгала вокруг Эгеля, танцуя победный танец.

Остальные трое наездников тоже сменили покровителя, пусть сомневались дольше, но всё прошло успешно. Через пятнадцать минут, четверо наездников стояли рядом со своими драконами и слушали инструкции от Ши.

— Вы знаете что я вам скажу, однако всё же это стоит повторить,— произнёс мужчина.— Трижды молодняк вроде вас нарушал правила и погибал на ночной охоте. Что говорить, мы с Грагом тоже как-то пару раз их нарушали, увлечённые азартом. Дважды океан прощал нас, но в последний раз когда мы нарушили правила, я потерял руку, а Граг чуть не умер от потери крови. Все вы видели его шрамы. Запомните, какой бы лёгкой вам не показалась добыча, не ныряйте глубоко в воду. Слабые существа обитают ближе к поверхности и порой их можно поймать даже не погружаясь в воду совсем. Если вы ранили морского обитателя и он ускользнул от вас на глубину, не смейте нырять. Никогда. Кровь раненной твари может привлечь кого угодно! Дважды за свою жизнь я видел морских гигантов и дважды мог лишиться из-за этого жизни. Не используйте сильные печати и техники, нельзя чтобы сила удара достала до дна иначе из охотника вы легко превратитесь в жертву. Несмотря на то что с вами будет ваш новый покровитель, помните, Морские Гиганты это те существа, что могут им противостоять на равных. Это будет ненужная битва, не доводите до этого. Мы с Грагом не будем принимать участие в охоте, несмотря на то что можем, мы не станем. Вы должны набираться опыта. Мы будем рядом, если потребуется помощь. Остальные жители будут ждать нас у входа в сердце мира, готовясь к ритуалу жертвования энергии. На рассвете, мы принесём туда все наши трофеи. Гаргот, в этот раз, вся добыча пойдёт сердцу, оставишь нам немного, только на неделю. Этого хватит чтобы прокормить всех в пути. Завтра, мы все последуем за покровителем. Мир нуждается в нас.

Глубокой ночью, когда густые облака закрыли две луны и звезды на небе, группа охотников взлетела в воздух. Быстро набрав высоту, мы преодолели горный хребет и через десять минут достигли края континента. Тут, в этом месте где, заканчиваются горы, начинается океан. Не тот в котором находятся архипелаги этого мира, а куда более глубокий, тёмный, опасный. Его бурные воды таят в себе огромные опасности для всех кто попробует заглянуть в него поглубже. В моей памяти ещё свежи то чувство безнадёги, когда молодой морской гигант преследовал меня до тех самых пор, пока у меня не кончились силы. Тогда я был близок к смерти. Сейчас же, я стал куда сильнее, увереннее в себе и при нужде смогу защитить тех, кто мне доверился.

Охота началась почти сразу как мы достигли океана. Где-то в полусотне метров от берега, когда мы только-только преодолели горы, вся группа охотников заметила неяркое свечение в воде. Как мне объяснил Граг пока мы летели, в водах океана очень много ресурсов для развития зверей и людей. Первородная энергия, выходящая из расщелин на дне, не поднимается на поверхность, а равномерно распределяется по ближайшим водам. В местах таких выходов, обычно растут те или иные растения, что вбирают в себя эту силу и становятся ресурсами развития. Зачастую, такие ресурсы могут обладать настолько сильной энергетикой, что в прямом смысле слова светятся. Одни постоянно, другие при определённых обстоятельствах. Одно из таких обстоятельств, нарушение целостности растения. На местном берегу растения светятся, когда рядом есть травоядные звери их поедающие. Жители поселения знают это, и поэтому охотятся по ночам. Зачем искать морских животных днём, если ночью для тебя буквально подсвечивается область где они находятся.

— Экту, прямо под нами,— первым нашёл свой трофей Эгель.— Бей!

Первая пара охотников сработала словно единый организм. Девушка выстрелила из лука в тёмную воду стрелой с техникой. И сразу же за снарядом бросился и сам дракон. Эгель ни на секунду не усомнился в том, что девушка могла не попасть. Как итог, первый трофей достался их паре. Дракон даже в воду не опустился, лишь подхватил лапами зверя отдалённо напомнившего мне тюленя и вновь поднялся в воздух. Животное слегка трепыхалось в лапах молодого дракона, когда он понёс его в сторону берега. Граг и Ши уже подготовили там большой тканевый квадрат, на который будут сложены все трофеи. Сделано это было для того чтобы после охоты было легче донести все тела до врат в сердце мира.

Следующие полтора часа я наблюдал за тем как молодые драконы и их наездники слаженно ловили зверей. В среднем, на одного зверя уходило до десяти минут. Сначала его нужно было увидеть, затем оглушить, после чего вытащить и отнести на берег. Ничего сложного. Охотники справлялись с этой задачей на ура, разве что пару раз люди несколько раз промахивались по зверью и те быстро уходили на глубину. Под конец полуторачасового рандеву, в этом месте совершенно перестали появляться звери. Они просто ушли в другое место и нам пришлось последовать за ними.