— Если желаешь этого, никто не будет тебе препятствовать,— ответил я чёрному дракону.— Ты, другие драконы и все люди что живут с вами, вы все можете присоединиться ко мне. Наш мир в опасности, поэтому я и прилетел сюда. Мне нужна ваша помощь, миру нужна ваша помощь. Как и всегда, у людей разлад, но на этот раз всё хуже чем когда бы то ни было. Если не вмешаться, мир поглотит хаос. После того как меня не стало в этом мире, вы были вынуждены прятаться и выживать. Я не хотел для вас такой судьбы, но ещё худшая участь ждёт весь этот мир, если ничего не делать. Сегодня, я приму участие в вашей охоте, помогу молодым драконам, но уже утром улечу. Надеюсь, вы полетите со мной.

С каждым моим словом, те из драконов что находились рядом со мной, чувствовали как вибрируют нити энергии, что связывают нас. Я говорил от всего сердца, потому что принял решение, быть тем кто я есть. Покровитель несёт ответственность за своих последователей. Полетят ли они со мной или нет, но я буду продолжать бороться дальше. И они знают об этом, чувствуют.

— Я хочу полететь с вами,— первым нарушил тишину молодой Эгель.— Я чувствую рядом с вами себя сильным и нужным. После смерти матери, я почти потерял себя, но спустя время обрёл Экту. Вместе с ней мы планировали защищать поселение и летать на охоту. Только вот, если всё исчезнет, разве будет от этого толк? Я хочу защитить наш мир. После охоты, отдав должное сердцу мира, я поговорю с Экту. С ней или без неё, но я полечу с вами.

После слов сказанных Эгелем, наша нить связи резко натянулась и вобрав в себя часть первородной энергии витающей вокруг меня, резко укрепилась, превратившись из нити в настоящий канат.

— Я долго хранил это поселение. Вместе с Ши, мы летели на охоты, убивали Ёкай и разумных зверей, желавших занять наше место,— произнёс Граг.— Моё время как правителя этого поселения подошло к концу. Утром я улечу с тобой, мой покровитель. Друг, составишь мне компанию?

— Конечно,— хмыкнул однорукий мужчина, сидящий на лапе Грага.— Куда ты, туда и я. Всю жизнь так было и так будет. Этот раз не станет исключением.

Подобно тому как нить Эгеля укрепилась и стала короче, теперь и нить Грага видоизменилась. Оба зверя приняли свои решения.

— И мы, мы тоже полетим, правда ведь, братья?— произнёс Гаргот.

— Так….Да….

Пятеро священных зверей примкнули ко мне. И этого оказалось более чем достаточно, чтобы скопившаяся во мне первородная энергия продавила потолок восьмой ступени, ограничивающий моё развитие.

Чувствуя то с какой мощью внутри меня вскипает сила, рвущаяся наружу, я приподнялся на лапах и вонзил свои когти в каменный постамент, чтобы держать себе стоя и в сознании. Я знал что сейчас должно было произойти и был к этому быть готов.

В следующий момент, в моём теле сошлись сразу два потока силы. Один рвался наружу изнутри. Чакра, стихия, собственная воля, всё это смешалось в буйный поток, стремящийся покинуть моё тело. После того как сила вскипела внутри меня и попыталась вырваться, снаружи её встретил мягкий поток первородной энергии. Сила мира, принимала мою внутреннюю мощь в свои объятия и чтобы организм не страдал от её избытка, она перераспределяла её по телу, качественно усиливая меня. Это обычный человеческий путь развития. Будь я простым жителем этого мира, добившимся девятой ступени, на этом всё бы и закончилось. Однако я не совсем человек, а посему, для меня это была лишь первая половина изменений. Простой человек, переходя на девятую ступень, получает первородную энергию от многих других подчинённых себе людей и от священных зверей. У меня же помимо этого, есть кое-что более эффективное. Два ключа от сердца мира, несмотря на то что они всё ещё не могли быть задействованы мной вручную, приоткрыли для меня ненадолго два двери из двенадцати, позволяя впитать первородную энергию из центра мира. После того как эта энергия оказалась у меня, я уже собственноручно распределил её таким образом, чтобы усилить не только себя, но и тех кто со мной связан. Чем сильнее покровитель, тем сильнее его последователи. Этой ночью, все те кто со мной связан этими узами, почувствуют изменения внутри себя. Их чакра и стихия будут быстрее восстанавливаться, их удары станут более точны и сильны, а сроки их жизни вырастут. Таков мой дар мои детям.

Когда всё закончилось, я всё ещё стоял на лапах и меня слегка трясло. Камень, в который я так активно вонзал свои когти, был сильно изуродован, но это малая цена за силу полученную мной.

— Наша сила, это ваша сила, и наоборот,— первым нарушил молчание Граг.— Мы доверились вам и были за это награждены. Мы благодарны.

Голос чёрного как уголь дракона слегка дрожал. Его тембр изменился, так что я даже не сразу понял кто говорит, Граг или Гаргот. Открыв глаза, я повернул голову к говорившему, но не узнал его. Старик которым был Граг исчез, теперь это был полный силы ящер, чья грива отливала чернотой без намёка на седину. Рога же его стали крепки и теперь смогут пробить шкуру десятка Ёкай разом! Остальные драконы тоже отличались от себя прежних, пусть не столь разительно, но заметно. Каждый из них словно набрал килограмм по сто и все они ушли в мышцы. К тому же рога у каждого стали крепче и толще.

— Жаль моя рука не отросла,— тряхнул в воздухе своей культяпкой Ши.— Хотя я тоже стал чувствовать себя лучше.

— Сама она не отрастёт, но никто не запрещает тебе познать искусство врачевания,— произнёс я, медленно ложась на постамент.— Почитай книги, если они у вас сохранились. Попрактикуйся. Уверяю тебя, руку отрастить не так сложно. Я бы и сам для тебя это сделал, но нас уже ждут.

У входа в храм действительно сейчас топталось достаточно много народу, причём как людей, так и драконов. Всех интересовало что же тут такое произошло, но почему-то никто не мог решиться войти под своды храма.

— Приглашайте уже всех, я пару минут отдохну и мы можем продолжить,— тихо произнёс я, опуская голову на лапы.

Меня внутри до сих пор потряхивало. Этот переход на новую ступень сильно отличался от того что было у меня раньше. Да, и прошлые прорывы были мягко говоря не очень приятны, но в этот раз всё было по-другому. Я контролировал процесс в достаточной степени, чтобы самостоятельно принять решение усилить своих последователей. Благодаря тому что в момент перехода к моему сознанию вернулась часть прошлых воспоминаний, это оперирование первородной энергией не было для меня затруднительным, однако это вызвало последствия. Подобно тому как раньше я уставал от принятия новых последователей в большом количестве, теперь я чувствую усталость из-за собственного вмешательства в процесс перехода. Большой объём первородной энергии это не только огромная сила и возможности, но ещё и большое напряжение.

Между тем, пока я отдыхал, Граг взял на себя роль организатора. Поначалу его даже не признали, но стоило ему рявкнуть на кого-то, как всё быстро встало на свои места.

— Вы четверо, вам, как друзьям драконов, оказана честь участия в охоте, для того чтобы отплатить сердцу мира за его доброту. Вы молоды, импульсивны, а также у вас есть некоторые проблемы в координации действий между собой и в парах. Ночная охота не прощает ошибок. Ошибётесь там и морская пучина поглотит вас.

Вдохновляющая речь. Однако Граг действительно знает о чём говорит, ведь долгие годы именно он всегда выступал главным охотником, это на его шкуре больше всего следом от морских обитателей. Все его внимательно слушают и несмотря на внешние изменения, он в авторитете, как было всегда.

— Люди что живут с драконами, отреклись от своих покровителей,— удивил меня своими словами Граг.— Каждый из вас, не нашёл своё место среди людей, но нашёл своё пристанище тут. Сегодня настал тот день, когда вы можете изменить свою судьбу. Наш покровитель дарует вам свою милость и примет вас под свою длань, после чего сопроводит вас на ночную охоту. Он даст вам силы пережить эту ночь и отплатить сердцу мира.

Граг что-то ещё говорил, но я его перестал слушать. Это его подопечные, ему и разбираться, однако слушать я перестал его по другой причине. В этот самый момент, кое-кто решил подкрасться ко мне со спины. Я чувствовал, как нечто маленькое и слабое приближается ко мне. Скосив взгляд, я заметил как маленькая девочка лет пяти крадётся вдоль стены, используя лианы в качестве прикрытия. Маленькая особа была столь хороша, что никто из взрослых не замечал её, даже драконы. И в то же время, я чувствовал как с каждым шагом она приближается ко мне всё ближе и ближе. Нас с этой маленькой особой связывала тоненькая нить первородной энергии. Настолько тоненькая, что если бы она не появилась в этом храме, я бы и не узнал никогда о её существовании.