— Группа которая выбрала для себя преддверия храма, наткнулась на стражей великой демонессы, — уверенно произнесла Лита. — Такое уже было как-то раз лет двадцать назад. В моей книге есть закладка на эту тему. Неумехи бастарды перешли запретную черту и из под земли вылез гигантский скорпион. Он медленный, но просто огромный, почти с половину крепостной стены. Группу он гнал до самого города, а потом уткнулся в стены. Он оказался очень тупой и по моему мнению является лишь первым стражем из многих. Его яд и тогда устроил пожар, очень он уж хорошо воспламеняется. Тварь бесновалась почти до утра, но как и сейчас, не смогла разрушить до конца стену. Ситуация похожа один в один!

Занятно, может это быть как-то связано с нашим с Гемитой приключением или нет?

— Нас кажется заметили, — произнесла Вэй и указала на открывающиеся ворота из которых одновременно стали выходить сразу два отряда.

— Я так понимаю это за нами и тобой, — присмотрелся я к форме солдат. — Черная кобра и Стальной тигр. Как бы они по пути друг другу глотки резать не начали…

Оставаться на месте смысла никакого не было, так что наша группа двинулась дальше в сторону города. Двигались аккуратно, но быстро. Всему отряду уже давно надоело таскаться по пескам и все хотели домой. Единственный кто никак не выказывал своей радости от прибытия в город был Бейпан, он так и не пришел в сознание. А между тем, расстояние между нами и встречающими отрядами начало сокращаться и тут началось нечто странное.

Во-первых, в голову мне пришла одна интересная мысль. Как о нас узнали так рано, ведь с крепостной стены было видно разве что далекие силуэты, а никак не лица или хоть какие-то другие распознавательные знаки. К тому же, к нам двинулись два отряда, два полноценных отряда которые не так быстро можно организовать. Во-вторых, уже в нашей группе произошел раскол. Лита и я изначально ехали вровень с Вэй удерживающей поводья ящера Бейпана, но чем ближе мы приближались к солдатам, тем понятнее становилось что кобра собирается увезти парня к воинам своего отца, а не отца самого Бейпана.

— Эй, Вэй, а ты куда это собралась отвезти Бейпана? — чуть повысил я голос чтобы девушка меня смогла услышать. — Не думаю что твоему отцу так нужно срочно познакомится с ухажером дочери, особенно когда тот не в состоянии даже стоять на ногах. Давай я лучше отвезу его к родне, они за ним присмотрят, а как он поправится, так сразу к тебе сам и прибежит.

Кобра дернулась как от пощечины. Я специально подбирал такие слова, чтобы речь моя походила больше на дружеское предложение чем на укол, но ничем иным кроме как уколом эти слова и не были. Сколько из себя добрую душеньку не строй, а змеиная натура вот она. Стоило чуть увериться в своей позиции и безнаказанности, начала вновь гнуть свою линию. Правда непонятно зачем она делает это так в открытую, да и к тому же, разве она не переключила свое внимание на меня? Мне казалось что последние ее действия были направленны исключительно на меня, а Бейпан для неё стал пустым местом. Но нет же, видимо разуверилась в своих силах и решила забрать утешительный приз. Совсем такой скромный приз в виде наследника одного из сильнейших кланов. И позволять ей это сделать я не собирался.

Отрядам до нас ехать еще было примерно метров двести, по сути дела, мелочь. Но время еще есть, по крайней мере на мою идею так точно. Тем более, разве же это идея? Нет, простая наглость на стыке с идиотизмом.

Немного ударив ящера по бокам, я заставил животное ускориться. Мне не хотелось играть в догонялки с Вэйсен, но еще меньше я хотел чтобы Бейпан оказался в окружении воинов клана Черной кобры. Для меня такой расклад крайне не выгоден, ведь от верхушки Стальных тигров я хочу получить еще что-нибудь полезное, а сделать это будет гораздо проще, если их наследник будет дома, а не у кобр.

Догнал я Вэй когда до обоих отрядов оставалось метров пятьдесят-семьдесят. По сути, сейчас я сыграю ва-банк. Либо все пройдет как нужно, либо все полетит к чертям.

— Ты уж прости Вэй, — произнес я вытаскивая из-за пояса своё единственное на текущий момент оружие.

Ехали мы вровень, даже скорость была примерно одинаковая, так что Вэйсен отчетливо все увидела и даже начала реагировать, как реагировал бы любой не один раз побывавший в бою воин. Ее руки мгновенно переместились к своему оружию, а глаза тщательно следили за моими глазами. Она рассчитывала отразить атаку, но этого делать не понадобилось. Спустя уже пару секунд мой ящер начал отставать, а Вэй лишь закусила губу. Я отрезал поводья которые крепились к седлу ее ящера. Животное которое везло Бейпана также постепенно начало снижать свою скорость. Эти звери чем-то напоминают верблюдов или ослов характером, без понукания перестают делать вообще что-либо. Вот и этот стоило ему потерять ведущего, предпочел остановиться, а не двигаться дальше.

Между тем, отряды встречающих разошлись друг от друга и каждый отправился к своим подопечным. Вот только есть нюанс, расстояние между нами составляло всего метров десять. Слышно все, а видно еще больше.

— Госпожа Вэйсен, — склонил голову перед девушкой крепкий, но немного худощавый воин с отличительными знаками на груди. — Прикажите убить этого недоноска?

Как я и ожидал, для Кобр Вэйсен не просто бастард, она наследница. Отношение к ней соответствующее. А я обнажил против неё оружие на глазах ее подчиненных. И единственное почему на меня еще не напали, это отряд тигров что уже окружил меня со всех сторон. Но даже так, капитан ее отряда не скрываясь говорит о моей смерти. Да и чего ему стесняться? Я ведь не наследник, да и вообще непонятно кто, по крайней мере для солдат.

— А кто убивать будет? Ты? — голос из-за своей спины я поначалу даже не узнал, настолько он был полон праведного гнева. — Выкормыш внешнего круга, нечистое яйцо в кладке праматери! Подойди сюда и я оторву твой поганый язык!

Раздался лязг упряжи и через пять секунд вперед вышла Юнона. Маленькая девушка совсем не походила на ту Юнону что я увидел в первый раз. Никакой скромности, никакой застенчивости, лишь решительность в глазах и пластинчатая броня на все тело. В ее руках лежали два коротких кинжала с резко закругленными лезвиями, отчего оружие больше походило на когти зверя, чем на обычные кинжалы.

— Замер как трусливый уж перед смертью, — сплюнула Юнона в сторону замершего отряда Кобр.

Надо сказать, такого выступления никто не ожидал, в особенности я. Я в принципе не ожидал увидеть Юнону раньше чем вернусь в резиденцию тигров, а она вдруг каким-то образом затесалась в отряд встречающих, так еще и выглядит так, словно действительно планировала ворваться в толпу врагов.

— Госпожа….,- попытался было что-то сказать капитан отряда, но Вэй оборвала его взмахом руки.

— Едем домой, — произнесла она бросая изучающий взгляд на Юнону.

Надо сказать, несмотря на то что Вэй позволила оскорбить своих подчиненных и никак не ответила на это, послушались ее приказа беспрекословно. Репутация ли это или же солдатам вдолбили на тренировках полное послушание, но они уехали. Просто развернулись и пришпорив ящеров укатили в сторону городских ворот.

— Приветствую вас…. мастер, — развернулась ко мне Юнона и улыбнулась.

Вот такая вот застенчивая, спрятанная в глазах радость, это та Юнона к которой я успел привыкнуть. Без сомнения ее мрачная решительность нам понадобится и не раз, но куда приятнее смотреть на эту милую и красивую девушку когда она улыбается.

— Мастер, — немного удивленно произнес капитан стальных тигров. — Вы очень быстро прогрессируете на пути развития, госпожа Ветарсис будет рада. Она вас очень ждет. Мы проведем.

Лицо у этого тигра знакомое. Даже будучи в резиденции, я видел не так много клановцев, а тут знакомое лицо. Как же его звали….

— Мастер Филим, — обратилась Юнона к капитану, вскакивая в свое седло. — Нужно быстрее выдвигаться, эти мерзкие змееусты весь город посветят в подробности нашей встречи пока доедут до своей резиденции.