Спустившись вниз, я осмотрелся. Место где люди и драконы так беззаботно предавались танцам и музыке, находилось посреди гор, однако вид имело не природный. Каменные стены словно оплыли, как если бы их подвергли огромной температурной обработке, при том, следы потёков камня свидетельствовали о том, что температура не была равномерной. Там, где сейчас находится сплошная каменная стена, куда охотники опустили свою добычу, следы потёков были куда сильнее чем в любых других местах, а с другой стороны, камень пострадал меньше. К тому же, у дальнего края есть идеально круглый выход, через который люди сюда и приходили.

«Помню, я помню....»

В глазах потемнело, и я прикрыл их, стараясь скрыть от окружающих момент недуга. В следующий миг, шум вокруг стих, и я открыл глаза в том же самом месте, но в другое время.

— Это хорошее место,— произнес я из прошлого, стоя напротив сплошной каменной стены.

Дракон-покровитель приподнялся на задних лапах и коснулся того места, что он выбрал для создания врат к сердцу мира. Теперь это, одно из двенадцати мест на планете, пройдя сквозь которые можно попасть к источнику силы целой вселенной. Там, у самого сердца, сила покровителя возрастает многократно. У каждого из двенадцати есть собственные врата, которые можно создать лишь раз, используя свой ключ. Пройти сквозь них, можно только с ним же. И это место, это мои врата, сквозь которые я не смогу пройти, пока не одолею обезьяну. Он сам сказал, что мой ключ у него. Некогда друзья, теперь мы будем врагами. Воспоминание оборвалось вместе со вспышкой огромной силы. Первородная энергия изменила эту пещеру, во время выброса огромной силы, что сопровождал сотворение врат.

Ещё раз моргнув, я вновь оказался в пещере с людьми и драконами, теми, кто многие годы приходят сюда и отдают миру дань, восстанавливая баланс, который они нарушают. Как раз сейчас, Граг одну за другой аккуратно укладывал туши к тому месту, где должны скрываться врата. Забавно, но он даже стоит на том самом месте, на котором стоял я, когда создавал эти врата.

Незаметно для себя самого, подвергшись такту музыки, я прилёг на землю и слегка покачивая головой принялся смотреть что произойдёт дальше. Люди били в барабаны, драконы поддерживали их взмахами хвостов в такт, дети кружились и только Граг всё укладывал и укладывал туши. Так продолжалось до тех пор, пока чёрный дракон не закончил.

В момент музыка смолкла. Граг приподнялся на задних лапах, как некогда сделал это я. Его передняя лапа коснулась камня и тот начал светлеть. Сначала неохотно, но камень начал приобретать знакомые контуры больших двустворчатых врат. Порода крошилась и наружу проступал витиеватый узор. Медленно, словно неохотно эти линии начали отливать золотом. Врата чувствовали, что к ним обращается тот, у кого нет права пройти, поэтому они откликались неохотно, словно разумное существо. Однако я чувствовал, что присутствие первородной энергии в пещере значительно усилилось, как если бы кто-то приоткрыл форточку в душном помещении.

В ответ на появление врат, драконы и люди начали петь. Сначала медленно и тихо, но чем сильнее проступали линии узоров, тем громче становились их голоса. Музыка звучала без слов, одними звуками. Не могу сказать, что мне известно откуда они узнали об этом произведении, но это древняя песнь-жертвования мастера-музыки не из этого измерения. И даже больше того, не просто мастера, а бессмертного мастера музыки. Тем интереснее, ведь это было моё первое воспоминание о чём-то из высшего мира! Оно было смутным, словно скомканным, но настоящим.

«Даже в исполнении смертных и зверей, звуки этой музыки задевают самые глубокие струны внутри моей души. Если бы не она, сердце мира никогда бы не стало принимать жертв.»

Между тем, бессмертная музыка уже буквально гремела. Её такт и интонации подняли туши зверей в воздух, после чего те начали распадаться в ничто. Плоть, кровь, кости, шкуры, всё это исчезало, растворяясь в воздухе. Сердце мира брало себе лишь первородную энергию. Это напоминало мне тот же самый процесс, при котором я сам могу забрать силу у своих подопечных, только здесь не требовалось согласие тех, кто эту самую силу отдаёт.

Ритуал жертвования продлился долгих десять минут. Простым людям не хватало сил, чтобы полностью обуздать мощь бессмертной музыки, но даже так, сердце мира приняло их жертву. Люди и звери вернули то что взяли у мира. Когда всё закончилось, многие люди просто осели на землю без сил, другие присели сами, и только драконы старались казаться безучастными, хотя я чувствовал, что и они опустошены.

«Я узнаю, откуда они знают песнь бессмертного. И использую её. Посмотрим, как тот же Парпатер справится со мной, если я заманю его сюда и сам спою ему столь приятную ушам колыбельную!»

Холодный утренний ветерок трепал мою гриву и весело играл с моим хвостом. Вот уже целый день и ночь мы летим туда, где сейчас находится моя армия. Следуя за нитями связи, я безошибочно выбираю направление и возглавляю большую группу переселенцев.

Все до единого жители поселения драконов последовали за мной. Взрослые, дети, драконы, ни единого исключения. Даже не проклюнувшиеся яйца умерших драконов забрали из безопасного места, настолько стало велико доверие ко мне. Скарба взяли немного, но даже так время нашего полёта непозволительно растянулось. Каждый половозрелый дракон нёс на себе по две, трое и даже четверо человек, а в лапах мог нести по несколько мешков. Что говорить, если я сам вёз на своём загривке мастера Ши. Так уж вышло, что он командовал сборами и самым последним подошёл к Грагу, но тот уже был занят сразу тремя взрослыми и двумя детьми. Пришлось взять его к себе. Тем более что Ши опытный воин и я мог извлечь пользу из нашего соседства, посредством изучения его взглядом покровителя.

С получением девятой ступени, мой запас первородной энергии сильно возрос, а постоянный её приток от последователей давал мне возможность пользоваться своими силами куда чаще чем раньше. Например, тот же взгляд покровителя я использовал уже не меньше трёх раз за сутки и сильного недостатка сил не чувствовал. А ведь эта способность оказалась более глубокой и затратной, нежели я решил изначально.

Взгляд покровителя, это не просто дар видеть и знать о существе на которого смотришь всё. Это инструмент, который мастер может использовать по своему разумению и у него почти полностью отсутствуют рамки, а те что всё же есть, можно расширить при наличии огромного количества энергии. Тогда, когда я смотрел на настоятеля храма и не увидел защищённую от моего взора поляну, я мог её увидеть. Нужно было всего лишь знать, что искать и давить силой, до тех пор, пока её не оказалось бы достаточно для преодоления барьера. И это ещё достаточно простой пример расширения стандартных границ. Бывают и посложнее. Для сравнения, возьму песнь бессмертного.

Именно из-з песни жертвования, написанной одним из бессмертных, я и решил использовать взгляд на своих подопечных. Мне было важно знать, откуда люди и драконы знают нечто подобное. Ведь это не просто голоса и наборы звуков, что ими воспроизводятся. Это динамичное движение. Бессмертный создал песнь, что заставляет само мироздание меняться и подстраиваться под её строки. Каждый раз, когда она звучит, её звуки меняются в зависимости от окружения. Ни разу она не прозвучала одинаково. Она учитывает всё. Тот, кто поёт её, может сидеть на одном и том же лугу, но петь будет каждый раз по-разному, ведь травинки на этом лугу будут расти, увядать, прижиматься к земле. Насекомые будут ползать вокруг и это тоже изменит песнь! Смертные просто не могут знать её, но тем не менее, знают.

Тогда, когда люди и драконы отдыхали после исполнения жертвования, я использовал взгляд покровителя на том, кто начал исполнять её первым. Граг, старый чёрный дракон, вот кто издал первый звук. Мой окутанный золотом взор проник в саму его суть, и я увидел всю его жизнь. Начиная с момента как, он открыл глаза в яйце, ещё не разбив скорлупы, и до самой последней секунды, когда наши взгляды встретились. Я видел всё, но не то откуда взялась эта мелодия в его разуме. Просто не мог увидеть, никак. Это злило меня, злило настолько, что я принялся вновь и вновь вливать в свой взор первородную энергию. Истратил так много, сколько потратил на драку с Парпатером. И только тогда, я увидел оставленное для меня послание. Послание от того самого бессмертного. Оно было спрятано в самой песне, в сочетании звуков и её ритме. Это невозможно объяснить словами, только почувствовать, услышать и осознать.