— Ты чего в трауре? — раздался позади Жалианы, голос одногруппницы по универу. — Привет!

— Ой, привет, Татьяна, — улыбнулась знакомой молодая женщина, мысленно послав к черту разряженную куклу, которая живет на иждивении одного крупного торговца стройматериалами. — Нет, какой траур, о чем ты? Это платье одно из самых модных на востоке. Я в нем Саиду очень нравлюсь.

— Так ты его уже носила? — хмыкнула приятельница с ноткой брезгливости.

— Конечно нет, как можно! Я обобщила. Не представляешь, сколько разных и схожих фасонов придумывают модельеры, — вынужденно ответила Жалиана, мечтая попортить прическу наглой девице, а лучше расцарапать ей лицо, за дерзкие намеки.

— Возможно ты и произведешь фурор, — тонко улыбнулась Татьяна.

Она же вроде строила глазки Саиду и с ним флиртовала, надеясь перепрыгнуть из одной койки в другую! Вспомнила Жалиана, вежливо кивая в такт словам собеседницы. Поклялась себе, что если та еще какие-нибудь завуалированные намеки выскажет, то она даст выход своим эмоциям.

— Все может быть, посмотрим, — ответила подруга принца и собралась пройти в бальный зал, откуда зазвучала приятная мелодия.

— Н-да, обломал тебя твой арабчик, обкатал как кобылку и в стойло поставил. Была неплохая девка, а стала скромной давалкой, которая за кусок тряпки в постели отрабатывает. Дура ты! — наклонившись к уху опешившей Жалиане, проговорила Татьяна веселым голосом и с улыбкой на лице.

Бывшая боевик Хельги, а ныне тайная подручная вице-президента АСШа, любовница принца, впала в ступор. Она изумленно моргнула, не представляя, что нашло на ее собеседницу. Нет, понятно, что та из «змеиного выводка», но чтобы в открытую произнести такое? Жалиана мило улыбается, ее руки действуют автоматически, злость почти застила разум. Она с трудом контролирует свои действия.

— Пойдем попудрим носики, — взяв Татьяну на болевой и отключая у той голосовые связки, заявила бывшая подручная по грязным делам.

В арсенале Жалианы много запрещенных приемов. Она может лишить человека жизни несколькими движениями, подкрепленными магическими посылами. Потребуется тщательная экспертиза, для установления у пострадавшего разрыва жизненно важного органа из-за постороннего вмешательства. Но сейчас она не собирается убивать, это слишком просто.

Дамская комната пуста, это и понятно, уже идет первый танец и все внимание князю и высокопоставленным гостям. Короткий удар кулаком в район печени, сразу же ребрами ладоней по почкам. Успевает схватить глупую Татьяну за шею, чтобы та не рухнула на мраморный пол. Главная задача не попасться под всевидящее око магии резиденции. Но, вроде бы, туалетные и ванные комнаты являются табу для подсматривания. Тем не менее, Жалиана спешит, ухватила свою собеседницу за волосы, не заботясь, что у той прическа придет в негодность. Оглянулась, мысленно прикидывая, как бы унизить девку.

— Пусти! — неожиданно прошипела Татьяна.

— О! Так ты не так проста, раз сняла мой посыл! — воскликнула Жалиана и схватила нахалку за ухо, пригибая к полу: — Сучка, говори, кто подослал! Ты же не по своей воле язык распустила!

— Больно! Пусти!

— Сейчас вообще ухо оторву! — пригрозила подруга принца. — Внимательно тебя слушаю!

Через пару минут, степенная дама, в строгом платье, покинула уборную. На ее лице легкая задумчивость, чуть закушена нижняя губа. Информация получена и она крайне неприятная. Обстоятельства таковы, что опять предстоит как-то выкручиваться.

Каким образом Марианне удалось заполучить для Насти и ее группы, место на княжеском торжестве? Если это очередная рекламная компания, то боюсь представить, в какую сумму это обошлось клану! Хорошо хоть, что наша звездная певица и парни одеты подобающим образом, а не в тех костюмах, в которых прыгают по сцене на концертах. Пока еще не звучат слова песни, льется тихая живая музыка. Ищу глазами директора группы, та стоит в стороне у окна и неотрывно смотрит на небольшой помост, по которому прохаживается певица с микрофоном в руке.

— Привет, — подошел я к Марианне.

Женщина вздрогнула, посмотрела на меня и заявила:

— Привет. Ты чего подкрадываешься? Так и до сердечного приступа доведешь!

— Смеешься? — удивился я. — Тут народу пруд пруди.

— Зато никому до меня нет дела, — отмахнулась рукой Марианна. — Ты лучше Настю подбодри как-нибудь, девочка впервые выступает при таких зрителях. Понимает всю ответственность и важность происходящего.

— Могла бы давать концерты перед фанами, их уже у нее немало, — буркнул я, но поймал взгляд подростка-артистки и показал ей большой палец, мол все супер.

— На частных клановых представлениях платят баснословные гонорары. А выступая на торжестве мы сразу решаем множество вопросов, — пояснила директриса группы. — Узнаваемость, тут же прямой эфир по телевидению налажен! Заинтересованность высших чинов и глав кланов. Ой, долго объяснять, но после такого у нас не будет ни минуты свободной!

— Дорого встало? — полюбопытствовал я.

— Не очень, — нервно улыбнулась молодая женщина и поправила идеальную прическу. — Стефания Олеговна протекцию составила, но на согласование кое-какие средства пришлось выделить. Не беспокойся, клановая казна не ощутила, брали дополнительные концерты и прибыль на это мероприятие пустили. Так, все, начинаем! Молчи!

Марианна чуть подалась вперед, в центре зала стоит князь с дочерью, Настя начала петь и в вальсе закружились пары.

Визуализация снежинок и даже небольшой ветерок подул. Неизвестная песня, плавная и красивая, Настя поет идеально, вкладывая душу и толику магии в каждую ноту. Красиво кружатся пары, князь вальсирует с дочерью и к ним все внимание. Гм, Стешиному самообладанию можно позавидовать! На нее направлены камеры, взгляды всех присутствующих в зале, но княжна улыбается и ни грамма не смущается. Ё-моё! А ведь всего через несколько минут мне предстоит ее пригласить и постараться не оттоптать ноги.

— Уф! Молодец! — шепчет Марианна.

Немного преувеличил, не все смотрели на князя с партнершей, часть внимания досталась нашей певице и та не подкачала. Аплодисментов и оваций не было, это не концерт, чтобы выражать свои эмоции, но восторженный шепоток среди гостей прошел.

Огнев отправился к трону, рядом с которым стоят высшие чины княжества и гости, в том числе султан с детьми. Саид меня увидел и приветливо кивнул, я ему ответил и мысленно вздохнув направился приглашать свою девушку на танец. Стелла подругу перехватила, пока князь принялся общаться с Мохаммедом. Между танцами, по регламенту, есть десять минут на разговоры и пропустить бокальчик другой шампанского или вина. Кстати, крепкие напитки с закусками находятся в соседнем зале, но там пока никого кроме обслуживающего персонажа нет, минимум два танца гости должны наблюдать или самолично в них участвовать.

— Станислав Викторович, с трудом вас отыскал! — возник рядом со мной господин Кулыбин. — Как вам певица? И где только такой талант отыскали? Никогда о ней не слышал!

— Анастасия из моего клана, — улыбнулся я, поразившись Марианне, которая каким-то образом уже дает указания своей подопечной.

Как директриса умудрилась пересечь весь зал, а я при этом прошел только треть? У нее тут тайная тропа что ли настроена? Или это из-за моей нервозности? Так вроде спокоен, хотя и напряжен.