— Хозяин, уточни у госпожи декана, а не использовался ли огонь при подавлении угрозы, — мысленно ответил тот.

Его слова переадресовал Гарцевой, та резко развернулась и выставила перед собой ладонь по направлению к железной двери, которая отрезала нас от помещения с врагом. Пока Елизавета Матвеевна что-то уточняла с помощью диагностики я пообщался со своим питомцем. Тому сильно не понравилось, что температура на дверной ручке начинает расти и уже увеличилась на несколько десятых.

— Вот дьявол! — ругнулась наша спутница.

— Что-то случилось? — поинтересовался я, наблюдая как вокруг замка начинает пузыриться краска.

— Он вобрал в себя энергию удара, — задумчиво ответила Гарцева.

Пояснять, кто это сделал нет необходимости, муравей выжил, а вот что произойдет, если он начнет разгуливать по коридору подземного уровня, где проводятся различные исследования — не хочу думать. С другой стороны, я-то всего неопытный ассистент и студент первокурсник. Какой с меня спрос? Но помочь декану очень хотелось бы, глядишь, тогда и учеба пойдет легче. Однако, тут при всем желании мало что могу, нет не только растений, но и дерево не используется. Один металл, пластик и стекло, а с ними у меня не складывается. Да и не ясно, как голема-муравья одолеть. Насколько сумел рассмотреть и оценить, то этот экземпляр намного превосходит своих собратьев, с которыми дрались на полигоне. Впрочем, там не такое уж и численное превосходство за муравьями имелось, враг в чем-то просчитался.

— Порталом уйти не сможем? — поинтересовался я у Гарцевой.

— Нет, — коротко ответила та. — Станислав Викторович, рассуждать нет времени, мне необходима вся ваша с питомцем энергия. Не сомневайтесь, муравья размажу!

— Не верь ей! Она как боевик из себя мало чего представляет! Вспомни, как дрались на полигоне! Ты ей сто очков вперед дашь, а про меня и говорить нечего. Хозяин-Стас! Дозволь мне произвести трансформацию, встречу вражину ледяным шквалом и погашу его огненную стихию. Все подсчитал, энергии должно хватить, даже не смотря на то, что муравейка задарма подзарядился, — эмоционально проговорил Жейдер и застыл передо мной.

— Точно справишься? — уточнил я, прикинув, что своему питомцу больше доверяю, чем опытной одаренной.

Да, Гарцева декан «Артефакторики», нас с хорьком экзаменовала и ее опыт никак нельзя сбрасывать со счета. Но есть одно «но», которое учел даже Жейдер. У Елизаветы Матвеевны нет артефактов, на которые она привыкла опираться.

— Абсолютно! Порву муравья, как Тузик грелку! — ответил мой питомец.

— И где ты такого нахватался? — покачал я головой, отправляя Жейдеру магический жгут и начиная перекачивать энергию из своего источника.

Елизавете Матвеевне в двух словах объяснил, что драться будет хорек, уже начавший трансформироваться. Гарцева усомнилась в правильности моего решения и заявила, что необходима помощь. Попыталась нас увести, но к этому моменту муравей справился с замком. Из помещения вырвался дым и жар, дверь распахнулась и коридор огласил рык вражеского голема. Муравей стал огненным, по его защите пробегают всполохи огня, из пасти капает что-то напоминающее лаву. Или это такая слюна? Честно говоря, мощь такого бойца впечатляет.

— Боже ты мой, — прошептала Гарцева.

— Прикольный голем, — спокойно констатировал я, почему-то думая о том, что заведи парочку таких в своем поместье и на охране можно прилично сэкономить.

Семен постоянно просит увеличить штат. Уже получил солидную сумму, а если честно, то неприлично большие деньги на всяческие охранные штучки. Мой начальник охраны выражает сильное недовольство и озабоченность тем, что поместье плохо, по его словам, защищено. Двое охранников не в счет, а на магические ловушки он и вовсе рукой махнул. Мол, если кто-то из одаренных решит устроить атаку, то они легко преодолеют защиту. Я бы с таким утверждением поспорил, но если кто-то всерьез решится на штурм и применит артефакты, то результат и в самом деле может оказаться печальным.

— Хозяин, усиль передачу энергии! — попросил Жейдер, выставляя зеркальный щит из льда.

Муравей как раз произвел атаку, из его пасти вылетел столб огня, столкнулся с защитой хорька и вернулся обратно.

— Жаль, что не сгорел в своей же магии, — пробубнил я, рассматривая как вражеский голем впитывает в себя бушующее пламя.

— Готов к удару! — пробасил мой питомец. — Жду команды!

— Подожди, давай посмотрим, что он еще предпримет! — азартно выкрикнула Гарцева и меня за рукав дернула.

— Хозяин? — повернул ко мне свою морду Жейдер.

— Если поймешь, что защита готова разрушиться, то бей и не спрашивай, — заявил я.

Муравей ударил своими лапами по щиту, по зеркальной поверхности пошли трещины и одновременно раздалось шипение от прикосновения огня к холоду. Странно, но пара нет. Защита стала осыпаться и вот тогда меня хорек удивил. Мой питомец выплеснул из пасти множество острейших льдинок. Они пронзили не только тело муравья, дробя и отрывая от него конечности, выбивая глаза и оставляя сквозные отверстия, но и впиваясь в стену, круша бетон. В коридоре вновь стало холодно и у меня застучали зубы. У декана волосы в измороси, губы побелели, а лицо посинело. Завыла сирена, замигал с равными интервалами свет аварийной сигнализации, искрят замурованные в стену провода. От вражеского голема остались куски тела и даже камни-накопители повреждены, в том числе и главный источник. Н-да, теперь ни о каких исследованиях не может идти и речи.

— Холодно, — передернула плечами Елизавета Матвеевна.

— Это лучше, чем недавняя жара, — заметил я и мысленно обратился к своему питомцу: — Ты не собираешься принять свой нормальный облик? Хватит уже тратить впустую энергию.

— Как прикажите, — ответил тот и вернулся в свои привычные габариты.

По коридору к нам осторожно выдвинулось две фигуры, держа перед собой небольшие круглые щиты, похожие на старинные, но с установленными камнями в центре. Диагностика показала, что в руках приближающихся сосредоточена огромная сила.

— Все уже позади! — крикнула декан. — Вызывайте мастера-электрика и уборщиков!

Ей не то что не поверили, нет, один из дежурных охранников с кем-то стал говорить по рации, но второй приблизился и не снимая шлема все осмотрел. Гарцева нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Впрочем, я и сам «пританцовывал», холод зверский! Только моего питомца мало что беспокоит, он углубился в какие-то подсчеты.

— Хозяин, ты отдал из источника примерно пятьдесят процентов. Часть резерва я задействовал своего, но, исходя из силы удара, подпитку щита и трансформацию, то ничего не понимаю, — заявил мне хорек.

— Что тебя смущает? — я не сразу понял его мысль.

— Хозяин, у тебя источник стал мощнее, — констатировал тот, а потом и вовсе огорошил: — Пока не смог понять, но энергию ты умудряешься собирать там, где ее нет.

Неужели сработал один из алгоритмов? Когда-то, еще учась у наставницы, я сильно переживал из-за стремительного опустошения своих резервов. Ульяна посмеиваясь говорила, что став мудрым и опытным научусь тратить ровно столько магии, сколько необходимо. Этот вариант не сильно устраивал, после схватки на полигоне озаботился увеличением скорости пополнения своего источника. Создал несколько алгоритмов и щупов, действующих как бы автономно. Но это не объясняет того откуда в этом месте мог взять энергию. По словам Гарцевой, тут нет магических потоков, что собственно и сам наблюдаю. Тогда откуда у меня образовалась энергия? Жейдер-то, мелкий засранец, тянул из меня магию без оглядки!

Тем временем, Гарцева переговорила с дежурной охраной, а потом предложила мне вернуться в ее кабинет. Отказываться, разумеется, не стал. В том числе и документы подписал о неразглашении. Правда, пара бумаг заинтересовала:

— Тут говорится, что мне дается допуск на секретный уровень, но только с кем-то из сопровождающих. Что это значит? — взял еще одну бумагу и зачитал: — «Копировать, делать что-либо на основе полученных знаний можно только под непосредственным контролем. Изделия выносить с уровня запрещается, даже если они предназначены для личных нужд». А в собственной мастерской, в своем поместье, могу над чем-то аналогичным работать?