Олег Александрович нахмурился, слова дочери ему не понравились, но, честно говоря, он немного успокоился и пообещал ее незамедлительно принять. Даже не прерывая разговора, снял трубку внутренней связи и велел помощнику дочь к нему провести.

— Итак, — князь посмотрел на брата, — каковы твои выводы? Тут, — он хлопнул ладонью по бумагам, — много всего описано, но из разряда догадок и предположений. Есть определенные факты, но нет одного из самых главных — достоверности!

— Олег, если честно, то думаю, что на этот раз удар нанесут жесткий и сразу по многим направлениям. К этому все идет. Сейчас какое-то затишье, но оно как перед бурей, — ответил Александр и поморщился: — Ты прав, фактов, как таковых, почти нет, но это из-за того, что противник затаился.

— Так расшевели его! Не мне тебя учить прописным истинам! Устрой провокацию, заставь ошибаться!

Генерал стражи достал из лежащей на коленях папки лист бумаги и протянул князю:

— Это именно то, о чем ты говоришь. Хочу посмотреть, кто и как начнет действовать, за какие рычаги дергать и к кому обращаться.

Олег Александрович пробежал глазами текст «своего» указа, постучал костяшками пальцев по столешнице и уточнил:

— Других, менее радикальных вариантов, как понимаю, нет?

— Только ждать и надеяться, что сумеем устоять, — твердо ответил брат.

Князь встал из-за стола, прошелся по кабинету, подошел к окну. Решение сложное, в любом случае произойдет хаос, но хочется верить — контролируемый. План он уловил, если силовая и финансовая операция подготовлена, то… может получиться. Если же нет, то еще больше наживут врагов среди приближенных. Впрочем, недовольных окажется много, но на короткий срок. Согласиться или подождать? Не хочется ловить «рыбу», да еще и хищную, в мутной воде.

— Пока придержи своих людей, необходимо какое-нибудь обоснование таким методам, — не глядя на генерала, сказал князь.

— Согласен, — поддержал его брат. — Главное — не упустить момент.

— Вот за этим и смотри во все глаза, — обернулся Олег Александрович, хотел еще что-то сказать, но в кабинет вошла Стеша.

Вид у дочери разгневанный, на щеках румянец, глаза сверкают, губы поджаты. Князь залюбовался девушкой, ставшей вылитой копией матери, когда та от чего-то приходила в негодование.

— Стефания, рад тебя видеть, — генерал встал с кресла и поцеловал ручку своей племяннице.

— Дядя, — склонила голову Стеша, — вы как всегда галантны.

— Не смею вас отвлекать, — направился Михаил Александрович к двери, но девушка его остановила:

— Постойте! Секретов нет, а ваш совет может понадобиться!

Генерал стражи оглянулся на брата, но тот молча пожал плечами, мол ничего против не имею.

— Отец, скажи, когда официально выдают выигрыш за поражение, что с этим делать?! — посмотрела на князя Стеша.

— Успокойся и расскажи все подробно, — мягко улыбнулся Олег Александрович дочери.

Княжна пару раз выдохнула, улыбнулась и принялась за повествование, как они с подругой ходили болеть за своего знакомого, участвующего в состязании големов.

— Прости, что перебиваю, а Стелла Викентьевна где? — поинтересовался генерал стражи.

— Она к деду пошла, — пожала плечами Стеша.

— Ясно, — коротко ответил Михаил Александрович и выразительно посмотрел на старшего брата.

Князь чуть заметно кивнул, и генерал попросил разрешения уйти по какому-то неотложному делу. Информацию следует проверить, не факт, что на решение судейства нужно как-то реагировать, но случается, когда малозначимый факт может превратиться в большую проблему.

— Все в зале посчитали, что Стас со своим хорьком справились с задачей. То, что в зрителей полетели молнии, отскочившие от защиты, так это вина организаторов! Необходимо этот вопрос решить, и чтобы справедливость восторжествовала! Судей необходимо наказать, чтобы честно работали! — эмоционально закончила речь Стеша, немного сумбурно пересказав отцу, из-за чего она так разгневана.

— Изначально следует во всем разобраться, — спокойно сказал князь. — По твоим словам, объявили, что нарушены правила, пропущены удары, а следовательно, и проигрыш законен.

— Они устояли, организаторы даже не смогли снять их защиту! Кстати, зеркальный купол, который применил хорек оказался очень эффективным, — возразила Стеша. — Есть еще один момент, который ты должен знать. Зрители уже составляют петиции, появилась деятельная группа, поддерживающая травника.

— Прежде, чем делать заключение, мне следует самому во всем разобраться, — успокаивающе выставил перед собой ладони князь.

— Это сделать очень просто! Прикажи продемонстрировать запись того, что происходило и все поймешь! — продолжила настаивать Стеша.

Князь пошел на уступку, хотя у него и не так много свободного времени. Пришлось идти в смотровой зал, где Олег Александрович даже попросил повторить непродолжительный ролик с участием ставшего не так давно главой клана. Признаться, он не совсем понял мотивацию декана, которая объявила поражение.

— И что ты просишь? Чтобы я лично вступился и отменил это решение? — князь указал рукой на экран, где выносился вердикт участнику.

— Ты гарантируешь права своим подданным, — спокойно сказала Стеша.

— Ладно, посмотрю, что тут сделать, но необходима все информация, в том числе и о возможных нарушениях, — пошел на уступку князь.

— Спасибо! — улыбнулась Стеша.

Девушка не ожидала, что сможет добиться такого понимания, поэтому они с подругой подстраховались и Стелла отправилась к деду, с такой же проблемой. Мало того, за травника неожиданно вступились зрители и сами участники. Не остался в стороне и господин Мурзев, который не захотел потерять финансирование школы. Соревнования поставлены на грань срыва. Ректору поступили десятки обращений, студенты заволновались, а госпожа Гарцева уже не рада своему единоличному решению, когда прикрыла провал организаторов из-за возможных последствий для зрителей.

За ужином, надо кстати отдать должное расстаравшейся кухарке, Гербер, меняя очередные блюда, уточнил:

— Станислав Викторович, прошу простить, но не изменили ли вы своего решения и могу ли кому-нибудь сообщить, что находитесь в резиденции?

— А меня разыскивают? — хмыкнул я, проглотив порцию великолепного салата.

— Если мягко сказать, то да, — кивнул управляющий. — Пришлось отключить телефоны и даже заблокировать звонок.

— Это как? — не понял я. — Если ты смартфон вырубил, то он не сможет подать звук.

— Простите, не точно выразился, — развел руками Гербер. — Я говорил про звонок, что идет от ворот, постоянно на него жмут. А ведь уже и вывесил табличку, что гостей не ждут и приема нет.

Ради интереса я даже прервал трапезу. Встал из-за стола и подошел к окну, подключил магическое зрение, но детально все увидеть не смог. Кустарники закрывают обзор, но пяток машин перед воротами насчитал, как и прохаживающихся людей.

— И чего они желают? — мрачно уточнил я, прикидывая возможности Сверчка и какой ему отдать приказ.

Как понимаю, магия дома с проблемой справляется и на участок никто проникнуть не смог.

— По телевизору вовсю обсуждают причины вашего поражения в состязании, точнее, почему и за что вынесли несправедливое решение, — огорошил меня Гербер.

— Да быть не может! — отмахнулся я. — Ты шутишь?

— Нет, — коротко ответил Гербер. — Сами можете убедиться, достаточно включить какой-нибудь новостной канал.

Я взял с журнального столика новенький пульт управления, щелкнул на кнопку включения одного из каналов. Почти сразу же увидел зеркальный купол, бьющие во все стороны молнии, а голос за кадром задался вопросом:

«— Как можно присудить такой идеальной защите поражение? Что-то у судей не срастается с ответами. Даже если предположить, что есть ограничения по боевой атакующей магии, то и тут участник не имеет к ней отношения и ответственность ложится на тех, кто испытывал героев!»

Пощелкал каналы, действительно, так или иначе, но большинство телепередач посвящены теме выступления Жейдера. Сами того не желая, мы вновь привлекли к себе внимание окружающих. Вот что за чертовщина?! Только решишь тихо и спокойно жить, как на ровном месте «спотыкаюсь»! Какие последствия у этого и можно ли извлечь пользу? Черт, боюсь, кроме как головной боли ничего не получу. Мало того, если проанализировать сложившуюся ситуацию, то, скорее всего, госпожу Гарцеву заставят поменять решение и нас с Жейдером пригласят на второй раунд. Отказаться вряд ли получится, проигрывать тем более не хочется, придется стараться. А может Елизавета Матвеевна упрется и не поменяет решение? Найдет какой-нибудь пункт правил и на него сошлется? Нет, министр спорта, господин Бузев, если верить надписи на экране телевизора, резко осудил вердикт судейства и призвал разобраться.