— Ничего, главное устояли, — задумчиво ответил я, прикидывая, а не засчитают ли нам поражение.

Если разобраться, то защиту мой питомец выставил классную. Вопрос только в том, как это со стороны выглядело.

Стелла даже не поморщилась, когда сидящая рядом подруга с силой сжала ее ладонь. Внучка губернатора сама прикусила губу, когда к Стасу приблизились молнии. Дальнейшее развитие событий приковало все внимание девушек. Отблески от выставленного зеркального купала, больно ударил по глазам. Сразу же в защитный контур ударила молния, а следом еще две. Во все стороны пошли электрические разряды, всполохи искр, затрещал щит организаторов, предохраняющий зрителей от различных случайностей. Экзаменаторы поспешили выставить перед собой магическую преграду изо льда, но молнии стали бить именно туда. Шипение, пар стал заволакивать сцену, а фиолетовый воздушный кулак ударил в зеркальную защиту. Как только она выдержала? Прогнулась сильно, а потом воздушный кулак отпружинил и ударил в защиту зрителей. С громким хлопком та лопнула, а электрических разрядов молний на глазах стало в несколько раз больше. Они начали бить во все стороны, запахло паленым, раздались испуганные крики. На сцене открылся портал и появилась какая-то женщина, в руке которой материализовался шест со сверкающим навершием, в него-то молнии и устремились.

— Сумасшедшая! Ее же сейчас разорвет! — воскликнула Стелла.

— Поглотитель энергии большой емкости, собирает магию, — пояснила подруге княжна. — Но, честно говоря, оказаться посреди такого сильного буйства стихий не каждый отважится.

Тем временем, на сцене не осталось и следа от происшествия.

— Дамы и господа, простите за небольшой инцидент! — заявила держащая в руках жезл. — Я декан университета и заверяю всех, что такого не повторится! Виновные, установившие слабый защитный контур, понесут наказание. Если кому-то требуется помощь, то наши целители ее незамедлительно окажут.

В ответ прозвучали аплодисменты, кто-то даже крикнул: «Браво!»

— Хорошо хоть «на бис» не орут, — пробормотала Стеша и поморщилась: — Стелл, ты чего так в мой локоть вцепилась?

— А ты мне ладонь когда прекратишь сжимать? — выдохнула брюнетка и отпустила руку подруги.

— Прости, — покаялась княжна, с усилием разжимая ладонь.

— Ой, да чего там! — отмахнулась Стелла и нервно заметила: — Надеюсь, Стас под своей защитой не пострадал.

Что происходит за зеркальным куполом никто не видит, но организаторы не суетятся, следовательно участнику ничего не угрожает. Ну, или поздно нервничать и помочь ему никто не может.

Девушки переглянулись и обхватили себя руками, застыв изваяниями и не сводя взгляда со сцены. Конферансье подошел к декану и принялся о чем-то с той шептаться. Зрительный зал притих, не понимая, что происходит.

Забавно, но после того, как появилась госпожа Гарцева и собрала бушующую стихию, начинавшую неконтролируемый процесс, мне все стало отчетливо видно. Зеркальная сфера позволяет оставаться незамеченным и привести себя в порядок. На темной байкерской одежде вряд ли кто-нибудь что-то заметит, недавно шедшею носом кровь, например. Но на лице следы видны, поэтому стал тщательно оттирать носовым платком компрометирующие факты. Впрочем, быстро отказался от этой затеи. Больше всего волнует Жейдер, который не откликается. Хорек установил вокруг меня двойную защиту, сам оказался под одинарной и, боюсь, получил повреждения от воздушного кулака несоизмеримыми с моими.

— Ты мне собираешься отвечать? — мысленно говорю своему питомцу.

В ответ ни одного мыслепосыла, ни звука. Диагностический щуп выпустил, но тот никак не преодолеет защитный контур. Что за напасть?! Елизавета Матвеевна еще пытается какие-то знаки подавать. Если правильно понимаю, то декан хочет, чтобы снял купол. А как это сделать я понятия не имею!

— Жейдер! Боюсь, мне скоро станет не хватать кислорода! — вновь послал мысль хорьку. — Раунд завершен и можем выслушать результаты, а потом отправиться за город. Сегодня хочу переночевать в резиденции. Там уже и ремонт завершен, опять-таки, природа! Да и с Гербером вопросы следует решать. Пригласим Семена, который нас дожидается. Так, хватит молчать! Доберусь до тебя и урежу какие-нибудь важные функции!

Думал как-то зверька расшевелить, чтобы тот смог пробудиться, но попытка не увенчалась успехом. Даже испугался за своего питомца. Атака экзаменаторов давно завершена, а Жейдер не снимает зеркальную сферу! А ведь резерв хорька не безразмерен и с каждой секундой стремительно уменьшается. Боюсь представить, что произойдет, когда у него не останется ни крохи в накопителе! Попытался достучаться до голема, через его же заклинание. Диагностический щуп слился с контуром защиты и… потоки настолько причудливо переплетены, что отыскать нити подпитки и управления не представляется возможным. Нет, за пару дней или неделю (может больше!) смогу распутать узлы и найти управляющие потоки Жейдера. Но толку-то от этого? К этому времени купол схлопнется из-за недостатка энергии, которой у моего питомца на такой период времени не хватит.

— Не вариант, — пробубнил себе под нос и еще раз попытался связаться напрямую.

Опять облом! Индивидуальная полусфера хорька не пропускает. Сразу же пришел план действий. Сцена в зале университета сделана из паркета, это вам не специальное сценическое напольное покрытие. Честно говоря, обрадовался, приложил ладонь к дубовым плашкам и немного усилил свой посыл, чтобы пройти сквозь тонкий слой лака и взять под контроль сотни паркетин. Получилось! При желании могу пару дубков прорастить, в паркете присутствуют не только сучки, но и фрагменты корней. Ну, далеко не первосортный строительный материал использовали, но мне только на руку.

Вот же чертов хорек! Он все свои ресурсы бросил на поддержание зеркального купола, словно вопрос стоял о жизни и смерти. Понятно, что ни на что не реагирует. Уф, источник Жейдера еще не опустошен, осталось процентов пять, так что успеваю. Следовало предусмотреть аварийное отключение своего питомца от использования им магии. Править и добавлять в алгоритмы новые условия сейчас нет возможности. Зато могу напрямую подключиться к его источнику.

— Приказ! — мысленно ору Жейдеру. — Переключить девяносто девять процентов на общение со мной, а на защиту наплевать!

— Хозяин, — замедленно отвечает мой питомец, — первоочередная задача — сохранность твоей жизни. Указание не принимаю, оно тебе может нанести вред.

— Так ты решил меня ослушаться? — поразился я. — Проверь первое правило!

— Постулат о том, что создатель всегда прав? Там еще оговорка: «Если он ошибается или есть в этом сомнения, то смотреть первый пункт?» — уточнил хорек.

— Молодец, правильно мыслишь, — похвалил я его, наблюдая за стремительным опустошением энергии в големе. — Переводи свои ресурсы!

Защитный купол, по мере отсечения и подпитки, стал таять. Вот он сделался полупрозрачным, а потом и вовсе исчез. Выдохнув, сделал несколько быстрых шагов к своему питомцу, не обращая внимания на госпожу Гарцеву и конферансье, устремившихся ко мне и что-то наперебой спрашивая.

— Ты как? — присел перед сидящим хорьком.

— Сил много потратил, — ответил тот, подумал и добавил: — Не переживай, быстро восстановлюсь. Да, прости меня, необдуманно задействовал все свои возможности, только одна мысль присутствовала — держать защиту, чего бы это ни стоило.

— Все хорошо, — погладил я по голове хорька, отмечая про себя, что у того даже шкурка не блестит.

Взял на руки Жедера и сунул его под куртку. Нет, тот равнодушен к температурным перепадам, но сейчас ему необходим покой и проверка своих связей. Не хочу, чтобы отвлекался.

— Господин Жергов! Я же просила не применять никакой боевой магии! — качая головой, заявила декан.

— Так такого и не было, — пожал в ответ плечами. — Если ваши экзаменаторы не смогли просчитать последствия от ударов, то это их проблемы.