Лестничные ступени проносились у меня под ногами, а внутри меня нарастало напряжение. Совсем скоро мне придется столкнуться с сильным противником. И плевать что биться буду не я. Тело-то будет задействовано мое! Буду ли я чувствовать то, что чувствует Гемита или же я просто усну?

— Дверь? — неожиданно остановился я на площадке, выход из которой закрывала почти трехметровая дверь, любые остальные мысли напрочь вылетели из головы.

Еще и лестница закончилась. Понять это было не сложно. Дальше вверх пути не было, только постепенно сужающийся желоб с установленными в нем зеркалами для освещения. Странно, мне казалось что у башни куда больше обжитых этажей. Видимо дальше вход был только для одного человека и совсем уж небольшого круга его доверенных лиц.

— Вот и пригодилась моя практика взломщика, опять, — хмыкнул я, когда попытавшись отворить дверь, понял, замок здесь есть и используется он по назначению.

Силой не выбить, будет громко, а я уже достаточно близко к главному своему противнику на сегодняшний вечер. Пусть за окном творится черт пойми что, но рисковать не очень хочется. К тому же, дверь была не маленькая, и замок ей был под стать. Тут никакая щепка не нужна, можно орудовать сразу двумя короткими клинками вместо отмычек!

Сказано-сделано. В пару ловких движений, я выхватил свой артефактный клинок и обычный разделочный тесак. Не сказать что лезвие второго ножика очень уж подходило под мое дело, но оно явно имело преимущество перед щепкой, которой я пользовался для вскрытия сундука. К тому же, рукояти обоих клинком были обвязаны кожей, что позволяло ладоням не скользить. При отсутствии перчаток, это был несомненно большой плюс.

— Очень надеюсь, что городская казна тоже будет в этой комнате, — прошептал я себе под нос, аккуратно поддевая очередной штифт. — Не думаю что деньги из кабинета чинуш и есть казна такого огромного города. Скорее уж это их личные средства, либо занесенные им взятки кого-то из последних посетителей. Черт, снова разговариваю сам с собой….

Так всегда, когда о чем-то волнуюсь или крайне сосредоточен, бывает впадаю в легкую прострацию и начинаю озвучивать свои мысли. Так легче думать и прикидывать возможные варианты развития событий.

— Сим-сим, откройся! — с легкой улыбкой на лице, я убрал клинки на их положенное место, а сам толчком руки отворил огромную дверь. — Ха, а с выбором цитаты я не прогадал….

Помещение открывшееся мне, действительно напоминало нарисованную пещеру Али-бабы из сборника сказок, который я когда-то листал. В те времена, я и подумать не мог, что окажусь когда-то в подобном месте.

Зал раскинувшийся на всем этаже башни-дворца, напоминал приемную короля или по меньшей мере герцога из средневековья моего мира. И надо сказать, что это должен был быть не абы какой аристократ, а крайне зажиточный. Только такой представитель высшего сословия мог позволить себе в своей приемной, на всей площади не маленького этажа, выставить дорогие вещицы на постаментах. Фарфор, хрусталь, оружие, драгоценности, какие-то картины. Здесь кажется было все и сразу из мира золота и власти. И все это, являлось лишь украшением для места встреч с тем, кто по-видимому обитал еще выше.

— Ничего не сказать, хорошо жил наместник, — аккуратно поддел я краем кинжала какое-то колье из золота и кроваво-красных рубинов. — Безделушка. Все вокруг, лишь безделушки, ничего путного.

И пусть вся комната раньше была буквально усеяна печатями сохранности, но сейчас, когда они почти истратили свою силу, не составляет труда понять, все вокруг, лишь бесполезный хлам. Даже оружие и то нельзя применить в бою, слишком уж оно вычурное и несбалансированное. Единственное что несет в себе хоть какую-то практическую пользу, это драгоценности, но и то потому, что их можно продать. Остальное тоже можно продать, но лишь драгоценности можно сбыть достаточно быстро. Никаких настоящих артефактов тут нет, даже серого уровня. Что могло понадобится Ёкай в этой безусловно дорогой, но абсолютно безвкусно обставленной комнате?

“Это коллекция наместника”,-вновь зашевелилась в моем сознании Гемита.-“Все эти вещи, принадлежали одному из убитых некогда богов. Не богов бездны и не богов подчиненных покровителям, а тех, что пришли из загробного мира. Сами по себе, эти существа по силе равны простым богам, но кто-то, или же что-то, наделило их артефактами, что превозносят их на такой пик силы, что даже нам, двенадцати великим Ёкай становится тяжело сражаться с их обладателями. Двенадцать покровителей и двенадцать великих Ёкай слишком поздно заметили третью сторону конфликта. Эта коллекция, единственный успех в войне с этими богами.”

— И та вещица, что ты хочешь тут заполучить….

“Артефакт неведомой силы”,- ответила Гемита, не дожидаясь того момента, как я закончу свой вопрос.-“По какой-то причине, он проснулся. Я уже давно поняла, что без воли самого артефакта, о нем никто и никогда не узнает. Но сейчас, он проснулся! Я слышу этот неведомый зов. Он рядом и стоит тебе оказаться вплотную к нему, как я пойму что он здесь!”

Не было печали. Теперь еще и третья сторона конфликта оказывается появилась. Черт пойми что. Демоны и Покровители грызлись между собой, а потом пришли какие-то боги и начали гонять и тех и других. Однако, в голове сразу сложились два кусочка пазла. Еще было свежо в памяти то видение, где дракон встретился с обезьяной и они говорили о тех кто забирает у них силу. Значит это не был простой треп, кто-то действительно ведет войну против демонов и покровителей.

“Води рукой над каждым предметом, но не касайся его, это может тебя убить”,-последовал приказ от Гемиты.

Отличный совет, думаю стоит к нему прислушаться. Ну что же, тогда начнем.

Первым стало то самое колье с рубинами. Проведя над ним рукой, я ничего не почувствовал, что собственно и не удивительно. Я ведь уже его со всех сторон осмотрел.

Так вот я и шел от постамента к постаменту, проводя рукой от одной безделушке к другой. Удивительно, но видимо в этом деле была заинтересована не только Гемита, но и мой сожитель. Татуировка поплыла, и вскоре ладонь которой я водил над предметами, уже была украшена головой дракона. Выглядело это так, словно ящер тянется к краю пальцев, пытаясь учуять запахи, что проносятся под моей ладонью.

— Не думаешь, что артефакт мог проснуться потому что его владелец вновь вернулся к жизни? — спросил я у Гемиты, уже примерно представляя что она мне ответит.

“Этот выродок никогда не вылезет из недр Бездны, куда мы отправили его с моими братьями”,-прошипела Ёкай, но даже так, я услышал ее легкое беспокойство.

Видимо все же сильно попортили кровь демонам в той битве. До сих пор аукается. А ведь таких богов с артефактами скорее всего не мало, а убить смогли только одного. Да и оружие его до сего момента лежало и никто не знал где оно. А ведь как я понял, именно оно несет в себе наибольшую угрозу. Странно это, если не сказать подозрительно. Зачем артефакту такого уровня, проявляться себя именно сейчас? Вот уж что-что, а в совпадение я теперь никогда не поверю.

Хрусталь, кинжал, кольцо с сапфиром, картина с изображением золотых гор, слиток золота. У этого бога явно была мания на богатстве. И как назло, все это не то! Абсолютно никаких ощущений или знаков от Гемиты.

— Ничего не осталось, — произнес я когда обошел все постаменты. — Здесь его нет.

“Артефакт тут, я чувствую и ты тоже чувствуешь, лишь прислушайся к себе”,- тихо прошептала Гемита, словно боясь спугнуть удачу.

Прикрыв глаза, я решил было что демонесса окончательно свихнулась, но спустя всего секунду, в нос ударило запахом шелка, россыпи драгоценных камней, изысканным парфюмом и невероятной властью денег. Не знаю как я смог это учуять и тем более понять, но в голове словно сам собой появился образ широкоплечего блондина в костюме тройке и с золотой тростью в руках. Трость, вот откуда идет запах!

Этот предмет, единственный предмет который был не на постаменте, а был приставлен к одному из кресел, словно его забыл кто-то из последних визитеров наместника! Я ведь до определенного момента даже не обращал на него внимания, словно тут его и не было вовсе.