— А-а-а! — заорал он, падая на задницу и зажимая окровавленное лицо.

С изящным носом ему теперь придётся попрощаться.

— Не-е-ет!!! — услышал я истошный девичий крик и обернулся.

Второй офицер, про которого я немного позабыл, приготовился пырнуть меня тонким, как игла, кровавым клинком. Между мной и им вдруг оказалась Мита. Даже покрыв всё тело морёной плотью, она не смогла противостоять тонкой игле. Острие пронзило её насквозь.

— Ах… — только и выдохнула она.

А на мои глаза опустилась красная пелена. Дура, дура, дура!!! Так глупо подставиться! Да не убила бы меня эта срань кровавая! И похуже раны бывали! А ты… ещё слишком юная и слабая, чтобы выжить! Чёрт!!!

Кулаки захрустели от того, с какой силой я их сжал. Мана заструилась по каналам, обжигая чудовищной болью, но мне было плевать. Сейчас я этого ублюдка…

Но добраться до него мне не дали. Сбоку атаковал высокий осман, пытаясь одним ударом отсечь мне голову. Не получилось. Со второй попытки тоже не получилось.

Если Мита умрёт, то я, скорее всего, тоже — из-за нашей связи. Только вот перед этим точно заберу с собой этих двоих.

Тощий атаковал рукой-мечом, я скользнул в сторону, развернув корпус, а затем нанёс боковой удар по плоской стороне клинка. Он рассыпался на куски. Осман, ещё не заметив и не осознав этого, пустил в ход вторую руку. Я повторил движения симметрично в другую сторону. Второй клинок тоже развалился, а осман упал на колени, визжа от боли и заливая крупными красными каплями палубу. Последним ударом я размозжил его лицо. Обернулся ко второму, пухлому, и от увиденного застыл на месте.

Сперва враг радовался, что насадил Миту, как свинью на вертел, но… она и не думала умирать. Дубовая плоть схлынула, девушка, бешено рыча, подтянулась к испуганному осману ближе и вцепилась когтями ему в лицо. А затем не только когтями. Её волосы пришли в движение и вонзились в пухлое тело, пробив все защитные артефакты, будто их и не было. Потом запульсировали, будто по ним, как по трубам, что-то проходит. А осман начал высыхать. Его клинок втянулся обратно в рану на руке, Мита мягко опустилась на палубу и отпустила противника. Затем из её ладони вытянулся красный меч. Коротким и резким движением она отсекла осману голову.

Краем глаза я видел, как Паша тоже покончил со своим противником. Тот уже стоял на коленях, моля о пощаде, а его шея находилась между скрещенными мечами царевича. Северов раздвинул руки, отсекая голову османа. Видел ли он, что только что произошло? Или кто-то другой? Нет, позади ещё добивали османов.

— Я в порядке! — помахала мне рукой с зажатым коротким мечом из её крови Мита.

В порядке она. А мне теперь помощь психолога не помешает. Где там Лиза?

И Мита что… забирает чужие Инсекты?

— Какая, говоришь, она дриада? — спросил Паша, подойдя ко мне.

Заметил всё-таки…

— Ни слова, — рыкнул я в ответ.

— Я могила, но поговорить нам всё же стоит.

— Позже.

Я бы и сам хотел знать, что происходит…

Вдруг вверх взвилось несколько искр, оставлявших дымный след. Наверху они вспыхнули, осветив багровым светом ледовое побоище. Сигнальные ракеты. А я-то думал, когда они уже подмогу позовут.

Покончив с остатками османских пехотинцев, мы попытались прорваться на флагман, но… натолкнулись на барьер.

— Не могу… пробиться… — простонала Василиса, стоя на ледяном языке и поливая своей магией барьер, огромной сферой закрывший корабль.

Вот почему черви практически не повредили корабль. Внутрь успело попасть всего несколько штук, и с ними, похоже, уже разобрались. На палубе больше не стреляли, магия там тоже не взрывалась.

Катя попыталась добраться до источника защиты, но барьер оказался не только магическим, но ещё и духовным. На корабле явно кто-то очень сильный, уровня адмирала, не меньше.

Ладно, посмотрим, насколько он силён на самом деле.

— Все разом! — рявкнул я.

В мерцающую жёлтым светом сферу полетели все магические и физические атаки, что у нас были. С двух соседних катеров отряды Маститова и Сергея Михайловича поддержали нас огнём винтовок, автоматов и всеми магическими атаками, какие у них были. Девушки не отставали, я лупил кастетами, отчего по сфере разбегались радужные волны. Было слышно, как от натуги гудит воздух рядом с магической стеной.

— Ау-у-у!!! — взвыл на взошедшую луну Лютоволк.

— В сторону! — предупредил всех я, догадавшись, что он собирается сделать.

Альфачик глубоко вдохнул, стоя у истока широкого ледяного языка, поднимавшегося вверх. Между его зубов замелькали искры, а через секунду в барьер ударила тугая молния, толщиной с меня. Била она несколько секунд подряд, заставляя стену чуть ли не стонать. Грохот стоял такой, что уши закладывало.

Защита выдержала. Покрылась трещинами в месте удара молнии, но выдержала. В ту же секунду в слабое место ударило несколько копий, которые тут же взорвались. А следом влетела большая сфера Лизы и тоже взорвалась, обдав волной жара. Барьер уже еле держался. После нескольких ударов кастетами он проломился. Осколки рухнули вниз и растаяли.

Отдельную команду даже давать не пришлось. Василиса быстро нарастила три ледяных моста, чтобы все три отряда объединились и прошли в пролом одновременно.

На широкой палубе флагмана нас ждали.

Корабль был большой. Пожалуй, около четырёх сотен метров в длину и метров пятьдесят в ширину. Огромное количество пушек и зенитных орудий. Лакомый кусочек, если подумать, но мне он не нужен. Чтобы им управлять, нужен экипаж, наверно, в сотню человек, если не больше.

— Твою мать, — грязно выругался Маститов, когда мы поднялись на борт.

Как я уже сказал, нас ждали. Но это неудивительно, ведь мы, ломая барьер, устроили целый салют. Ещё бы нас не заметили. На палубе стояла полноценная рота золотых янычар — элитных и самых дорогостоящих воинов Османской Империи.

— Как-то маловато их, чтобы нас остановить, — пожала плечами зелёная мелочь и взглянула на меня. — Да, Коль?

Следом Маститов и его бойцы посмотрели на меня, как на чокнутого. Не стал им говорить, что они, скорее всего, в своих предположениях правы. А Сергей Михайлович так и вовсе довольно похлопал по плечу своего старого товарища.

— Миша, я тебе напомню, что с тебя ещё двадцатка, если мы переживём эту ночь, — хмыкнул он.

Маститов крякнул и начал снимать одежду.

— Чтобы не порвалась, — пояснил он.

Через пару мгновений я понял, что поручик имел в виду. Он обратился в белоснежного волкодава, размерами не уступавшего Лютоволку. Альфачик даже с любопытством взглянул на него, склонив голову.

Рассусоливать с янычарами не стали. Да и они с нами не собирались. В ход пошли все наши умения и магия. Пули так и свистели, причём с обеих сторон. Артефактные, взрывавшиеся морозом, электричеством, огнём, кислотой и ядовитым газом. Звенел металл, когда сталкивались клинки и броня, грохотали выстрелы. Османы разве что корабельные орудия в ход не пускали. Боялись потопить собственный флагман. Пока что боялись. Рассчитывали нас одолеть. Но когда мы доберёмся до того, кто держит барьер, корабль неминуемо пожрут черви. Если успеют, конечно. У них срок жизни всего несколько часов.

Вероника в этот раз держалась позади. Её охраняли с полдюжины солдат имперской армии, а она на расстоянии заряжала морозом пули, копья Лакроссы и клинки. Даже до моих кастетов добралась пару раз. Что позволило мне обратить сразу двух противников в ледяные статуи, а потом раскрошить их. Девочка пыхтела изо всех сил. Надо будет её потом отблагодарить как-нибудь.

Мита, которая получила от меня втык (пока что лёгкий), держалась там же. И дулась из-за этого. Ничего, лучше раненая гордость, чем дырявое пузо. Опять.

Паша всё рвался пустить в ход свой смертоносный дар, но я строго-настрого ещё перед боем запретил ему это делать. Его Инсект всё равно что визитная карточка и гигантский указатель «Смотрите, я царевич и я здесь!» Если османы узнают, они сюда все силы бросят, и тогда мы точно падём. Сдержать все османские армии наша крепость пока явно не готова.