Вовсе нет.

Просто на передний план выходят такие качества, как стихия, которой владеет человек, а также то, какими Дарами он обладает. И если на первое можно повлиять, что я способен делать, то на второе — нет. И если мне повезло стать тем, кого зовут Идущим со смертью, то воздушнику и тем же княжичу и княжне Орловым — нет.

Тем не менее степень владения, скажем так, стихийным Даром позволяла командирам иномирцев держаться против меня, не особо сдавая своих позиций, чего нельзя было сказать об их подчиненных, десяток которых я уже рассёк надвое. И для того, чтобы окончательно одержать победу над парой Мастер и Неограниченный, мне бы пришлось потратить немалое количество сил и времени. Однако у меня есть козырь, который в данный момент заканчивает свои приготовления высоко в небе. Мне же, в свою очередь, оставалось удерживать иномирцев в определённом радиусе окружающего нас пространства, куда и придёт удар Грозового Левиафана.

Чуйка у командиров иномирцев работала на ура, и они ощущали скорый конец, вот только сделать ничего не могли, потому как были скованы боем со мной. Кроме того, сражение между нами нельзя было назвать тихим, что привлекло сюда любознательных вторженцев, которые решили проверить, что творится у них в тылах. Мастер и Неограниченный пытались им что-то прокричать, но кто их уже отпустит? К тому моменту, как ловушка, расставленная мной с помощью Грозового Левиафана, окончательно схлопнулась, в радиусе её действия находилось около сотни живых иномирцев и трёх десятков тех, кому не посчастливилось наткнуться на мой духовный клинок.

В моменте я остановился аккурат между всеми противниками, которые не знали, куда деваться, и, расставив широко руки и покрывшись Доспехом Теневой Бури, проговорил:

— Господа, добро пожаловать в мой мир!

Левиафан атаковал. Переход был резким, без излишеств. Мгновение, и мы оказались в месте, где всегда бил из свинцовых туч ливень и сверкали тёмные молнии. Ни единой живой души на всё пространство Теневой Бури, лишь тусклые силуэты, которые отражали реальный мир и были видимы лишь мне одному.

Слабые иномирцы, недотягивающие до уровня Мастера, погибли сразу.

Пространство Теневой Бури влияет на человеческое тело вовсе не так, как это происходит в Тени. В последней даже неодаренный человек способен некоторое время продержаться, получив после этого соответствующий откат. Теневая Буря же настолько токсична к тем, чья стихия отличается от неё, что даже простой воздух и давление вокруг наносят непоправимый ущерб их здоровью.

Иномирцы погибали один за одним, а я смотрел на то, как пиковый Мастер и Неограниченный пучат глаза и пытаются вырваться из ловушки, используя различные техники. Однако выход из этого места есть лишь у меня одного.

Они больше не пытались меня атаковать. Двое командиров не могли даже сдвинуться с места, потому как для них это оказалось попросту невозможным. Те, чья сила может испугать большую часть населения Российской империи, оказались полностью беззащитны перед Теневой Бурей.

Не прошло и половины минуты, как мы остались втроём. Я даже не сдвинулся с места для того, чтобы оборвать жизнь кого-либо из иномирцев. Не собирался этого делать и с двумя командирами вторженцев. Лишить их жизни быстро, вонзив духовный клинок им в грудь, — милосердно.

Но заслужили ли они милосердия, когда повели своих людей с мечом на мой мир? Или, может, когда порабощали город за городом, поселение за поселением? Или использовали граждан Российской империи в качестве живых бомб со странной Печатью на их душах?

Нет.

Это не мы вторглись в их мир.

Это не мы начали эту войну.

Но я стану тем, кто её закончит.

Я Жнец! И мне пора начать жатву!

Иномирцев я оставил умирать в пространстве Теневой Бури, а сам вернулся в реальный мир, где толком ничего не изменилось, за исключением разрушения ещё одного портала. Юри с Юлией полностью оправдывали мои от них ожидания. Именно на них я делал основной расчёт в работе с порталами.

Остальные тоже не били в грязь лицом, степенно лишая вторженцев всяческих связей с их миром. Конструкции, в которых были заключены разломы в пространстве, быстро уничтожались. Но и здесь было несколько исключений. Например, Анна и Кей продолжали свои эксперименты, а потому их порталы продолжали светиться лёгкой синеватой дымкой, однако никто из них больше не выходил.

Отличились также и Кузнецов с Голицыной. Графиня и глава моей службы безопасности не просто уничтожали порталы, а отключали их. Похоже, бывший полковник Тайной Канцелярии смогла найти ключик к порталам, воспользовавшись хрупким разумом одного из иномирцев. Почему-то я был полностью в том, что инициатором этой идеи стал Кузнецов. Не потому, что Голицына глупая и не догадалась бы, а просто из-за того, что графиня не стала бы рисковать, сделав всё «на верочку».

Тем временем силы иномирцев потихоньку истощались, и линия фронта, наконец, сдвинулась с мёртвой точки в сторону Владивостока. Кроме того, желающих узнать, что происходит с порталами больше не оказалось, так как все противники были связанными боем. Благодаря этому я смог сконцентрироваться на помощи не только сформированным мной группам, но и всем нашим воинам в целом.

Было забавно наблюдать за тем, как вытягиваются лица русских солдат, когда я пролетал мимо них на Грозовом Левиафане, попутно уничтожая десятки противников ударами тёмных молний. Шансов у последних было совсем немного, а потому в скором времени вторженцы вовсе закончились. Однако несколько порталов всё ещё стояло целыми и невредимыми. И, судя по всему, закрываться они не торопились. Даже Юри с Юлией забуксовали, когда им осталось закрыть последний разлом в пространстве, после чего они смогли бы отправиться на помощь остальным двойкам. С этим было необходимо разобраться.

В первую очередь решил отправиться к вышеупомянутым княгине и кицунэ. Не только потому, что к ним было ближе, а для того, чтобы они смогли помочь остальным. Это позволит мне сосредоточиться на более насущных проблемах, не обращая внимания на одно из направлений.

Причины застоя стали очевидны сразу. Дело в том, что те иномирцы, которые не смогли пройти через закрытые порталы, всем скопом ринулись в те, что ещё функционировали. Похоже, со стороны врага имеется некий хаб, где все порталы расположены близ друг друга.

Противников стало настолько много, что даже столь быстрым и мобильным Юри и Юлии не удалось проскользнуть мимо них. Девушке и кицунэ пришлось вступить в неравный бой, дабы добраться до разлома в пространстве, попутно выкашивая десятки иномирцев. И пусть их сражение походило на прогулку в парке — Юри брала группу противников под свой контроль, делая их лёгкой добычей для Беловой — большое количество живой силы врага становилось труднопреодолимым препятствием на пути к их цели.

Что касается меня, то на сантименты я размениваться не стал. Пролетев над головами княгини и протеже Кей, я одним точным ударом разрушил последний портал на данном направлении. Почувствовав небольшое раздражение, шедшее снизу, взглянул сверху вниз на Белову, которая несмотря на то, что находилась далеко, глядела мне прямо в глаза.

— Разбирайтесь здесь быстрее, — скомандовал я, невзирая на раздражение княжеской особы. — Остальным нужна ваша помощь, — и улетел восвояси.

Грозовой Левиафан дрожал всем своим телом, предвкушая очередное сражение. Я полностью разделял его чувства, однако возбуждён был не скорой битвой, а победой. Иномирцы засиделись в нашем мире, и им давно пора на выход.

Следующими на нашем пути оказались порталы Анны и Кей. Вот тут-то удивился не только я. Чайя также сильно впечатлилась тем, что моей жене и хвостатой помощнице удалось справиться со всеми порталами, являющимися их целями, своими силами.

Да, они не были разрушены, однако подкрепления к иномирцам через них больше не поступали. Следовательно, им удалось разобраться с разломами в пространстве, обойдя при этом Юри и Юлию.