Если бы не внезапный гневный пассаж блогера, я бы уже двигал в сторону лапшевни. Но эти слова прозвучали — и внутренний зверь тихо порыкивал, намекая, что пострадавший заслуживает помощи.

— Ну всё, — сделал шаг назад главарь троицы и махнул рукой. — Будет. Раз такой упёртый, щас «Кроликов» наберу. Пусть забирают. Хоть какие-то деньги.

Кролики. Продажа людей. Снова. Очередная банда, что на них работала. В этот раз — крохотная группа уличных отморозков. Глядя на которых, я чувствовал, как пальцы подрагивают от желания убивать.

Ещё несколько секунд я оставался на месте. Взвешивал в голове за и против. Сосредоточился на своей рациональной части и действовал так, как любой хороший антикризисник. Просчитывал последствия. Плюсы и минусы.

А потом — начал действовать.

Несколько быстрых скользящих шагов вперёд. Чавкающий звук — лезвие вошло в ногу, рассекая бедренную артерию. Фонтан крови. Внутренний рёв, что заглушает звуки снаружи.

Новый удар. Проворачиваю сталь внутри вражеского желчного пузыря.

Уйти в сторону. Оказавшись у него за спиной, резануть сухожилия. Тем самым трофейным складным ножом. Практически идеальным. Готовым рассекать, что угодно. Тем более — податливую человеческую плоть.

Раненый свенг заваливается назад. А главарь этой троицы тащит из-за пояса пистолет.

Я же позволяю внутреннему зверю сильнее выглянуть наружу. Чувствую, как наливаются мощью мышцы. Хватит, чтобы метнуть нож и убрать последнего выродка.

А в следующую секунду единственный оставшийся на ногах противник с хрипом валится на дорогу.

— Плохие бойцы, — цокнул языком Тэкки-тап. — У нас бы такие и недели не выжили.

Варраз вытер тяжёлое лезвие своего «боевого ножа» об одежду главаря крохотной банды. Горло которого он только что перерезал. Потом повернул голову к жертве троицы.

— С ним что? — поинтересовался гоблин. — Тоже резать?

Я глянул на распластавшегося на асфальте парня, который пока так и не пришёл в сознание. Отрицательно качнул головой.

— Нет, — озвучил я, оглянувшись по сторонам. — Пока проверь троицу. Собери добычу.

Тэкки-тап молча кивнул. И присел на корточку около трупа лидера банды, принявшись обшаривать карманы.

Я же наклонился к блогеру. Протянул руку и слегка ударил по щеке.

— Давай уже, приходи в себя, — тихо рыкнул я, стараясь успокоить внутреннего зверя, который вовсю бушевал из-за запаха крови. — Ты реально блогер или на испуг их взять хотел?

Окончательно улов мы посчитали уже около лапшевни. Богатым он не оказался. Девять рублей мелочью, три плохоньких ножа, столько же дешёвых телефонов и один пистолет с неполным магазином.

Одно немного радовало. Тот парень и правда оказался блогером. Не слишком популярным. Что-то вроде локальной «знаменитости». С репутацией отбитого на всю голову импульсивного психопата. Почти то, что нужно.

Свой телефон он у бандитов тоже забрал. Благополучно сфотографировав вырезанные на их лбах метки. Даже пытался задать мне пару вопросов. Кто такой, откуда и почему вмешался? Хотя сам едва держался на ногах, чуть не каждую секунду пытаясь рухнуть на мостовую.

В итоге мы довели его почти до границы портового района, куда он вызвал такси. И умчал в ночь.

Заодно выяснилось, что всё это время я не совсем верно представлял себе очертания той части города, которая считалась портовой. Помимо кварталов, что фактически прилегали к порту и никогда не считались приличным местом для жилья, рядом были и другие. Тоже считающиеся «портовыми», но куда более престижными. На территории одного из них и жил Роман. Тот самый наш спасённый блогер. А сами вернулись к лапшевне.

— Всё помнишь? — повернул я голову к варразу. — Начинай строго по сигналу.

— Помню, — чуть наклонил он голову. — Чё там помнить-то. Всё ж просто.

Ещё секунду я помедлил, рассматривая его. Потом развернулся, двинувшись к лестнице. Замер на повороте. Прислушался. Постарался максимально расслабиться, улавливая каждый шаг и скрип в старом здании. Спят. Никакого движения в коридорах.

Теперь наверх. Сначала — в свою студию, где сразу вскинулась Дарья, пытаясь взять меня на прицел.

Пистолет я оставил сам. И для изрядно ослабленной девушки он был тяжеловат. Но та упорно старалась поднять его дрожащей рукой.

— Совсем дура? — приблизился я к кровати. — Просто упри рукоять в матрас и поверни ствол. Как будет надо — жми на спуск.

Говоря это, обхватил пальцами её кисть, сжимавшую оружие, и опустил её на постель. Наглядно продемонстрировав, как следует с ним обращаться. Девушка раздражённо стрельнула в мою сторону глазами. Одновременно пытаясь подтянуть левой рукой сползшее одеяло.

— Сама знаю, — тихо огрызнулась рыжеволосая. — Хватит уже умника из себя строить.

— Угу, — кивнул я. — Всё знаешь, всё видишь, но ничего не делаешь.

Она шумно выдохнула, продолжая тянуть пальцами левой руки одеяло вверх. Поморщившись, я тоже схватил одеяло. Подтянул его в нужном направлении, прикрыв её небольшую грудь. Наклонился чуть ниже, глядя в глаза.

— Что я там не видел, женщина? — несмотря на то что моя рациональная часть отчаянно пыталась сосредоточиться на деле, внутренний зверь всё-таки заставил произнести фразу. — А теперь слушай и запоминай.

Её полыхающие глаза отчётливо говорили, что Дарья сейчас желала вовсе не «слушать и запоминать». Скорее — кричать, извергая из себя потоки ярости. Но такой возможности ей никто не предоставил. Поэтому пришлось смирно лежать головой на подушке и впитывать информацию.

— Девушка, — прошипела Дарья, когда я закончил и уже отвернулся от кровати, шагая к двери — Девушка, а не женщина. Гоблин ты ушастый!

Внутри проснулось желание ответить. Поддеть ещё раз, провоцируя на реакцию. Но рациональное ядро благополучно подавило желание. Не время. Не здесь и не сейчас.

Вместо этого я всё-таки добрался до двери. Постоял секунд тридцать в коридоре, снова прислушиваясь к звукам в доме. Потом обхватил пальцами ручку. И добавив немного звериной силы, громко хлопнул дверью.

Разворот. Несколько стремительных шагов к двери комнаты Тэкки-тапа. Рвануть дверь на себя. Ударить ею о дверной косяк. Снова развернуться. И громко топоча, побежать по коридору.

Около своей двери — немного притормозить. Невнятно и громко крикнуть. Понестись дальше.

К моменту, когда я сбежал по ступеням к чёрному выходу, где ждал Тэкки-тап, в доме хлопнуло пара дверей. Послышались голоса. Лязгнул затвор. Вот и хорошо. Сработало. Теперь оставался только один, самый последний штрих.

Выскочив на улицу, тихо прикрыл дверь. Провернул ключ, уже торчащий в замочной скважине. Спрятал его в карман. И перехватил короткий ломик, протянутый варразом.

— То есть вот так вот взял и сбежал? — уже в третий раз повторил одну и ту же фразу дед Олег, рассматривая замок входной двери. — Нахрена он вообще вломился?

— Знать бы, — пожал я плечами. — Зачем понадобилась Дарья, очевидно. Про остальное ничего сказать не могу.

Тот тяжело вздохнул. Его сын, что растерянно застыл в проходе, с некоторым подозрением разглядывал нас с Тэкки-тапом. Сам дед Олег, после недолгой паузы, повернул голову ко мне.

— Значит сегодня посидите внутри, — задумчиво видом изрёк он, запустив пальцы в седую бороду. — Иначе никак. Замок совсем выломан, остаётся только засов.

— Так мы никуда и не собирались, — невозмутимо взглянул я на старика. — Я сам только вернулся. Выбирался освежиться после тяжёлой работы.

Тот снова хмыкнул. Покосился на разломанный замок.

— Добавил нам мороки, паскудник этот, — недовольно проворчал владелец лапшевни. — Где теперь постояльца-то искать? Ночь вокруг. Порт. Эх…

Легенда, которую я придумал, была проста. Некто взломал входную дверь, после чего устремился наверх. Сначала проник в номер нашего соседа, замок на двери которого я выломал ещё вечером. Пока дом был полон звуков и никто не обратил внимания на хруст дерева. Всё, что оставалось сейчас — лишь слегка ударить рукоятью ножа и выломанный кусок древесины сразу же вылетел.