Помимо этого, было заложено основание школы, о которой я говорил, когда пришел к жене Петрова. Строится она будет медленно, но так, чтобы смогла пережить ядерную войну, которую в этом мире может устроить парочка сильных Одаренных.

Школа имени Игоря Петрова станет не только главной достопримечательностью Иваново, но и самой безопасной его постройкой, не считая моего поместья. Под самим зданием будет вырыт самый что ни на есть настоящий бункер, чтобы в нем могли укрыться, в случае непосредственной опасности, не только дети, но и остальные жители поселка, неспособные себя защитить.

Тем не менее, стройка — дело не быстрое, отчего Петрова, увидев, что ее дочь после пары встреч с Аннет стремительно пошла на поправку, времени терять не стала, организовав одинокий частный дом под временную школу. Среди жен моих гвардейцев нашлись те, кто был учителем в прошлом или хотел им стать, но не вышло, поэтому они быстро присоединились к авантюре Ольги Петровой.

Утром группа самоорганизованных учителей обучала сельских детей, после обеда занималась отпрысками тех, кто прибыл сюда из города, а вечером приходил черед взрослых. Да, некоторые жители Иваново были совершенно безграмотны, ведь все, что им было необходимо раньше, так это способность защитить себя и свою деревню, а не знать на зубок таблицу умножения или правила орфоэпии. Теперь же все изменилось, вот они и наверстывают упущенное.

Главным же, что я отмечал, прогуливаясь по Иваново, так это улыбки его жителей. Именно они знаменовали то, что кризис, в котором оказался мой Род и связанные с ним люди, закончился. Сейчас настало время расцвета.

Большинство встреченных мною жителей приветливо улыбались и кланялись. Не было никого, кто бы решил избежать встречи со мной, чтобы лишний раз не попадаться на глаза. Наоборот, каждый считал своим долгом сообщить мне, как тут всё-таки хорошо. Это радовало.

Напоследок решил заглянуть в место, где разместились мастерские Шелкова и Прета. Это место было удалено от Иваново, однако жизнь и здесь кипела вовсю. Куча людей сновали из-под земли наружу, и обратно. Они перетаскивали мебель, материалы для портного или часть монстров для алхимика. Помимо этого, в подземном комплексе, над которым корпел Потапов и пара Кузнецов, само собой образовалось помещение, где отдыхали ватажники после или перед походом.

Вниз спуститься, чтобы оглядеться внутри, я, к сожалению, не успел, так как Кей сообщила, что Голицына решила воспользоваться моим предложением погостить у меня практически сразу же, а может, во время звонка та уже двигалась на мои Родовые земли.

Графиня в данный момент уже подъезжала к поместью, так что требовалось ее встретить лично, отчего я скользнул через любезно открытый Кей разлом в пространстве, ведущий в мой дом.

В этот раз за рулем Ольга была сама. Она одним рваным движением остановила автомобиль и самостоятельно выскочила на улицу. На ее лице одновременно отражались испуг и облегчение. Сама же девушка, даже не став закрывать дверцы, устремилась к крыльцу, на котором уже стояли я и, разумеется, Кей, встречающая свою будущую ученицу.

— Удивлен, что ты решила воспользоваться моим предложением уже сегодня, — вместо приветствия проговорил я.

— Обстоятельство вынудили, — нервно озираясь, ответила графиня. — Стоило мне покинуть здание Тайной Канцелярии, как за мной образовался хвост. Кроме тебя, кого-либо, похожего на союзника, у меня нет, так что очевидно, что я позвонила тебе, — девушка говорила прямо, открыто, не пытаясь скрыть того, что покамест не считает меня полноценным союзником, что подтвердили ее следующие слова: — Честно признаться, я думала, что откажешь мне в моей просьба.

— Почему это? — с интересом спросил я.

— Все это время я считала, что являюсь для тебя лишь инструментом, — отвечала графиня. — Думала, что мой разум подчинен тебе, отчего мне самой хотелось помогать с решением твоих вопросов. Каково же было мое удивление, когда Анастасия заявила, что я не нахожусь под влиянием Кей, — Ольга кивнула на довольную лисицу, — а ты это взял и сразу подтвердил.

— К твоему сведению, девочка, если бы я захотела подчинить себе твой разум, то ни Романова, ни кто-либо другой в этом мире, за исключением, разве что, Чайи, не смог бы заметить моего вмешательства, — гордо заявила кицунэ, всем видом показывая, что это не пустое бахвальство. — Так что тебе весьма крупно повезло оказаться в учениках у такой великой и прекрасной меня!

— Учениках? — непонимающе посмотрела на меня графиня.

— Ой, а я тебе разве не сказал? — наигранно прикрыл рот ладошкой, на что и Кей, и Ольга закатили глаза. — Ради твоей же безопасности тебе предстоит многому научиться у Кей.

— И-и-и… — требовательно протянула демоница, скрестив руки на груди и встав в позу.

— И иногда приносить ей шоколадное молоко… — сдался я под давлением со стороны Кей.

На крыльце возникла гробовая тишина. Ольга смотрела на меня, пребывая в шоке. Кей получала искренне удовольствие от того, что у Голицыной по факту нет выбора. А я ждал того, как две обладательницы Дара Тени приволокут сюда тех, кто преследовал графиню и совершил ошибку, зайдя на мои Родовые земли.

— Ладно… — медленно и аккуратно протянула Ольга, скосив взгляд на довольную девятихвостую, которая-таки лучилась счастьем от обретения ученицы. Главное, чтобы это ученичество не перетекло в рабство, чего я, в свою очередь, постараюсь не допустить, ага.

Сразу после ответа девушки за ее спиной из Тени вышли подчиненные Ирэн. В их руках оказалось двое мужчин, находившихся в состоянии, близкому к предобморочному. По их внешнему виду сложно было сказать, к какой организации те принадлежали. Возможно, это бывшие коллеги Голицыной из Тайной Канцелярии. Может, кто-то другой. В любом случае выяснится это в ближайшие полчаса.

— Узнаешь? — спросил у Ольги, кивнув ей за спину. — Явно по твою душу явились, черти, — на мое последнее слово Кей презрительно фыркнула.

К этому моменту двое представительниц Детей Тени уже исчезли в родной стихии, поэтому когда Голицына окончательно повернулась, то увидела лишь двоих неизвестных мне мужчин, стоящих на коленях.

— М-м-м, — задумалась Ольга, разглядывая нарушителей спокойствия. — И да, и нет, — неоднозначно ответила на мой вопрос графиня.

— Разве это не твои бывшие коллеги? — уточнил я, становясь подле девушки.

— Что ты, нет конечно! — весьма категорично воскликнула Голицына. — Сотрудники бы так чопорно не работали, устраивая слежку. Если бы они захотели меня принять, то я бы даже границ столицы не покинула, что уж говорить о том, чтобы добраться до сюда самостоятельно.

— Тогда кто это, раз уж ты говоришь, что они тебе знакомы? — продолжал расспрашивать я графиню, покамест не переходя к самим засланцам.

— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Они следят за мной уже около месяца, однако настолько открыто действовать начали сразу после того, как стало известно о моем увольнении.

— Понятно тогда, почему они не стали заходить на земли моего Рода в прошлые разы твоих приездов, Оля, — согласно кивнул я. — У тебя есть недоброжелатели помимо бывших коллег и Анастасии Романовой?

— Полно, Саша, — резко ответила графиня. — Не все, кто проходил через процедуру ментального дознания, отделывались столь легко и просто, как Беловы. И не все из них попадали за решетку или на плаху. Поэтому, да, недоброжелателей у меня хватает, — проговорила Голицына. — И почему Романова резко стала моим недоброжелателем?

— Потому что ты самовольно решила организовать проверку Беловых, о чем не доложила самой экс-императрице, — подойдя к двум неизвестным мужчинам, спокойно произнес я и, схватив одного из них за короткие волосы, с усмешкой спросил: — Сама покопаешься в их настройках, или Кей проведет для тебя первый урок?

— Сама покопаешься в их настройках, или Кей проведет для тебя первый урок?

— Куда сама? — с возмущением в голосе не дала ответить Голицыной демоница. — Сейчас тетя Кей покажет, как правильно взламывать человеческие мозги, — с энтузиазмом, подняв указательный пальчик в воздух, возгласила девятихвостая.