— Нет! — жарко прервал Голицыну княжич. — Каким бы темным наше прошлое не было, отказываться от своей фамилии мы не станем!

— Поймите, что поддержки со стороны Рода Новиковых недостаточно для того, чтобы вы могли спокойно существовать в качестве княжеского Рода! — взбесившись, что ее перебили, воскликнула графиня. — Князем является Максим Белов, и, пока он жив, вы не можете занять его место. Или же он отдаст титул своему брату, который его вероломно предал? А может нелюбимая дочь сможет стать его заменой?

Беловы замолчали, поджав губы, и в ход разговора наконец-таки решил вмешаться я:

— Получается, для того, дабы Юлия и Евгений сохранили свои фамилию и титул, необходимо сделать так, чтобы Максим Белов перестал существовать? — спросил я.

— Это верно лишь отчасти, — неопределенно произнесла Голицына. — Для того, чтобы вариант со смертью нынешнего главы Рода Беловых безусловно сработал, умереть он должен в дуэли с тем, кто хочет смыть грехи своего Рода в крови его главы!

Я заулыбался, но не от того, что услышал из уст Голицыной, а от родного чувства, по которому уже успел соскучиться.

— Я… — начал было Евгений, но его племянница заглушила слова княжича своим пронизанным сталью голосом:

— Я сделаю это! — глаза девушки разгорались ярким светом ее Дара вместе с решимостью в голосе. — Я убью своего отца!

— Хо-о-о, — протянула Голицына, вновь вернувшись к чашке чая. — Я слышала, что Максим Белов чертовски сильный Одаренный. По слухам, он находится буквально в шаге от того, чтобы стать Неограниченным. Вдруг это случится прямиком во время вашей с ним дуэли, Ваше Сиятельство? — пыталась внести сомнения Голицына, тем самым усиливая решимость княжны.

— В таком случае Юлия Белова выйдет на арену уже будучи Неограниченной, — произнесла появившаяся рядом со мной Чайя.

Появление Чайи окончательно поставило точку в переговорах. Если до этого Юлия хоть и немного, но сомневалась в своих силах. То теперь, после заявления Чайи, все сомнения были развеяны, а решимость девушки и так была на максимуме. Княжна давно хотела отомстить своему отцу, и теперь у нее выдастся прекрасная возможность сделать это.

Сама богиня, разумеется, была не в собственном теле, что лежало на излюбленном им алтаре в одной из башен, расположенных в моем личном Рифте. Чайя, покинула мою душу точно также, как это на постоянной основе делает Кей.

Девятихвостая же в момент возвращения богини бесновалась. Будучи запертой, она не смогла отпустить парочку своих едких комментариев, поэтому охарактеризовала меня никем иным, как злюкой, после чего подозрительно притихла.

Переговоры тем временем подошли к концу. Голицына попросила не торопиться с выводами, ведь изначально Беловым необходимо пройти процедуру дознания. И только после этого дуэль Юлии с нынешним главой Рода Беловых станет возможной.

Честно признаться, думал, что графиня сразу же покинет мое Родовое поместье, стоит переговорам закончится. Однако девушка решила еще немного погостить, против чего я, конечно же, не был.

Это сама Ольга считала, что находится в полной моей власти. Я же, со своей стороны, такого развития событий совершенно не желал. У меня нет нужды в покорных марионетках, ведь в ином случае у Потапова, который является моим соседом и вассалом, не осталось бы выбора, кроме как стать куклой, следующей всем моим указаниям. Нет, мне нужны союзники, которые будут иметь свое собственное мнение, а также смогут решать какие-либо вопросы без моего непосредственного в них участия.

Тем не менее, Голицыной о моих мыслях знать рановато. Девушка она норовистая, так что может в любой момент взбрыкнуть, зная, что ни я, ни Кей ее фактически не контролируем. Сейчас Ольга следует моим указаниям из-за страха. В будущем я планирую сменить это чувство на верность и взаимное уважение. К тому же, девушка она молодая, горячая, а у меня вассал без жены ходит. Я, конечно, ни на что не намекаю, но все у них, думаю, может вполне успешно сложиться. Осталось лишь их между собой познакомить, ага.

Однако первый шаг к нашему с графиней становлению полноценными союзникам я все же решил осуществить. Ольга возжелала посмотреть мои земли, так что я в качестве путеводителя для нее выделил Наташу, которая маялась от безделия, и Юлию. Сестренка не допустит конфликта, что может возникнуть между княжной и графиней, а сами девушки, надеюсь, все же смогут найти общие точки соприкосновения.

Но главным показателем моего доверия к Голицыной станет не простое посещение моих владений, нет. Наташа и Юлия покажут ей «блуждающий» Рифт со всеми его красотами, включающими замок и лес иномирных деревьев, которым весьма стремительно стал наш с Аннет небольшой парк. Думаю, впечатлений Ольге хватит сполна для того, чтобы задуматься о том положении моего Рода, которое скрыто от глаз общественности.

Об этом я раздумывал, когда расправлял свою кровать, готовясь ко сну. Пусть это и не было обязательным, но поспать все же хотелось. Особенно сейчас, когда на это мне выдалась прекрасная возможность. Но стоило моей голове коснуться подушки, как мой телефон, оставленный на прикроватной тумбочке, развеял блаженную тишину, господствующую в моей комнате, трелью входящего вызова.

— Новиков, слушаю, — пусть и раздраженно, но весьма привычно ответил я на вызов со скрытого телефонного номера.

— Александр Петрович, добрый день! Вас беспокоят из имперской канцелярии, — произнес приятный женский голос с другого конца провода. — Импер…

— Я занят! — буркнул и завершил вызов.

Положив телефон обратно на прикроватную тумбу, я принялся размещаться в кровати поудобнее. Вот только настойчивости сотруднице имперской канцелярии можно было позавидовать, так что спустя недолгие несколько секунд, прошедших с того момента, как я закрыл глаза, мобильный телефон вновь заиграл рингтоном, повышая степень моего напряжения.

— Александр Петрович, император желает вас, как Одаренного Неограниченного ранга, видеть, чтобы обсудить ваше непосредственное участие в надвигающемся штурме Хабаровска и окончательной победе над иномирными вторженцами, — без предупреждения, быстро пролепетав, высказала девушка, стоило мне поднести мобильное устройство к своему уху.

— Ничего не изменилось, — стараясь сохранять спокойствие, ответил я. — Я все еще занят, и буду занятым до конца жизни. До свидания!

В очередной раз завершив телефонный разговор, посчитал, что этого будет достаточным для того, чтобы мне больше не звонили. Конечно, мелькнула мысль установить на телефоне беззвучный режим. Но это все же какой-никакой риск проспать нечто важное, что может случиться в недосягаемости разведывательной сети Кей, которая была благополучно выпущена из плена моей души и теперь вовсю надоедала Чайе своим непосредственным присутствием рядом с ней. Соскучилась, морда мохнатая.

В это же время я вновь удобно лег в кровати и положил голову на подушку, как у меня вновь зазвонил телефон. Степень моего раздражения взлетела в космос с такой наглости со стороны имперской канцелярии, поэтому я, даже не взглянув на экран мобильного телефона, приложил его к уху и зло проговорил

— Вы там совсем охренели? Сколько можно мне звонить⁈ Я же сказал, что занят! Чего непонятного⁈ — выговорившись, хотел было вновь бросить трубку, но меня остановил раздавшийся из нее голос:

— Извини, не знала, что тебя нельзя беспокоить, — услышал я насмешливый голос Анны, которую всплеск моего негодования в значительной степени развеселил. — Ваше Сиятельство, набрать вас позже? — с издевкой спросила девушка, на что я, облегченно выдохнув, улыбнулся:

— Привет, Ань, — мягко поздоровался я. — Извини, имперские бюрократы надоедают.

— Интересный ты выбрал способ общения с аппаратом Его Императорского Величества, Саша, — со смешком сказала Анна. — Я чего звоню-то… Приехала к тебе в гости, так что открывай врата.

— Одна?

— Нет, — с ноткой вины ответила девушка.