Вроде хочет сказать что-то ещё, но вдруг прерывается и наклонив голову, как будто к чему-то прислушивается.

— Она говорит со мной. Тут совсем рядом. Километр по прямой и выйду прямо к ней.

— Кто? — я оглядываюсь по сторонам, втягивая воздух.

— Соня Вересова. Временно — управляющий мозг исследовательского судна «Глаз Циклопа». Она зовёт меня. И не против тебя. Пойдёшь? — в меня упирается взгляд жёлтых глаз.

Исследовательское космическое судно. На момент идея взять и отправиться в путешествие по космосу кажется привлекательной. Потом вспоминаю о тех, за кого теперь несу ответственность. Так не пойдёт. Да и Дарью бросать совсем не хочется.

— Я лучше назад, — оглядываюсь на постепенно светлеющее сияние. — А Гривов тебе нахрена?

— Теперь это мой талисман, — с готовностью и ничуть не смущаясь, объясняет Марк. — На удачу. Ну я пошёл. Тебе тоже удачи, друг.

Момент и он уже шагает куда-то дальше, бухая по полу своими металлическими ногами. Ещё пару секунд я стою на месте, пялясь в панорамное окно. Не каждый день увидишь такую красоту. А потом разворачиваюсь и шагаю в сияющий посреди космического зала столб зелёного света.

Секунда и я оказываюсь в том же самом зале, где совсем недавно был. Металлический пол со стенами, расставленная вокруг техника и зелёное сияние за моей спиной.

Есть только два отличия. Во-первых, рядом теперь никого нет. А во-вторых, автоматные очереди звучат совсем близко. Вроде на том же самом этаже.

Несколько мгновений стою на месте, тщетно пытаясь отыскать другой выход из помещения. Потом бросаюсь к переборке и на ходу подхватив пистолет-пулемёт, вжимаюсь спиной в стену, рядом с выходом. Замираю.

Вот и противник. Сразу трое вооружённых бойцов в полной экипировке, которые пыхтят под стеклом шлемов. К счастью это не тяжелая броня, которая больше напоминает космические доспехи. Но упакованы эти типы всё равно плотно.

— Какого хера? — слышу голос одного из них. — Штаб, у нас тут чёт сверкает непонятное. Во, уже мерцать начало. Внизу никого. Может мы свалим, пока не жахнуло?

Мундиры. Вижу нашивки полиции на экипировке. Похоже Совет не только опасался убивать Гривова на своей территории, но ещё и переживал, что его прихлопнет кто-то иной.

Ответа штабиста я не слышу, но он легко угадывается по действиям старшего в этой троице. Вместо того, чтобы развернуться и двинуть назад, он делает ещё один шаг вперёд и принимается крутить головой по сторонам.

На свою беду следом за ним продвигаются и ведомые. Один из которых сразу же встречается со мной взглядом.

Стреляем одновременно. Его очередь прошивает мой корпус, прижимая всё к той же стене, а моя обращает в пыль лёгкие этого парня. Крича от боли, продолжаю стрелять, пока не опустошаю магазин. Вроде бы всё. Оба оставшихся мундира тоже мертвы.

Разжимаю пальцы, позволяя оружию упасть вниз. Вытаскиваю кубики прессованного мяса и заталкиваю в рот. Следом вливаю пахнущую лимоном жидкость из двух колбочек. Восстанавливающая алхимия всё от того же Владислава.

Концентрированной воды, шаманы свенгов, к сожалению не делают. Поэтому допиваю всё, что осталось во фляжке. Ещё миг стою около стены, чувствуя как затягиваются раны. Подняв пистолет-пулемёт, вытаскиваю пустой магазин, заменяя его на полный. Бросаю взгляд на мерцающий столб света. Выглядит так себе. Как будто и правда вот-вот рванёт.

Что ж. Надеюсь Марк не сошёл с ума и в самом деле слышал, как к нему обращается управляющий контур космического судна. Ну а мне пора убираться отсюда.

Снаружи — тела двух изрешечённых пулями «големов». И винтовая лестница. По которой я мчу с максимально возможной скоростью. Достаточно появиться наверху одному стрелку, как ситуация резко осложнится. А если там окажется ещё одна боевая тройка, мне вовсе конец.

К счастью, ближайший противник появляется на горизонте только после того, как я оказываюсь на следующем этаже. Двое экипированных бойцов, столкновения с которыми я успешно избегаю — выскакиваю из «зала приёмов», ещё до того, как они к нему сворачивают.

Во дворе сразу десяток мундиров, так что пробегая мимо окна, я распахиваю створку и метаю туда пару гранат. А следом ещё один артефакт, взятый с собой на случай отступления — тот создаёт в воздухе иллюзию гигантского, пышущего пламенем дракона. Недорогой, потому как иллюзия абсолютно безвредна. Зато достаточно впечатляющий. Особенно после того, как во дворе жахнули взрывы сразу двух гранат.

Снова вперёд. Чуть притормаживаю и всаживаю очередь в стрелка, который долбит по безобидной иллюзии, параллельно что-то крича в рацию. Орёт так, что с трудом разбираю слова. Но вроде бы просит подкрепления. Вертолёты с ракетами воздух-воздух и магов.

Получив пять пуль, которые перемалывают его внутренности в труху, затыкается и оседает на пол. Я же бегу дальше. Спускаюсь вниз.

Вот и комната, в которой всё начиналось. Хорошо. Теперь поднять люк. Достать из кармашка на тактическом поясе небольшую пирамидку. Аккуратно установить на пол и плеснуть жидкостью из крохотной фляжки, которую я прятал с другой стороны.

Ещё один артефакт, потянувший на пять сотен. В иных условиях бы не сработал, но защитная система особняка ещё какое-то время будет замкнута на саму себя. А вот эта крошечная хреновина выдаст настолько мощные потоки пламени, что те расплавят большинство видов металла и породы. Однозначно запалив всё, что только может гореть.

Нырнув вниз, захлопываю за собой люк и быстро спускаюсь по металлическим перекладинам. Всё. Теперь пора назад. Домой.

До нашей штаб-квартиры добираюсь уже ночью и абсолютно выжатым. На обратном пути никаких угроз больше не встречается, но мне хватает предыдущих ранений и двойного использования способности к телепортации предметов, из-за которой ужасно хочется пить.

Поэтому первым делом я вливаю в себя литр холодного чая. Потом рассказываю, как всё прошло, параллельно поглядывая новости о «бойне в Верхнем городе». Что забавно — даже в самых безумных версиях, не рассматривают вариант удара со стороны бунтовщиков Нижнего города. Никто об этом даже не заикается.

Основных теорий, вокруг которых пляшут журналисты, всего две. Согласно первой, с аристократом таким образом разделался Совет. Ну а по второй, зачистил следы какой-то его покровитель сверху. Испугался, что дворянина возьмут за жопу и нароют нечто непотребное.

Как бы там ни было — дело было сделано. А за следующую неделю мы разобрались со всеми, кто был причастен к производству «нектара». Помимо «Кроликов» ведь имелись и другие банды. Плюс, отдельная структура, которая занималась исключительно очисткой «сырья».

Рыболовецкая компания, которая базировалась на четырнадцатом пирсе начала процесс ликвидации и выставила имущество на продажу. Я же за это время окончательно разобрался со структурой «Патруля» и его командирским составом.

Договорённости, которых достигли с городскими властями соблюдались. Те пару раз попытались локально нас прощупать, оба раза умывшись кровью и позднее спихнув всё на самоуправство офицеров полиции.

Поэтому они сменили стратегию — запустили полноценную предвыборную кампанию. Пнули свои карманные партии и заставили их зашевелиться.

Одна только проблема — сложно запустить механизм, который до того ни разу не работал. Долгая отрицательная селекция сделала своё дело — в политические структуры попадали не те, кто мог вызвать интерес у жителей и заставить их пойти голосовать, а самые комфортные для «начальства». Типы, что держали рот на замке, не позволяли себе лишнего и если им приказывали прыгать, спрашивали, как высоко.

Когда им дали команду начать битву за сердца избирателей и обеспечить перевес при голосовании в Гласную Думу, они естественно взяли под воображаемый козырёк и принялись исполнять. Действуя при этом настолько коряво, что скорее отталкивали жителей, чем наоборот. Ну кто способен поверить, что после выборов будут полностью отремонтированы все городские системы, проведена зачистка полиции от преступников, а уровень безопасности Нижнего города сравняется с Верхним?