— Зря или не зря понятно будет очень скоро, — холодно улыбнувшись, посмотрел в глаза говорившему я. — Мне нужны надёжные люди, которым я могу доверить прикрывать себе спину не только дома, но и на границе или в аномалии. Помимо вашего желания служить моему роду, потребуется рекомендация Николая Петровича.

Некоторые из собравшихся мужчин недовольно заворчали. Непонятно на что они рассчитывали, когда пришли сюда. Что из-за положения рода я буду грести всех, кто в принципе готов служить Разумовским? По сути, это тоже требовало определённой решимости, потому что мой герб сейчас был равнозначен большой мишени на спине. Но для меня этого было мало.

— Теперь по условиям, — невозмутимо продолжил я. — Оплаты в первые месяцы не будет. Дружина находится на самообеспечении. Род предоставит вам жилье и снаряжение, но на этом всё. Достойное содержание нужно заслужить. В текущей ситуации велик риск столкновения не только с аномальными зверями, но и с врагами моей семьи среди людей. Поэтому минимальный ранг кандидата должен быть не ниже Гридня по классификации Имперской Службы Контроля. Подтверждение ранга для всех, кто прошёл первичный отбор, пройдёт на следующей неделе. Если заявленный ранг подтвердить не получится, то вы будете уволены из дружины без права восстановления. Вопросы?

— Так дела не делаются! — нагло заявил тот же мужик. Несмотря на своё недовольство, уходить, как сразу сделали несколько других парней, он не торопился. — За еду и воду мы и в Твери работать можем. Вон, князь Антипов по тысяче рублей в месяц даже простым воинам своим платит. А Гридням вдвое больше, не говоря уже про воителей. А тут мало того, что оклада нет никакого, так ещё и глава рода малец безусый!

— Да как ты… — разом побагровел Ратай, но я остановил его жестом. Аршавин тут же замолчал, а Пичуга, стоявший чуть в стороне от остальных, удивлённо поднял брови. Позади Козырева стояли его люди, которые вообще не обращали внимания на мои слова. Судя по их лицам, для себя сотрудники «Ирбиса» уже всё решили.

— Пять шагов вперёд, боец, — негромко произнёс я и все недовольные голоса немедленно стихли. Я умел говорить очень доходчиво и для этого мне не нужно было орать или что-то доказывать. Такого тона опасались все в моей прежней армии, кто хоть немного меня знал. Мужик пару мгновений стоял на месте, а потом ноги сами понесли его вперёд. — Имя и ранг.

— Николаев Юрий Анатольевич, — быстро ответил здоровяк, но потом сделал над собой усилие и уже более уверенно и нагло добавил. — Гридень.

— Юрий Анатольевич свой шанс попасть в дружину уже упустил, — неспешно снимая пиджак и передавая его Аршавину, произнёс я. Ратай довольно усмехнулся, моментально поняв, что сейчас произойдёт. — Но вопрос господин Николаев задал очень верный. Мой сосед князь Антипов располагает значительными финансовыми ресурсами и считается сильным магом. Ни того, ни другого у меня нет. А потому, как сказал Юрий Анатольевич, возникают вопросы почему кто-то из опытных воинов должен подчиняться безусому юнцу. Ведь подчиняются только более сильному или влиятельному? Так?

— Истинно так, ваша светлость, — довольно усмехнулся Николаев и его неожиданно поддержали несколько человек. — Если и служить кому, то за хорошую плату или по зову сердца.

— А если князь слаб во всём, то и слушать его смысла нет, — закатывая рукава белоснежной рубашки, продолжил я. — В таком случае в дружине возникают неприятные ситуации, начинается разброд и шатание. А подобное недопустимо. Дружина рода — единый организм. Карающий кулак и щит семьи. Она должна быть однородной, как бетон и способной защитить род от любых угроз. Так?

— Всё верно, Ярослав Константинович, — замедленно кивнул Козырев и заинтересованно посмотрел на меня. — А как же служить тому, в кого не веришь?

— И это тоже верно, Антон Викторович, — усмехнулся я. — А потому я, как глава рода Разумовских, не имею никакого права требовать от своих людей того, на что не способен сам. Верно?

— Правильные речи ведёте, ваша светлость, — нагло усмехнулся Николаев.

— А потому я назначаю первое испытание тем, кто пройдёт отбор, — прямо глядя на в глаза здоровяку напротив, произнёс я. — И не будет вам ни сна, ни отдыха, пока не сможете показать лучший результат в поединке. Устраивает такой вариант?

— Устраивает, — тут же кивнул Николаев. — И я даже первый готов попробовать свои силы, Ярослав Константинович.

— Нападай, — приглашающе повел рукой я.

Юрий шагнул ближе ко мне и встал в стойку. Пару мгновений здоровяк примеривался, а потом нанёс первый удар. Я был на полголовы ниже его и на треть легче, но подобное никогда меня не останавливало. Тем более в бою с обычным человеком.

Молниеносно шагнув вперёд, пропустил над плечом кулак противника и нанёс сокрушительный удар в солнечное сплетение громилы. Большая часть присутствующих в зале людей даже не поняла, что произошло. А потом Николаев глухо всхрапнул и рухнул на пол, потеряв сознание от болевого шока.

— Все, кого не устраивают условия службы, могут прямо сейчас покинуть зал, — обведя взглядом безмолвные ряды кандидатов, негромко произнёс я. — Остальные поднимаются наверх для личной беседы с Николаем Петровичем. Свободны.

Люди потянулись к выходу. Кто-то сразу шёл на улицу, но были и те, кто решительно поднимался на второй этаж. Команда Козырева была среди таких и явно не только потому, что там находился их офис. На ближайшее время, одна из комнат охранной фирмы превратится в филиал рекрутингового агентства рода Разумовских, но там уже будет рулить Аршавин.

— Мне понравилась ваша речь, Ярослав Константинович, — подавая мне пиджак, с улыбкой произнёс Ратай. — Очень доходчиво. И показательно. Остальное беру на себя. Сколько нам нужно набрать людей?

— Для начала хотя бы удвоить дружину, — задумчиво ответил я. — Но если будут толковые люди, то их тоже бери.

— На озвученных вами условиях? — уточнил Аршавин.

— Разумеется нет, Николай Петрович, — рассмеялся я. — Людям нужно кормить семьи и себя. Рисковать жизнью за идею готовы далеко не все, но я надеюсь, что мне удалось отсечь хотя бы тех, кто нам совсем не подходит. Оплату бойцам обсудим позже. Нужно поговорить на эту тему с Антоном, если он не передумал. Но это дома уже сделаем. Всех, кто согласится на мои условия, завтра жду в имении. Разместить сможем?

— Без проблем, ваша светлость — усмехнулся Ратай. — Устрою им полевые учения на первую неделю. А там уже и казарма будет готова. В любом случае, до прохождения установленной вами планки, никто вопросов задавать не будет. А это очень не скоро произойдёт.

— Мы её потом ещё выше поднимем. — произнёс я.

— Понял, — кивнул Аршавин. — Присоединитесь к собеседованию?

— Нет, — покачал головой я. — У меня ещё одна встреча назначена сегодня. Если с вами останусь, то девочки совсем изведутся в ожидании нашего возвращения.

Ратай молча кивнул и пошёл к лестнице на второй этаж. Посреди зала тихо застонал очнувшийся громила, о котором все успешно забыли. Я вышел на улицу, достал из кармана телефон и набрал номер Сидака.

— Добрый день, Ярослав Константинович, — почти сразу ответил банкир. — Вы уже освободились?

— Здравствуйте, Геннадий Алексеевич, — произнёс я. — Да, с основными делами закончил уже. Я сейчас в центре. Где вам удобно будет встретиться?

— К сожалению, Гостиный Двор нам явно не подходит, — рассмеялся в ответ Сидак. — Поэтому предлагаю встретиться в кафе Астория. Оно в паре сотен метров от заведения Антиповых. Буду там через двадцать минут.

— Договорились, Геннадий Алексеевич, — ответил я и повесил трубку.

Вывеску нужного кафе я видел ещё во время первого посещения столицы губернии. Идти было не так далеко, но Геннадий Алексеевич всё равно оказался там раньше меня. Это стало понятно, когда у дверей заведения я увидел пару крепких парней в строгих пиджаках. Внутри меня встретил секретарь Сидака, проводивший меня в отдельный кабинет.

— Добрый день, ваша светлость! Добрый день! — поднимаясь мне навстречу, радостно произнёс банкир. Мы пожали руки и вернулись за стол. В кабинет бесшумно вошёл официант, расставил приборы, чашки с чаем и большой фарфоровый чайник. — Рад, что у нас сегодня получилось встретиться. Я взял на себя смелость сделать заказ на двоих.