Вот только глупо было рассчитывать, что так же легко всё пойдёт и дальше. Хозяин эстайров не был деградировавшим куском мяса вроде Олимпия. Он умел анализировать ситуацию и прекрасно видел следы тех заклинаний, которые мы применили для блокировки разрыва реальности.

— Дальше, — осмотрев выжженное на земле круглое пятно, приказал я. Почти километр в диаметре. В пределах области Очищения не выжил ни один монстр, но я отчётливо понимал, что этого недостаточно. Если разрыв реальности будет большего размера, то Калисса просто не справится.

Разум работал на пределе своих возможностей. Мне приходилось прокачивать через себя не только громадное количество энергии, но и огромное количество информации. Зона воздействия моей силы постепенно увеличивалась, включая всё новые и новые области. И то, что я видел, мне не нравилось.

Атлас начал действовать более агрессивно. Первый эстайр со своей армией добрался до границ территории Хранительницы знаний и вступил в бой с гарудами и грифонами. Калисса предпочитала летающих питомцев, но это не всегда было оптимальным выходом. Пришлось немного увеличить поток энергии к Хранительницы Знаний и я тут же ощутил благодарный отклык от неё.

— Сокол, к нам какая-то стая летит, — сообщил сидевший позади меня Бернхард. Генерал указал рукой вперёд, и я невольно нахмурился. — Только я не чувствую их аспекты.

Контроль за громадной территорией пожирал уйму ресурсов и внимания, но при этом я не мог пропустить целую стаю летающих чудовищ из нескольких десятков особей, которая находилась всего в километре от меня. Даже прямо глядя на приближающихся монстров, я их не видел.

— Это проблема, — использую одно заклинание познания за другим, произнёс я. В итоге просто усилил собственное зрение за счёт аспекта Жизни чтобы нормально рассмотреть группу летящих к нам существ. — Общая готовность! Воздушный бой!

Звери однозначно имели отношение к большой воде. В прошлом это были скаты или какие-то летающие рыбы, но сейчас от них осталось слишком мало, чтобы сказать что-то наверняка. Масса потрескавшейся брони и гроздей щупалец превращали монстров в подобие болотных кочек, которые непонятно почему поднялись в небо. Вот только двигались эти твари невероятно быстро и очень уверенно.

— Это специализированные химеры, — присмотревшись внимательнее, сообщил Бернхард. — Если глаза меня не подводят, то они заточены на уничтожение магов и магии. Расстреляйте этих уродов, пока они не подлетели к нам вплотную!

Приказ генерала довёл до остальных Григорий. Витязи отреагировали моментально. Скорее всего, противника уже какое-то время вели, потому что со всех сторон послышались выстрелы. Вожак летающих рыб винтом провалился вниз, а летевшая за ним тварь получила сразу десяток глубоких ран. Однако, это замедлило вражескую стаю всего на пару секунд.

Я ощутил, как стал ватным Источник. Магия не исчезла совсем, но её использование превратилось в настоящее мучение. Даже самые простые заклинания теперь требовали в несколько раз больше внимания, концентрации и времени. А это автоматически превращало любого мага в простую и беззащитную добычу.

Гаруды тоже ощутили влияние летающих рыб. До этого питомцы Калиссы вообще не обращали внимания на седоков. Наш вес будто не существовал для громадных чешуйчатых птиц. А теперь я ощущал, как натужно работали мышцы вожака, стараясь удержать нас всех в воздухе. Правда, веса и силы у наших ездовых зверей меньше не стало.

Гаруды с ходу атаковали врагов. Мощные когти рвали на части более мелких чудовищ. К далёкой земле улетали разорванные в клочья рыбьи туши, но и мы не остались без потерь. Несколько летающих рыб одновременно накинулись на отбившегося от основной стаи гаруда. На нём летели гвардейцы. Подчинённые капитана Евдокимова в упор расстреливали монстров, но спасти своего зверя не смогли.

Клубок ревущих чудовищ рухнул вниз. Я напрягся и создал несколько отдельных проколов, вытаскивая гвардейцев. Выходы открыл над ближайшими гарудами. Разбираться кто там будет ловить спасённых было некогда. Внезапно пришло осознание того, что нас банально пытаются задержать.

В отдалении я увидел следующую стаю летающих рыб. Противник чётко определил угрозу и решил занять нас, чтобы мы не мешали ему выполнять основную задачу. Я не был уверен, что всем процессом руководит сам Атлас. На месте Вершителя в полной силе я бы просто ударил по своей помехе, а не пытался что-то придумать для её задержки. Это сильно экономило время и силы. Раз такого удара не было, значит вариантов было всего два.

Либо Атлас просто не мог нанести этот удар в силу каких-то ограничений, либо захватом обители Калиссы руководил кто-то другой. В первый вариант я мог легко поверить, но тогда и ответные меры были бы другими. А вот второй… На мой взгляд он был гораздо реалистичнее. Будто кто-то с ограниченным строгими рамками сознанием получил строгий приказ и следовал алгоритму вопреки всему.

— Мне нужно три минуты, — направляя вожака гарудов к следующей орде наземных чудовищ, произнёс я. — Сделайте так, чтобы мне никто не мешал.

— Заградительный огонь! — тут же начал командовать Бернхард. — Антип, Пелену Огня вокруг стаи. Остальным фокус заклинаний на пятьдесят метров внутрь пелены.

Я приказы своего старого соратника не слушал. Он отлично знал что надо делать, а остальные члены отряда уже приняли его право командования. Сам сосредоточился на том, чтобы ликвидировать саму возможность нас атаковать при помощи летающих монстров.

Можно было начать хаотично перемещать всю стаю в направлении следующей цели, но такой метод легко мог дать осечку. Предсказать, где мы выйдем из порталов невозможно, но при этом мы запросто могли напороться на стаю летающих рыб случайно. Судя по количеству приближающихся к нам стай, для атаки на обитель Хранительницы Знаний было использовано большое количество ценных химер. Если бы не наше вмешательство, то во время штурма все гаруды Калиссы были бы уничтожены в течение первых минут.

Это натолкнуло меня на следующую мысль, но она уже не мешала мне работать. Энергии было в избытке и оставалось только придать ей правильную форму. Раз монстры частично блокировали магию, то и сами ей пользоваться не могли. Раз они летали за счёт своей физической силы, значит нужно было сделать так, чтобы они не могли её использовать. Всё просто.

В созданную Антипом пелену пламени ворвалось сразу две стаи летающих рыб. Уже зная, с чем мы имеем дело, маги отряда работали на опережение и уничтожали монстров на подходе. Получалось неплохо, но ровно до того момента, как один противник не прорвался достаточно близко.

Я поморщился от необходимости усилить контроль над построенной магической структурой, но всё же завершил начатое. Внутри Пелены Огня ничего не изменилось. Члены отряда добили последних пробившихся к нам тварей и вдруг поняли, что врагов рядом больше нет.

Поверх заклинания архимага Огня растеклась тонкая плёнка моего барьера. Почти неощутимый, но пожиравший просто чудовищное количество маны. И при этом убийственно эффективный. Новая стая врагов, едва коснувшись созданной мной преграды… исчезла. Вернее, летающие рыбы с такой скоростью унеслись к земле, будто ими выстрелили из пушки.

— А неплохо… — проводив взглядом кувыркающихся чудовищ, произнёс Бернхард. — Обратный вектор аспекта Воздуха?

— Да, — кивнул я. — Снижаемся. Следующая цель почти под нами.

Второго эстайра удалось ликвидировать с большими проблемами. Нам навстречу ринулся целый поток летающих аномальных тварей. Не на всех моя защита действовала одинаково эффективно, но второй слой барьера работал отлично. Тварь уже была готова к нападению с воздуха и в её свите оказалась пара монстров аспекта Пространства, попытавшихся создать непроницаемую защиту вокруг своего хозяина. Вот только до россожей моей младшей сестры им было очень далеко.

Григорий блокировал многоножку и мне оставалось только её добить. Несмотря на активный штурм своей обители, Калисса продолжала наблюдать за моим отрядом и откликнулась на приказ создать Очищение почти мгновенно.