Африканцы тоже избежали участи попасть под контроль чудовищ, а бойцы Поднебесной неожиданно начали перестраиваться, формируя живой рисунок отрицания. В центре этого рисунка встали маги в артефактных доспехах, и они же превратились в передвижные якоря для магической структуры. И только австрийцы замешкались, пытаясь выстроить на пути вражеской атаки какую-то магическую фигуру зубодробительной сложности.

Господин Элгази рявкнул что-то на своем языке, отправляя подчиненных в атаку.

— Антип, блокируй австрийцев, — поняв, что подчинённые маркиза Брейлиха могут стать причиной больших проблем, коротко приказал я. — Сделай так, чтобы они нам не мешали.

— Да, господин, — коротко кивнул оборотень.

Между нами и австрийской делегацией возникла толстая стена живого пламени. Оборотень дополнил пламя массой сложных элементов своего аспекта, создавая непроницаемый барьер не только для физических объектов, но и для магии. Разобраться с последствиями ошибки господина Брейлиха можно было позже. Сейчас стоило понять, насколько все плохо.

Я и моя команда поддержки замерли на границе, где раньше проходил барьер иного пространства. Идти дальше, переходя на чужую территорию, не хотелось. Видимо, вражеское войско испытывало те же эмоции.

Сейчас, в отличие от прошлого нашего визита, над ордой чудовищ и стоявшими между ними людьми в безликом камуфляже ощущалось присутствие могущественной сущности и единой воли. Вероятно, это и были те самые разум и воля, объединявшие Орден Двенадцати.

У меня на груди едва ощутимо шевельнулась артефактная пряжка. Заточенный в ней паразит почувствовал рядом родственную сущность и пытался понять, что это. Однако, после всех изменений, случившихся с этим магическим существом, связь с его создателем была настолько зыбкой, что пройти по ней никто не мог ни в одну сторону.

— Первичная цель — эстайры, — коротко приказал я. — Волк, Кот, работайте.

— Идем, братишка, — будто стряхивая с себя сонное оцепенение, потянулся Аларак. — Настало наше время.

С того момента, как стал понятен весь масштаб угрозы, Аларак будто бы взбодрился и снова стал прежним. Видимо, процесс поглощения энергии и полного слияния с артефактными кинжалами завершился. Очень своевременно.

— Да, идем, — даже не подумал возмущаться Егор Алексеевич и неспешно двинулся следом за африканцем.

Если на слова Кота почти никто не обратил внимания, то ответ командира егерского корпуса вызвал целую волну удивления у всех стоявших рядом с нами людей. Включая Мару и господина Элгази. Про Ли Меня и его людей даже говорить не стоило.

Пара бойцов, из чернокожего архимага Смерти и русского дворянина с белёсыми глазами никак не тянула на близких родственников. Но при этом действовали оба так эффективно, будто всю жизнь сражалась бок о бок и чувствовали мысли друг друга. Буквально за несколько мгновений вокруг одарённых начала формироваться громадная структура атакующего заклинания.

Эстайры работали с максимальной дистанции. Монстры привыкли управлять ходом боя и лишний раз не хотели рисковать собой. Каждый был готов отступить, используя свою запредельную скорость. Я отчётливо видел, как под каждым из них чуть подрагивает воздух, будто они с невероятной скоростью перебирают множеством своих суставчатых лап.

Однако с места сорваться успел только один. Девять эстайров, представлявших грандиозную по любым меркам силу, внезапно начали скукоживаться и стареть. Толстая броня лоскутами слезала с громадных туш и осыпалась на землю, придавливая более мелких тварей и людей, стоявших рядом.

Аларак что-то пел на своем языке, и его голос спиралью ввинчивался в мозг каждому, кто находился рядом с архимагом. Даже африканцы отошли на приличное расстояние. Хотелось закрыться от голоса Кота и сбежать подальше. Если это был только побочный эффект, мне даже думать не хотелось, как чувствовали себя противники архимага Мертвой Воды.

— Мара, попробуй дотянуться до людей, — определяя очерёдность целей, приказал я.

Сам я не стремился сразу вмешиваться в бой, но понимал, что это неизбежно. Слишком большая масса чудовищ стояла напротив нас. И, как только погибли гигантские многоножки, вся эта орда ринулась вперед. Вероятно, хозяин этого места хотел обойтись малой кровью и сделать так, чтобы мы перебили друг друга. Разгром должны были завершить собранные со всех окрестностей чудовища. Но этот план не сработал.

Я не верил, что такие же отряды тварей встретили все делегации по периметру защитной сферы. Скорее всего, наш противник организовал контролируемый пробой на свою территорию и стянул к нему все свои силы.

Далеко справа и слева виднелись крохотные фигурки людей. Они торопились к нам, но сто процентов не успевали к началу сражения. Кто входил в состав этих делегаций, я не знал, и рассчитывать на них смысла не было.

— Как ты смеешь обращаться к ней, князь? — несмотря на окружающую нас реальность и близость неминуемой смерти, возмущенно надвинулся на меня Элгази.

Для него сам факт такого приказа был равносилен святотатству. Вот только в тот момент, когда номинальный глава африканской делегации пытался дотянуться до меня, его госпожа едва заметно кивнула и закрыла глаза.

— Огонь по людям, — приказал я Рыкову.

Витязи, а следом за ними и егеря, начали отстреливать бойцов Ордена Двенадцати. Как они оказались внутри, меня не интересовало, но я считал, что эти люди представляли гораздо большую угрозу, чем громадные высокоранговые твари.

Магов крови среди орденцев в этот раз была примерно половина, и они создали мощнейший барьер перед наступающей армией аномальных тварей.

— Засранцы, — зло проворчал стоявший неподалеку Ратай. — Умеют учиться, твари.

Орденцы действительно усвоили полученный урок. И всю орду закрывал не односторонний движущийся щит, а настоящие передвижные купола энергии. На это уходило просто огромное количество сил. Но сейчас цель у противника была только одна — доставить монстров на дистанцию атаки.

— Готово, — прозвучал в моем разуме голос Мары.

Я увидел, как почти половина магов крови сбилась с шага и удивленно замерла на месте. А потом барьер начал рябить и подрагивать.

— Отлично, — одобрительно произнёс я и устремился в атаку.

Тверская аномальная зона

Асур Первого ранга, Хранитель Западного Предела и глава делегации Индии в очередной раз зло посмотрел на своих временных союзников. Слабые и бесконечно тормозящие его отряд бойцы князя Истомина вызывали у него приступы справедливой ярости.

Прорыв через засадное кольцо первых врагов Мхатха совершил практически в одиночку. Уже после невероятного рывка и небесного удара по обнаруженным врагам к асуру присоединились его подчиненные. Люди Истомина смотрели на это издалека, будто не на их земле происходило коварное нападение на представителей иностранного государства.

Дальше рейд развивался ничуть не лучше. Все чудовища, которыми так славилась Тверская аномальная зона, все растения и любые намёки на магические эффекты просто исчезли.

У Мхатхи периодически возникало ощущение, что его грязно обманули. Кроме ловушки из обычных, пусть и неплохо подготовленных смертных, не было ни одного намёка на то, что они находились в аномальной зоне.

Только немного повышающийся магический фон намекал главе индийской делегации, что они двигаются в правильном направлении. Вторая засада оказалась в разы более коварной.

Проклятый и запрещённый в Индии культ последователей Кровавой Кали атаковал своими зомбированными марионетками весь отряд. Если бы эти отродья скверны скрывались, а не пошли в лобовую атаку, то Хранителю Западного Предела было бы сложнее с ними разделаться — даже несмотря на всю его легендарную мощь.

Но враги пали, и индиец повел своих людей дальше. Теперь уже можно было говорить именно так, потому что по лицам и действиям дружины Истомина Асур первого ранга видел: эти люди никогда не заходили в глубинные зоны аномалии и тем более к ядру. Однако путешествие делегации прервалось самым неожиданным образом.