И всё же зря она сюда пришла. Надо было позвонить. А еще лучше – просто забыть про Демьяна. Стереть его из памяти, как она поступала со всеми своими бывшими. Об этом две недели подряд умолял ее здравый смысл.

Но Демьян не был просто одним из череды ее бывших. Демьян был самым близким и самым дорогим ей человеком. Ее другом. И прежде чем его потерять, она должна была разобраться в том, что происходит.

И при этом остаться в здравом уме.

Юля глубоко вдохнула, протяжно выдохнула, подняла руку, поднеся палец к дверному звонку, и… опустила ее. Снова метнула взгляд на камеру. «Давай же, охранник, приди и забери меня отсюда. Твоя задача – обеспечивать безопасность, вот и не позволь мне выполнить задуманное».

Но никто не спешил ее спасать, и Юля снова уткнулась взглядом в серую сталь. За дверью было тихо. Может, Демьяна нет дома, и ее визит в любом случае обречен. За прошедшие две недели они ни разу не виделись и не разговаривали. Утром после злополучной ночи он прислал ей сообщение: «Я больше никогда тебя не потревожу. Пожалуйста, живи спокойно и будь счастлива». Демьян не просил прощения, но, по Юлиным ощущениям, лишь потому, что полагал: в их случае это верх наглости. И был прав, черт возьми! Представление, что он устроил, жутко ее напугало. И он сам ее напугал. Вел себя так, словно до этого что-то принял. Наркотики? Но эта версия не объясняла того, что происходило с ней. У нее была галлюцинация? Однако Демьян явно знал, что она видит. Или ее он тоже чем-то накачал, пока она спала? Но всё так резко закончилось и прошло безо всяких последствий. И еще она могла поклясться: он управлял происходящим…

Но даже если это была иллюзия или что-то вроде того, как Демьян попал в квартиру? Ладно замок, но ведь на двери висела цепочка. И почему не проснулись коты? Она кричала, но никто из соседей этого не слышал, иначе бы прибежали, Юля не сомневалась. Дядя Сережа с третьего этажа уж точно. Но он даже ни о чем не спросил, когда на следующий день встретил ее.

Демьян сказал, что он маг. Но ведь это невозможно…

Той ночью Юля так и не смогла больше лечь спать: вспоминала, размышляла, пыталась найти ответ. В каждом темном углу ей мерещилась женщина с длинными волосами и алыми губами. Она включила свет во всей квартире и всё равно боялась выйти в коридор. И как никогда ощущала свое одиночество. Даже позвонить некому, потому что среди ночи можно позвонить только тому, кто точно не попросит перезвонить утром. А это всегда был Демьян. Да и что бы она сказала? И о чем бы попросила?

За эту ночь Юля вспомнила все странности, что успела приметить за Демьяном за последние двенадцать лет. Как уверенно он заявил, что Коля больше к ней не сунется. Так что утром первым делом она набрала номер бывшего. Трубку никто не взял. Юля собралась и, полная нехороших предчувствий, поехала к нему на работу. Колю она нашла живым и здоровым, однако, увидев ее, он жутко перепугался, разговаривать отказался и, по сути, от нее сбежал.

И теперь она мучилась вопросом: что Демьян с ним сделал после того, как она ушла в дом?

Все эти годы Юля верила Демьяну. Пусть иррационально, но полностью. Не зря, наверное, почти каждый из ее мужчин рано или поздно начинал Юлю к нему ревновать. Правильно делали, если уж говорить совсем честно. Потому что доверие – это всё, и никому из них она не доверяла так, как ему, а значит, ни с кем не была так близка. Каждый раз надеялась, что это случится, но ни разу не получилось.

Можно отдаваться телом, а можно душою. Юля давно не строила иллюзий относительно того, кому принадлежит ее душа. Несколько лет назад она размышляла над тем, что такое любовь, и пришла к выводу, что это потребность в человеке и желание сделать его жизнь лучше, готовность послужить ему. Если она кого и любила, то Демьяна. И ни ему, ни ей для этого не нужно было пересекать черту, до которой они оставались друзьями. Истинная близость не измеряется наличием секса.

А теперь Демьян выкидывал фортель за фортелем и вообще, кажется, оказался не тем, за кого всё это время себя выдавал. И Юля очень старалась убедить себя, что вычеркнуть его из своей жизни – лучший вариант. Но несколько ночей назад она подскочила в кровати, потому что ясно услышала, как он зовет ее. Скорее всего, конечно, это был просто сон. Но ни о чем другом думать она уже не могла. Ей показалось, что ему плохо. Она должна была его увидеть.

И вот теперь она стоит, как дура, перед дверью и не решается позвонить. Чудесно. И зачем тогда шла?

Юля снова покосилась на камеру. Либо звонить, либо уходить.

Да, идти сюда было очень плохой идеей, лучше бы просто назначила ему встречу где-нибудь в людном месте.

Какого черта она продолжает ему доверять? Почему так хочет продолжать?

«Пожалуйста, живи спокойно и будь счастлива».

Так не мог написать человек, которому было на нее плевать.

А-а-а-а! Да пошло оно всё! Она не сможет жить спокойно и уж тем более счастливо, если не выяснит, что с ним происходит. А вдруг ему нужна помощь, и она может помочь?

И Юля решительно позвонила, пусть желудок и ухнул вниз, когда в квартире раздалась долгая пронзительная трель. Зло уставилась на дверь, будто именно та была виновата в происходящем. Ну же, давай, открывайся! Дай нам с твоим хозяином прояснить всё раз и навсегда! Нервные клетки восстанавливаются слишком долго, чтобы она теряла их просто так.

Но тут за дверью послышались шаги, и Юля ощутила острое желание сбежать. Всю ее решимость как ветром сдуло. Зачем она это сделала? Во что ввязалась? Да от него же всего можно ждать! К черту уже потерянные клетки, надо спасать те, что остались…

Щелкнул замок, и дверь наконец открылась. И перед Юлей предстал Демьян. Выглядел он так себе. Бледный, растрепанный и явно усталый. Или невыспавшийся. Кажется, она всё-таки правильно сделала, что пришла.

– Юля? – спросил Демьян вместо приветствия, пораженно уставившись на нее. Потом провел ладонью перед глазами, будто пытался снять паутину с лица, и снова впился взглядом. – Правда ты?

– Юля, – подтвердила она то немногое, в чем еще точно была уверена, и в который раз посмотрела на камеру. Во всяком случае, охранник будет в курсе, что она переступила порог этой квартиры. – Я бы зашла, но сначала пообещай, что мне это не аукнется.

Демьян бросил быстрый взгляд куда-то в сторону кухни и облизнул губы. Юля мгновенно подобралась. Что у него там?

– Я тебе ничего не сделаю, – виновато пообещал он.

И она шагнула через порог, чувствуя, как холодеют от страха ладони. Тоже огляделась. Но всё было как обычно. В квартире царили идеальный порядок и тишина. Демьян закрыл за ней дверь и теперь просто смотрел.

– А где… ну… княжна? – задала Юля вопрос, который на самом деле не давал ей покоя все эти дни. Она никогда не думала, что станет ревновать Демьяна к женщине, он же не ревновал ее к ее мужчинам, но оказалось, только потому, что до этого момента рядом с ним и не было никаких женщин. Демьян упорно твердил, что никогда не женится и будет прозябать жизнь холостяком, и, хотя Юля не понимала причин такого его решения, на самом деле оно ее устраивало. И тогда в коридоре она повела себя как последняя дура, вспылив и сбежав, но захлестнувшие ее эмоции были настолько сильными, настолько болезненными…

Он выбрал не ее.

Она снова оказалась недостойной чьей-то любви. Это был вполне закономерный, хорошо известный ей исход, но получить такой удар от Дёма оказалось выше ее сил. Она ведь старалась ради него. Всячески себя сдерживала. Так почему?..

Через пару часов после произошедшего Юля уже точно знала, что погорячилась, выставила себя идиоткой и завтра первым делом придет к нему и извинится, чтобы они снова могли быть друзьями. Но она не успела. Демьян пришел к ней первым.

И отчасти это тоже было причиной, по которой Юля сейчас стояла здесь. Той ночью Демьян пришел, утверждая, что всё объяснит. Он всё-таки не оставил ее.

– Евдокия там, где ей хорошо, – ответил Демьян.