Злата встала с кровати, собрала посуду, унесла на стол, вернулась и села так, чтобы Яша обнял ее.

– Расскажи мне что-нибудь о себе, – попросила она. – Чем ты займешься, когда получишь диплом?

Яша улыбнулся, но Злате показалось, что в этот раз немного грустно.

– Согласно договору с Буяном, я должен отработать вложенные в меня средства. Буян оплачивает мое обучение и дает мне содержание. Следующие двадцать лет после выпуска я принадлежу Лебеди.

– Звучит так себе, – поморщилась Злата.

– Да. Но моя семья не потянула бы оплату обучения. У Клима всё немного проще, он, по сути, и так собирается дальше работать на Буян. Но служба не помешает мне изобретать. И я подумал, что лучше уж так, чем совсем никак. Думаешь, я ошибся?

Честно говоря, Злата думала, что да. Но ей легко было рассуждать: у ее семьи никогда не возникало каких-либо финансовых трудностей и ей не приходилось принимать подобных решений.

– Я в любом случае подданный Лебеди. – Яша потерся носом о ее макушку, успокаивая то ли себя, то ли Злату. – И в любом случае ей решать мою судьбу. А так… Двадцать лет однажды истекут, и вряд ли до этого всё будет настолько плохо. Зато я встретил здесь тебя.

– Самый мощный аргумент, – засмеялась Злата.

– Да, – серьезно ответил Яков. – А ты? Что планируешь делать?

Она пожала плечами.

– Честно говоря, не знаю. И немного вам всем завидую. У каждого из вас есть план. А у меня – его полное отсутствие. Когда поступала на управленца, думала, что, может быть, смогу помогать Демьяну. Знаешь, стану ему кем-то вроде советника. Но, судя по всему, этому не суждено случиться. Ни он, ни отец не хотят видеть меня в Нави, а в данном случае всё зависит от них. Так что буду решать, когда получу диплом. Что-нибудь придумаю.

– Ты хочешь замуж? – неожиданно спросил Яков.

Злата насторожилась.

– Это вопрос с подвохом?

– Решил, что мне нужно знать, чего ты от меня ждешь.

– Пока даже не думала об этом, – качнула головой Злата. – А вот спать с тобой в одной постели мне понравилось. Съехаться я бы не отказалась.

– В смысле – «съехаться»?

– Ну, просто жить вместе. Без брака.

Яша странно посмотрел на нее. Словно эта перспектива его напугала. Вроде даже отклонился немного.

– Я пока нас двоих не потяну, – наконец ответил он.

– А меня не надо тянуть. Меня папа отлично обеспечивает. Просто я тут подумала, может, он согласится снять мне квартиру. И тогда ты мог бы…

– Нет, Злат, – перебил Яков. – Если хочешь ночевать у меня и твои родители не против, ночуй. Но за счет твоего отца я жить не стану.

Прозвучало резко. Но ссориться не хотелось. Тем более никакой квартиры пока еще не было. Ладно, вот если у нее получится договориться с папой, тогда всё станет куда реальнее, и Яша, пару раз оставшись у нее, может изменить свое мнение. Всё-таки комнате в общежитии никогда не сравниться с настоящим домом. Мама любила говорить: вода камень точит.

– Хорошо, – послушно согласилась Злата.

В конце концов, чтобы зайти так далеко, им для начала нужно пережить семейный ужин.

– Что-то не так? – поинтересовалась Юля, пронаблюдав, как Демьян открыл, а потом закрыл рот.

– Да нет, наверное, просто непривычно… Юль, не надо было.

– Прекрати. – Она поморщилась, одернула однотонное кремовое платье и провела ладонью по гладко зачесанным назад и убранным в узел волосам. – Я хочу понравиться твоим родным, а для этого нужно произвести впечатление нормального человека, а не городской сумасшедшей.

– Ты не сумасшедшая… Но я даже не знал, что ты умеешь делать такие прически.

Юля расхохоталась.

– Хороший бы из меня был танцор, если бы я не могла собрать пучок.

– Тебе очень идут рубашки, – довольно мурлыкнула Злата, помогая Яше застегнуть манжеты. – А еще ты совсем не волнуешься. Я удивлена.

– Волнуюсь, – ответил Яков и бросил на себя взгляд в зеркало. – Но смысл об этом говорить?

– Ну, я могла бы попробовать тебя успокоить…

– Это вряд ли. Я успокоюсь после ужина.

– Дём, а скажи, что всё пройдет хорошо…

– Конечно, всё пройдет хорошо.

– Пообещай, что, если я не вернусь, ты позаботишься о котах.

– Юль…

– Пообещай!

– Папа не такой уж и строгий. Ну, то есть строгий, конечно, но справедливый. Он, знаешь, раньше прокурором работал, выступал обвинителем по уголовным делам, и порой это дает о себе знать…

– Злата, ты пытаешься меня напугать?

– Юляш, он не съест тебя. Так, а ну, стой. Стой, кому говорю. Ну всё, иди сюда. Ты у меня лучшая, и это не зависит от того, что на тебе надето и какого цвета твои волосы. И что бы там ни подумали о тебе мои родители, хотя я уверен, что ты им очень понравишься, я всё равно буду тебя любить.

– Мне можно снова переодеться в худи с Гуфи и мои любимые рваные джинсы?

– Э-э-э… Ну…

– Я шучу. Я правда хочу им понравиться и чтобы тебе не пришлось перед ними за меня краснеть.

– Но порой, когда папа разойдется, он такие истории интересные рассказывает. Его, главное, не перебивать, а то тогда может и остановиться. Так, нужно не забыть цветы для мамы.

– Злат, а ты-то что так волнуешься?

– Абсолютно уверен, что мама будет от тебя без ума. А отец по умолчанию принимает всё, во что влюбляется мама. Знаешь, у нее есть подруга, от которой у отца, кажется, желудочные спазмы, но за все эти годы он ей ни слова не сказал…

– Просто очень хочу, чтобы ты им понравился…

– Идем?

– Идем.

– Кош. – Василиса вздохнула, отняла руки мужа от галстука и взяла в свои. – Этот узел идеален. Всё. Успокойся.

Кощей хмыкнул и отвел глаза. Василиса мягко положила ладони ему на щеки и заставила посмотреть на себя.

– Ну что ты волнуешься?

– Помяни мое слово, всё пойдет не по плану.

– А у нас есть план?

– План есть всегда.

– М-м-м. Я думала, наш план – просто познакомиться с Юлей и Яковом.

– Да.

– Тогда что не так?

Кощей сел на кровать и потер ладонями лицо.

– А если он мне не понравится?

– Тогда ты скажешь мне об этом после ужина. И вообще скажешь обо всем. Послушай… Посмотри на Злату. Она в кои-то веки выглядит действительно счастливой. И у нас нет причин не доверять внуку Насти и Финиста. Постарайся не быть предвзятым только потому, что он посмел дотронуться до нашей дочери.

– Руки поотрываю…

– Кош.

– Что?! Я же могу сказать тебе всё!

– Тебя волнует только Яков? А как же Юля?

– Пока Демьян исправно исполняет свои обязанности, он может делать что захочет. Ты сама настояла на этом, когда ему вздумалось съехать от нас.

– Кош, он живет с ней. И приведет ее сюда, чтобы познакомить с нами. Иначе бы сказал, что всё это несерьезно.

– На что ты намекаешь?

– На то, что он вполне может хотеть жениться на ней.

Кощей поднял на нее задумчивый взгляд.

– Жениться? Что ж…

– Понятно, – вздохнула Василиса и села рядом с ним. – Послушай, пожалуйста, просто помни, что они наши дети. И что бы они там ни говорили и ни думали, на самом деле им хочется получить наше одобрение. Скорее всего, ты прав, когда говоришь, что у Златы это первые отношения и они не выльются ни во что серьезное. Но это серьезно для нее сейчас. Злата импульсивна… Давай не будем испытывать судьбу. А вот вопрос, почему Демьян не сообщил нам, что живет с Юлей, меня беспокоит куда больше. Побудь сегодня вечером просто отцом. Пожалуйста.