— Да. Извиняю. Ну вообще, я спокойно родителей могу оставлять. Как я и говорила, они здоровы, вообще-то. А что там в Новгороде?

— Там сложный случай. Хороший человек попал под действие некой техники "Черная гниль". Полноценное поражение, и тело сгнивает за пару минут. Тут попало очень немного. Но даже Великое исцеление не справилось. Парню дали сутки. Потом сгниет. Может второе Великое даст еще столько же. Но это все.

— Кир, если не справилось Великое исцеление, а значит и очень, очень опытный целитель, то как ты думаешь справлюсь я?

— Эта гадость на стыке Силы Смерти, целительства и проклятий. Если не ты, то никто. Не справишься — ты всё равно молодец, но я не могу не попытаться.

— Хорошо. Что делаем?

— Сейчас в дирижабль с охраной. Восемь-десять часов в пути, в Новгороде тебя встретит Лис. Он там тоже Кирилл, не перепутай пожалуйста. Не страшно, но там целая игра. В город тебя не пущу, извини. Там взрывы, покушения, и вообще неспокойно. Похоже я прорвал нарыв. Так что нужно будет прийти в одно поместье. К Елецким, если тебе это о чем-то говорит.

— Говорит. — чему-то улыбается Настя.

— Жандарм, попавший под гниль Павел. Один из княжичей.

— Павел?! — вскрикивает, но мгновенно берет себя в руки Настя.

— Ты его знаешь? — удивляюсь.

— Немного. Они семьей были в гостях у нас, по-соседски. А потом одна княгиня часто приезжала. Ты не помнишь?

— Вот совсем нет. Странно.

— Ну ты был наказан вообще-то. А я их запомнила, большая семья, смешная княгиня, на мулатах ездила.

— Сейчас тоже самое.

— Все, минуту и побежали. — Настя исчезает.

У усадьбы тропой мы появляемся очень быстро, хоть и тяжело. Настя берет с собой Кота, а тот на тропе ощущается как три-четыре человека. Очень странное существо.

Ждем недолго, и из-за деревьев плавно и очень точно опускается маратовский дирижабль.

— Лис тебя встретит и будет охранять. Постарайся не задерживаться, нам там опасно, ладно?

— Брат, не беспокойся. Тетю Машу я проведать не откажусь всё равно. А в остальном, именно так и сделаю.

— Давай. — машу рукой.

Из дирижабля выскакивают Марат и Буян.

— В этот раз ты не с нами? — хмыкает.

— В этот раз постарайтесь что бы никаких столкновений. Даже тени. Пришли, спустились в лесочке, рядом с поместьем Елецких, подождали Настю. Ушли. Всё. Вы можете еще пообщаться с Мстиславом, это их огневик, княжич. Там сложно сейчас, может что подскажете. Но это всё. Сестра важнее всего.

— Не бзди, курсант. Справимся. Без тебя точно стычек не будет.

— Хорошо бы. Всё. Вперёд.

Ухожу в Рощу.

— Милый, ты не очень в себе.

— Анки, меня эти твари разозлили сильно. — хожу по полянке. — Ладно на меня покушались. Дело довольно безопасное, да и ожидаемое. Но они использовали то, что в мирное время точно пользовать нельзя. Люди не должны так умирать.

— Сходи и убей их всех. Я подожду. — Анки спокойно пожимает плечами. — Я тебе верю даже больше, чем ты себе. Если ты говоришь, что они твари, значит так оно и есть. Иди. А потом возвращайся.

Останавливаюсь. Внутри просто киплю.

"Лис, "третий" бежит?"

"Прибежал в снятый дом. Посмотрел за наличием хвоста. Но так как его не преследовали, переоделся и идет сейчас куда-то."

"Быстро он что-то."

"Так рядом. Слушай, хочешь скажу, почему тебя это так задело?"

"Ну давай."

"Елецкие. И Гришу не нашли пока. А это те, которых ты уже к своим отнёс. А на остальных тебе, по-честному, плевать."

"Наверное. Может не совсем, но возможно, — кипение постепенно перерождается в холодную ярость. — Даже скорее всего, ты прав."

"Прав, я же это практически ты. Но жену свою тоже послушай. Она плохого не посоветует. Ты так не переживал, ни с Ободриными, ни с Домом Фиска, да даже демон в Тобольске как-то попроще прошел. Так что в твоем кипении что-то еще есть. В общем, жду. А мужик взял извозчика, и совсем успокоился."

— Да, милая, ты права. — снова возвращаюсь. Делаю несколько глубоких вздохов. Настраиваюсь и в сопряжение.

Лис неторопливо бежит уже у выхода из города.

""Третий" вон в той конной повозке. Не торопится, что и хорошо."

Извозчик останавливается перед воротами небольшой, приземистой усадьбы красного кирпича. Немного заброшенное место. В окнах темнота.

"Третий" расплачивается, и отпускает извозчика. Пару минут топчется на месте, после чего идет к двери.

"Слушай, ну не впечатляет. Странное место."

"Кир, в другом зрении посмотри."

"Ничего себе! — в другом зрении усадьба светится как елка в Новый Год. И не только от охранной сетки. Почти у каждого окна, или видимых дверей видны довольно заметные аномалии. — Похоже артефакты какие-то."

Мужик стучит в дверь, видимо, условным стуком, но я даже не запоминаю. Через десяток секунд дверь открывается, и меня оглушает доносящимся из усадьбы шумом.

Такое ощущение, что мы забегаем на какой-то завод, или типографию.

Рисковать с поиском входа не стали, и заходим вместе с "третьим". Прямо рядом с ним.

Преследователь уходит с привратником, а мы с Лисом оглядывается на месте.

"Это мы удачно зашли с тобой."

"Точно. Даже не знаю, за что приниматься."

В доме, внутри оказавшимся довольно большим, нарастает суета. Куда -то тянут сундук с бумагами, где-то идет разговор на повышенных тонах, что-то бьется. Место, вообще, сейчас напоминает разворошенный муравейник, а целеустремленная суета вооруженных как один людей, только это подчеркивает.

"Давай, пожалуй, сначала до нашего "третьего" доберёмся? Раз уж с него начали."

Сворачиваемся в точку и разворачиваемся недалеко от преследователя, что бы застать уже конец разговора. А ведь прошло, ну две-три минуты от силы.

— ...идиот. В Чан его. — лысый в возрасте мужик делает повелительный жест.

— Нет! Вы не можете со мной так! — один из двоих стоящих у двери мордоворотов деловито бахает в "третьего" молнией из жезла. Подхватывают его на руки и выносят.

— А ты, — обращается к привратнику. — пройдись рядом с Домом. Посмотри, не привел ли он кого. Неспокойно мне как-то.

"О, да! — внутренне соглашаюсь с этим лысым. — Привел. Чуйка у тебя отличная."

"За "третьим", Кир?"

"Конечно. Нужно сначала понять, что это за место. У какого-то главного побывали, теперь побываем на другом конце их пирамиды." — неспешно начинаем трусить за двумя мордоворотами с "третьим" на руках.

Спускаемся на первый этаж, но на этом не останавливаемся и бредем ниже.

"Однако, отчего у всех казематы ниже уровня земли? Это же неудобно."

"Традиция, Лис. Может еще убежать сложнее, но это вот вообще не от расположения зависит. "

Проходим пустые камеры.

"Ну, может все-таки не казематы?"

Заходим в довольно большое помещение, напоминающее лабораторию безумного ученого.

"Мда. Не казематы. Много хуже."

Рядом с выходом десяток небольших клеток. В которых сидят люди. Большинство из них с остановившемся взглядом, не реагирующие на прошедших двух бойцов с ношей.

Еще десяток клеток уже пусты, но нет даже тени вопроса, куда подевались обитатели.

Вторая половина помещения напоминает помесь вивисекторской с хирургической палатой из дальнего будущего. На одном из столов — кусок человеческого тела с головой, подсоединенное медными трубками к вроде бы стене. На человека это уже никак не похоже. Несколько столов пустует. Но трубки рядом со столами так же есть.

Но эта часть отделена от склада прозрачной Силовой завесой. Получается я сейчас именно на складе с материалом. Дико как то.

— Оставляйте здесь. — подсвечивается область перед входом. — Это кто?