На церемонию коронации в храме собрались все именитые драконы. Бывший король торжественно предал власть приемнику. Потом драконы облетели вокруг дворцовой площади и вернулись во дворец.

Я еще никогда не видела такое число гостей в бальном зале дворца. И даже усомнилась, что будет возможность потанцевать. Но большинство драконов обсуждало последние новости и полет птицы. Постепенно самые «рьяные вояки» перешли в гостиные, освободив пространство для бала. Мне очень хотелось потанцевать и Лас не отказал мне в этом удовольствии. Спустя какое-то время к нам подошел Ром.

— Мама, ты сегодня великолепна, — сообщил мне старший сын. — Можно, я с тобой потанцую.

— Ром, ну что ты выдумываешь! Посмотри сколько вокруг девушек, — возмутилась я, — Пригласи кого-нибудь.

Сын только скривился, взял меня за руку и повел к танцующим. Проходя мимо Ласы и Нормана я немного притормозила.

— Ром, ты не забыл еще Маришу? Она училась в Северной Академии вместе в Алмаром.

Сын остановился, чтобы посмотреть о ком я говорю. Поскольку девушка стояла сбоку от Повелителя, ее не было видно.

— Пригласи ее на танец, — тихо зашептала я.

Ром пожал плечами, посмотрел на меня и поклонился, приглашая Маришу.

Я уже хотела пойти поискать Ласа, когда Дим приобнял меня за талии и увлек в круг танцующих.

— У тебя тоже нет пары? — поинтересовалась я.

— Нет. Но для меня не нужно искать, — смеясь, возразил Дим.

— Что так?

— А ты посмотри на ту толпу, что стоит между третьей и четвертой колоннами.

Я мельком глянула.

— Там вроде молодые девушки.

— Это не девушки, это какие-то хищницы. Я не знаю как от них отделаться, — пожаловался сын.

— Ты такой красивый, что такое внимание не удивительно.

— Вот потому, я с тобой и танцую.

— Надеешься, что они поверят в версию, что тебе мама не велела с ними встречаться?

В ответ Дим только весело засмеялся. Когда же танец закончился, то привел меня обратно к Ласу.

Следующий танец мы кружились вместе с мужем. Заметила, что Лас периодически на кого-то оглядывается.

— Ты заглядываешься на других тир, мой любимый?

— Заглядываюсь, — хохотнул Лас. — И никак не пойму с кем это танцует Ром?

— Это Мариша. Ты совсем забыл девочку, — укорила я мужа.

— Тогда понятно, почему она выглядит так необычно. Ласа постаралась.

После танца к нам подошли отец с Этушей и дочерью Нирой. Я выслушала очередную порцию хвалебных речей по поводу сына.

— Папа, вы так и будете Советником, или молодой король внес какие-либо изменения? — спросила я.

— Нет еще. Но думаю, что скоро будут перемены. Я пока останусь на своей должности, но ваш второй сын наверняка вскоре заменит меня.

— Он же демон, — усомнилась я.

— Демон, но знает все нюансы Законодательства получше любого дракона. Кроме того, у него явно талант к дипломатии.

Услышав такие новости, решила сразу уточнить у Рома. Поискала его глазами и обнаружила все еще танцующего с Маришей.

— Лас, — позвала я мужа. — Постарайся в перерыве между танцами подойти к Рому. Он танцует уже четвертый танец с Маришей. Это просто неприлично, для репутации девочки.

Лас удивленно вскинул бровь, посмотрела на пару и на меня, а потом добавил:

— Любовь моя. Наш сын, дракон. Черный дракон. Он не выпустит «свою добычу».

— Что значит «не выпустит добычу»? — возмутилась я.

— А то, что наверно тебе лучше пойти к Ласе и обсудить цвет платье для свадьбы сына.

Это заявление так меня озадачило, что я действительно пошла в сторону дочери.

Наверно выражение моего лица выглядело очень растерянным, потому Ласочка сразу поинтересовалась, что случилось. Я честно призналась, что папа послал обсудить платье на свадьбу. Повелитель, услышав об этом, повернулся посмотреть в сторону танцующей пары и задумчиво произнес:

— Думаю, что вам подойдет белый. Поскольку для Мариши и Арцарома черный цвет будет традиционным нарядом для церемонии.

Я только возмущенно открыла и закрыла рот. Вернулась к мужу и буркнула, что платье обсудила. Пока размышляла, как все же подойти к сыну и задать накопившиеся вопросы, Ром вдруг подхватил Маришу на руки и понес на выход из бального зала.

— Лас, что он делает? — тихо зашипела я. — Так нельзя.

— Ага. Ты еще напомни, что «ребенку» только двадцать шесть лет и ему рано жениться.

— Я не думаю, что рано. Но это не совсем правильно.

— Мама, тут пол зала видело, как ты сама подвела короля к этой девушке. Он просто выполняет пожелания феи, — со смехом, добавил комментариев Дим.

Я тихо застонала, старясь не вцепиться самой себе в волосы. И пошла приносить извинения Повелителю, за такое поведение сына.

— Норман думает, что у нас будет меньше недели, для того, чтобы пошить платья, — таким заявлением, встретила меня Ласа.

— Почему?

— Дракон скорее всего, захочет провести церемонию до летнего солнцестояния, — пояснил демон.

Было такое впечатление, что кроме меня, все восприняли «похищение добычи» Черным драконом, как само собой разумеющиеся. Мысленно махнула рукой.

— Тогда нужно уже сегодня хотя бы подобрать ткани и кружева, — поделилась я своими пожеланиями с Ласой.

На следующее утро дворец был похож на разворошенный улей. Если церемония вступления на престол, прошла без излишней помпезности, то женитьба короля требовала соблюдения всех ритуалов. Срочно приводилась в порядок центральная башня. Готовились гостевые покои для прибывших драконов. Я с удивлением узнала, что представители всех кланов должны будут сопровождать короля с женой в башню.

Удивлялась сыну, который все это мужественно терпел и не возмущался. Возможно, этому способствовало то, что Дим брал на себя часть забот и старался как можно деликатнее объяснять Рому, что и когда от него потребуется.

Забрать Маришу, для примерки нарядов, нам не удалось. Ром не отпускал ее от себя. Поэтому, все портные Ласы временно разместились во дворце драконов. Я же поняв, какая предстоит суета, шить платье не стала. Покопалась в старых запасах, нашла вполне достойное и белого цвета. Ласа только укоризненно на меня посмотрела и велела потом обновить гардероб, а то мало ли еще какие торжества предстоят.

На свадебную церемонию во столицу слетелись все кланы драконов. Как и на коронацию основные торжества для простых драконов были запланированы на дворцовой площади, а более именитые перешли в бальный зал.

Заметила, что многие драконы просто не спускают с меня глаз. Поделилась этими наблюдениями с мужем. Тот хохотнув, заверил меня, что все нормально. Мол, это так драконы ждут, что я предскажу или сделаю в следующий раз. Мне от этих всех взглядов стало совсем неуютно и я поспешила уйти сразу, как только позволили приличия.

— Ну что, любовь моя, — приобнял меня Лас. — Женим еще двоих сыновей и можно считать, что мы прожили с тобой свою жизнь долго и счастливо.

— Угу. Потом еще дождемся свадьбы внуков и правнуков, — добавила я.

— Маленькая, я люблю тебя и счастлив, что ты есть.

— Я тоже люблю. И ты прав. Мы самая счастливая пара на этих землях!

Я сидела на узкой скамейке в сквере за магазином, в который мне необходимо было зайти. Сидела довольно давно и никак не могла набраться решимости, чтобы зайти внутрь. А время шло. Я понимала, что больше откладывать нельзя. Чем дольше я жду, тем хуже мне будет потом. Меня и сейчас-то ждало совсем не радостное возвращение домой. А уж с таким-то опозданием точно ничего хорошего не предвидится.

Я кляла себя за то, что поспешила и не посмотрела, что мне дали. Как я могла не проверить сдачу? Как могла так легкомысленно сунуть деньги в карман? Я, видите ли, спешила, чтобы посмотреть новый фильм. Вот теперь и смотрю не фильм, а то, как солнце все ниже спускается к горизонту. Время идет. Нет, оно бежит, и тетя ждет меня дома. Она-то как раз никогда не забывает «своих обязанностей». Вот и сегодня, забрав у меня сетку с молоком и сметаной, она первым делом пересчитала сдачу и сразу ткнула меня в несоответствие. И хотя это была моя первая такая оплошность, я понимала, что спросят с меня по полной.