Насчет электричества в замке я размечтался по полной. Это же не только свет, но и обогрев. Мда. А ветров зимой здесь и не бывает. Если только самим эту хламиду крутить. Я так задумался, стоя над чашей для умывания, что мне снова начала мерещиться ерунда какая-то в отражении. А потом меня вдруг прошиб холодный пот. А если не ерунда?! Вдруг эта вещица из тех самых артефактов? А я так беспечно в ней плещусь!

Махнул Зацу, чтобы вышел, и велел пока никого в зал не пускать. Сам же стал вглядываться в отражение. Вначале блики переливались и просто отсвечивали цветными пятнами, и вот все четче и четче я видел изображение. Девушка! Лицо необычайно красивой девушки.

Сам не поверил своим глазам и отшатнулся от чаши. То хрупкое равновесие было нарушено, и теперь я уже не мог понять сам, что это было? Видел ли я лицо или все же примерещилось. Угу. От недостатка женского общества. Ту вдовушку, что посещал в восточной деревне полмесяца назад, уже, считай, забыл. А здоровые инстинкты мужского организма даже у инквизиторов никто не отменял.

В общем, я не решился продолжить эксперименты с чашей. Да и завтракать уже пора. Парни, наверное, оголодали, пока я стоял и в посудину любовался.

Оставил свои фантазии о прекрасных девушках на потом.

— Ба, да купила я всё, что ты написала. И журнал твой тоже. И зачем мне тебя называть Людмилой Викторовной, если нас все равно никто не слышит и не видит? — возмущалась я.

В общем, получила от бабули еще ЦУ и отключила телефон. Сама же двинулась в сторону кухни, чтобы еще раз все проверить. Точно ли купила всё согласно списку. Как меня эти «каникулы» уже утомили! Вернее, каникулы как раз были у бабули. Это она в Италию умотала. А я за квартирой и ее любимыми цветочками приглядываю. У бабушки, конечно, домработница имеется. Но она, оказывается, тоже человек и должна иметь отпуск. Одна я в категорию «человеков» не попала. А, между прочим, лето в самом разгаре. В Москве такая жара и духота, что хоть стреляйся. Дома у нас, на юге, конечно, еще жарче. Но меня, честно говоря, раздражала сама роль Золушки.

Вообще-то предлог у бабушки был странный. То, что она в Италию отправляется, это я и так знала. Так она еще мне решила «передать семейные архивы». Якобы старость уже не за горами и пора подумать о душе. Ха! Старость! Бабка у нас молодится «из последних сил». Если быть объективной, то больше сорока ей не дать. Море косметических процедур и уйма денег были потрачены на поддержание такой внешности. Оттого бабуля и настаивает, чтобы я ее называла только Людмилой Викторовной. И терпеть не может, когда кто-то понимает, что я ее внучка.

Мол, у такой моложавой женщины (ага, семидесяти лет) не может быть восемнадцатилетней внучки. Мама, кстати, бабуле на два листа диагноз напечатала еще несколько лет назад. И теперь только дополняет список. Оттого мои родственницы женского пола друг с другом давно не общаются. Только я как своеобразный буфер между ними. Все бы ничего, но из-за бабкиных и маминых выкрутасов у меня личной жизни нет.

Оттого я так бездарно провожу лето. Это своим подружкам сочинила красивую сказочку, как буду в Москве тусоваться полмесяца, пока бабка по курортам разъезжает. А на самом деле просидела безвылазно в квартире. Даже не знаю, не то у меня такое воспитание, не то, и вправду, уже комплексы сформировались? Может, мамочке идейку подать? Она все быстро разложит по полочкам. Наш психолог-консультант.

Вообще-то присмотр за мной был. Папина сестра тетя Лена наведывалась ежевечерне. Да и жила она в доме напротив. В общем, с таким надзором не загуляешь. Оттого я сидела только в интернете. Общалась со всеми подряд. И размышляла, где бы мне фоток раздобыть. По приезду нужно же будет хоть что-то одногруппницам показать и отчитаться о весело проведенном времени.

А тут мне бабуля свою тусню в Италии скинула. Вот сейчас я эти снимки и разглядывала скрупулезно. А что? То, что это итальянцы, не видно. Ночь. Огни. Бабушку «отрежем». А меня вставим вместо той девицы, что слева стоит. У нас даже размер бюста совпадает. Осталось отыскать свой подходящий снимок. Да и основное внимание будет на парнях. Остальные кадры вообще можно без моего участия продемонстрировать. А самцы зачетные. Ба времени не теряла. В общем, оставшиеся два дня до возвращения дражайшей родственницы я присланные изображения фотошопила и тихо материлась. Вот так расскажи кому, чем занимается восемнадцатилетняя девушка — засмеют. А я, между прочим, до сих пор девственница!

Все мамино воспитание. Вообще-то я тихо радовалась, что её до сих пор не посетила идея меня замуж отдать. А то уже представляю, что это будет за цирк. Пока же мама считала, что мне нужно получить образование. В этом вопросе они с бабкой были солидарны. Меня о выборе учебного заведения никто не спрашивал. Но как-то само собой подразумевалось, что если я все детство посещала помимо образовательной еще и художественную школу, то должна пойти в дизайнеры интерьера. Лично для меня это как раз не было само собой разумеющимся. Я мечтала о классической школе живописи. Вот тут мои родственницы объявили друг с другом «перемирие» и совместными усилиями поразмышляли. Надо отдать должное бабуле, что про живопись она не забыла. Мол, это так гламурно. Тьфу! И, выяснив, что за дополнительную оплату можно её посещать факультативно, согласилась с выбранным мамой курсом. Я же опять «скромно постояла в сторонке».

Мечтаю, мечтаю вырваться из-под этой опеки! Пока же, сжав зубы, учусь. Пусть будет так, как решили родные. Но только после окончания уеду куда подальше. И никто! Никто не будет мной помыкать.

У меня даже парня нет. Кое-кто из курса начинал за мной ухаживать. Но тут уже мама подключалась. Да так активно, что у парней всякое желание пропадало со мной даже просто беседовать. Психолог первой категории умеет быть убедительным. Мне уже по ночам мужики сниться стали. А все потому что в реальной жизни такого не предвидится.

Диагноз этот я сама себе поставила (это я о снах). Живя бок о бок в течение восемнадцати лет с психологом, много чего запомнишь.

Даже не думала, что мне такой типаж мужчин нравится. Первый раз, когда он мне приснился, я только отметила, что синие глаза, смуглая кожа и почти черные волосы дают сногсшибательное сочетание. Второй раз сон был более подробным. Я даже одежду «разглядела», отметив, что самец о-о-о-чень крупный. Тогда впервые и задумалась о том, что, возможно, мой организм таким образом демонстрирует свои потребности.

Надо сказать, что на тех фото, что переслал бабуля из Италии, подобного типажа не было. Итальянцы были помельче. Но «масть» совпадала. Только глаза, конечно, карие и голубые. Я, когда закончила фотошопить и пересылать одногруппницам отчёт о том, «как я провела лето», снова задумалась над этим вопросом. Впрочем, день приезда бабушки приближался.

С утра я подскочила и заметалась по квартире. Последняя проверка продуктов в холодильнике. Поливка тех самых цветов. Смахнула возможную пыль с мебели и, быстро глотнув кофе, понеслась в аэропорт.

Людмила Викторовна (и никак иначе!) мои ожидания оправдала. Вещей было столько, что я с сомнением оглядывала багажник такси, размышляя, не взять ли нам грузовое? Но дядечка таксист попался опытный. Искусно разместил в машине бабулины баулы. И нам еще место осталось.

Бабушка всю дорогу снабжала меня информацией, как и чего она прикупила для своего салона. Я же мысленно прикидывала, чего еще ждать, и как это на мне отразится. Вообще-то последняя коллекция бабули имела успех в определенных кругах. Я бы тоже за родственницу порадовалась. Если бы самой не пришлось это все пережить. И как «манекену», и как фотомодели.

А начиналось все безобидно. Когда нам на первом курсе сообщили, что у всех «художников» выбор по физо совершенно свободный, я соригинальничала. Нет бы, какой шейпинг или латино-танцы выбрать. Нет. Меня понесло в конно-спортивную секцию. Вообще-то я просто хотела порисовать лошадей. А тут такая оказия с выбором направления. Отчего-то я решила, что занятия два раза в неделю в манеже лучше обязательных четырех на том же шейпинге. Плюс, если оплатить работу конюхов, то самой чистить и убираться не нужно. Конечно, как это все делается, нам подробно показали и ознакомили, но я предпочитала иметь свободное время.