— Раненых сюда тащите, — приказал я барону Басиру, он постоянно крутился неподалёку. — Пошли людей, пусть посмотрят, что там с нашими магами, если что, их сюда в первую очередь.

Сам же я вышел на дорогу и направился к тому месту, куда упал маг. Как оказалось, этот засранец уже пришёл в себя, но в бой вступать не торопился, так и лежал, прикинувшись мёртвым. Да, раны на нём были, но явно не смертельные, притворяется симулянт. Веки дрожат, а глаза он вроде закрыл, когда я к нему приблизился. Повезло, что до этого хитреца мертвяки не добрались, сомневаюсь, что он бы продолжал притворяться, если бы его жевать начали.

— Подъём, — скомандовал я, пнув «бессознательного» мага, — если не хочешь, чтобы я разозлился.

Маг взвизгнул и тут же попытался вскочить на ноги, да только рана на ноге дала о себе знать, он снова завалился на землю. За это время он умудрился рассмотреть, что творится вокруг, из-за чего ещё и облевался, испачкав свой балахон.

— Связать его, — приказал я следующим за мной воинам. — И глаз с этого проныры не спускайте.

Как оказалось, в этом бою мы понесли первые потери, пало сразу семь человек, ещё два десятка было ранено. Это несмотря на то, что у нас было численное превосходство и нападение было неожиданным. Сказывался малый опыт у моих воинов, к тому же вражеские маги почти не оказали сопротивления. Только тот, с которым Ильматар бился, умудрился отклонить заклинание и оно попало по моим солдатам. Тогда-то мы и понесли потери, сжёг несколько человек. Кстати, сейчас часть моих воинов тушили пожар, чтобы огонь не распространился дальше.

Ильматар с Яхимом не пострадали и со своей задачей справились, оба одержимых были живы, хоть и сильно изранены. Больше всего меня впечатлил тот, с которым сражался некромант, он был весь в каких-то гнойниках и едва дышал. Хотя Яхим убеждал, что до вечера дожить точно должен, а большего нам было и не надо. Один из тех магов, по которым я нанёс удар, всё же скончался, умер моментально, у него полчерепа снесло, скорее всего, осколок отлетел и угодил в голову неудачнику.

Пока я раздавал приказы и следил, как связывают магов, Ильматар уже пошарился в повозках. Позже я узнал, что одного одержимого он успел допросить, того, с которым сражался. А я ещё думал, кто там так громко орёт.

— Ну, теперь за нас возьмутся по-серьёзному, — с довольным видом сообщил он мне, подбрасывая на руке мешочек.

— Кристаллы, — я тоже растянул губы в довольной улыбке. — Сколько их?

— Много. Похоже, их из города в окрестные замки развозили, где маги засели, а мы умудрились перехватить, повезло.

— В остальных повозках что? — Спросил я.

— Да как всегда, — отмахнулся маг. — Какие-то шкуры, копчёности, прочая еда, всё как обычно. Ты этого собрался к себе в слуги брать? — Спросил Ильматар, с брезгливостью глядя на мага, который сидел на земле и испуганно глазел на нас.

— Если боги клятву подтвердят, то усилимся ещё одним магом, — усмехнулся я. — Авось пригодится.

Мы до такой степени обнаглели, что часть пути проехали по дороге, а только после этого свернули в лес. Разумеется, нас видели, причём один из городских разъездов, только они развернулись лошадей и галопом погнали в сторону города, связываться с нами не стали, как и вступать в переговоры, те ещё храбрецы. В лесу, где мы остановились, было уже столько следов, что найти нас не составило бы особого труда.

Едва мы углубились в лес, как я провёл ритуал, и в этом мире стало на одного одержимого меньше. Первой моей жертвой стал тот, которого своими заклинаниями попотчевал Яхим, больно он был плох, как бы не помер, вторым решил заняться позже в нашем лагере. Не хочется частить, голова после этого мероприятия болит сильно, а у нас сейчас самое веселье начнётся. Уверен, что разгром обоза, который перевозил кристаллы, одержимые просто так не оставят, это мы по ним удар нанесли, а не по купцам.

Пока мы возвращались в свой лагерь, ушлый маг успел прийти в себя. Головой вертит, рассматривает что происходит, видно понял, что никто его пока убивать не собирается. Может, надеется, что мы его за выкуп отпустим, местные разбойники иногда подобным промышляли. Хотя торговаться за свою жизнь он пока не начал, опасался, да так сильно опасался, что даже не посмел попроситься в туалет, сходил прямо под себя. За это и получил по своей роже от одного из воинов, который управлял фургоном, где он находился. Быстро мои солдаты перестали их бояться, до этого от одного вида дрожали, даже не знаю, хорошо это или плохо.

— Развяжите его, — скомандовал я, когда мы вернулись в лагерь.

К этому времени до мага дошло, кто тут главный, поэтому когда я проходил мимо, он начинал что-то мычать, видимо очень сильно хотел со мной поговорить.

— Господин, у меня есть деньги, давайте обсудим условия освобождения, — тут же затараторил он.

Забавный маг, этакий толстячок с хитрыми бегающими глазками. Трусоват, это видно сразу, хотя он ведь сейчас в плену, тут свою храбрость лучше не показывать. С другой стороны он даже сражаться не пытался, посчитал, что лучше притвориться мёртвым в надежде на то, что его не заметят.

— Тебя хоть раз в жизни пытали? — Спросил я у пленного.

— Нет, господин, — маг даже вспотел от такого вопроса.

— А хочешь узнать, что это такое, когда за твою тушку настоящий боевой маг берётся?

— Нет, господин. Я сделаю всё, что Вы скажете, всё. Только не надо пыток.

Тут ещё два старика — Ильматар и Яхим, глядя на мага, почему-то заржали. Кстати, пленник хоть и был развязан, но даже не подумал оказывать хоть какое-то сопротивление, не хотел рисковать своей шкурой.

— Ну, тогда отвечай на вопросы, только если я засомневаюсь в твоих словах, то придётся тебя пытать, а я очень недоверчивый человек, постарайся быть убедительным. Сколько магов в городе? Как часто приходят караваны с кристаллами?

— Караваны приходят один раз в год, кристаллы магам подвозят, мы сами ездим к шахтам и забираем их, — тут же начал рассказывать пленник. — Обычно в городе около трёх десятков магов, но сейчас должно быть больше. Некоторые из окрестных баронств сами за кристаллами приезжают, а не ждут, когда им привезут.

Что-то мне эта новость сразу настроение испортила, я думал, что их максимум двадцать, а оказывается больше, к тому же с окрестных замков ещё собрались. Думаю, они будут сильно недовольны тем, что не получат свои кристаллы. Хорошо, что в мои баронства тоже нечего везти, это радует.

— Чего нахмурился? — Спросил Ильматар, он заметил озабоченность на моём лице.

— В городе магов как блох на бродячей собаке, — сообщил я другу. — Все за кристаллами прибыли, которые мы перехватили.

— Какие ещё кристаллы? — Тут же подобрался Яхим. Похоже, про добычу Ильматара он даже не слышал.

— Обычные кристаллы, — попытался от него отмахнуться мой друг. — Ни разу не видел, что ли?

— Моя доля где? — Тут же возмутился маг. — Вы хоть в курсе, что я сюда голым попал, они мне тоже нужны.

— На, — сунул ему в руки кристалл Ильматар. — И так бы тебе дали, когда потребовался. Заранее просто не хотели выдавать, вдруг опять неизвестно где голым проснёшься, — заржал он.

— Треть кристаллов мои, — заявил некромант.

— А плохо тебе не станет? — Возмутился Ильматар. — Делим всё поровну, с нами же ещё бароны, так что здесь и их доля тоже.

— Про баронессу не забудьте, — напомнил я. — Ей тоже доля причитается, она в моё отсутствие за землями присматривает, тем более рискует наравне со всеми.

В общем, после непродолжительного спора так и поступили. Разумеется, отдавать кристаллы баронам я даже не подумаю. Они им пока не нужны, разве что продать, да только некому, одержимые быстро заинтересуются, откуда такие богатства у провинциальных баронов. К тому же мы воюем, поэтому пусть пока у Ильматара полежат. Неплохо было бы своих магов воспитать, да только кто этим заниматься будет и когда. У нас война только начинается, даже не война, а пока простой грабёж, мои противники ещё не в курсе, что вступили в жестокую войну. Решив этот вопрос, я снова посмотрел на пленника, он внимательно слушал наш разговор, но, разумеется, ничего не понимал.