— Мы хотим поговорить с вами о сдаче в плен, — начал было аристократ.

— На каких условиях вы хотите нам сдаться? — Не смог удержаться я.

— Очень смешно, господин маг, — улыбнулся дворянин. — Я люблю вовремя вставленную шутку, но сейчас вам и без этого есть о чём подумать.

— О чём, например? — Спросил Ильматар. — Какие условия нашей сдачи?

— Никаких, — улыбнулся мужчина. — Вы все сдаётесь на милость нашего великодушного султана.

— Условия они пришли обсуждать, — усмехнулся Юрнас. — Так себе условия.

— А какой у вас ещё выбор есть? — Недоумённо спросил аристократ. — Умереть с голоду или умереть внизу, уйти мы вам точно не дадим, а так кто его знает, может быть, султан будет к вам милостив, несмотря на то, что вы учинили на его земле разбой. Кстати, это грозит серьёзными осложнениями в отношениях с империей.

— У нас и без этого отношения не самые лучшие, — проворчал Грегор. — К тому же вашему султану прекрасно известно, что этот шакал визирь хотел убить подданного императора, а именно вот этого юношу, — он указал на меня. — Убить, хотя прибыл на переговоры, тут мы в своём праве, вам это известно и нам тоже, поэтому даже разговаривать об этом нет смысла.

— Вы должны были сообщить об этом султану, а не самим чинить разбой, — продолжил аристократ.

— Хватит, — оборвал его Грегор. — Султан в курсе этого прискорбного события, но визирь почему-то до сих пор был жив, поэтому поговорим о другом. Если мы сдадимся, то кем будем считаться?

— Что значит кем? — Мужчина сделал вид, что удивился.

— Пленными? — Пояснил Грегор.

— Нет, наши государства не воюют, поэтому пленными вы считаться не можете. В лице нашего правосудия вы простые разбойники.

Хороший вопрос задал Грегор, к пленным на самом деле совсем другое отношение, все мы воины и должны убивать своих врагов. К тому же пленных можно выкупить, а как мне кажется, наш род в этом случае сможет тряхнуть казной и выкупить своих неудачливых представителей. Вот с разбойниками всё намного хуже, нас просто казнят как бандитов. Я уверен, что ещё и казнь устроят публичную, чтобы показать империи и всему султанату как султан расправляется с нарушителями закона. Хотя что он там будет показывать, просто по носу императора щёлкнет и всё.

— Так какой ваш ответ? — Поторопил нас аристократ.

— Нам нужно подумать пару суток, — пожал плечами Грегор. — Можете быть свободными.

— Пары суток у вас нет, — нахмурился дворянин. — Мы не дадим вам столько времени.

— Тогда можете возвращаться и готовиться к штурму, — оскалился Ильматар. — Крови мы вам напоследок много попортим, даже не надейтесь, что легко нас задавите своей сворой.

Ничего на это аристократ не ответил, все трое развернулись и отправились обратно. Мы же как-то разом загрустили, все понимали, что ничего кроме казни нам в султанате не светит.

— Может, всё-таки сдаться? — Нарушил молчание Юрнас. — Мы всё же не последние люди в империи, попробуем выторговать у султана свои жизни.

— Не надо быть таким наивным, — проворчал Грегор. — Мы султана даже не увидим, так что говорить будет не с кем, а подыхать на потеху толпы я не собираюсь. Немного еды у нас есть, пока будем тянуть время, авось хоть часть войска уйдёт и попытаемся прорваться.

— Чем дольше мы тут сидим, тем лучше они укрепляют выход из ущелья, — выдала военную мудрость Эгона.

— Мы и без укреплений не сможем вырваться, — проворчал Лаар. — Будем выжидать, умереть всегда успеем.

Сутки мы пробыли на плато, внимательно осматривая скалу, в которой почти не было щелей, чтобы как-то подняться. Можно было попытаться с помощью магии в ней отверстия сделать и попытаться забраться наверх, но наш проводник сказал, что это ничего не изменит, там кругом скалы, выйти не получится. Да и едва мы начнём забираться, как внизу это увидят. В общем, мы были в ловушке, можно было разрушить тропу, только и это ничего не изменит, умрём с голоду. Сюда даже мелкие пташки не залетали, так как тут еду не найдёшь, положение у нас становилось весьма плачевным.

Было бы замечательно, если бы на султанат напали, тогда бы армия ушла, но сомнительно, что нам может так повезти. Оставался только один выход — идти вниз и пробовать прорваться. По сути, это означало пойти на верную смерть, но ещё нужно постараться, чтобы в плен не взяли. Настроение у меня было скверное, хотя я изо всех сил пытался бодриться, даже Ильматар это заметил.

— Ты чего такой хмурый? — Спросил он у меня.

— Так причин радоваться вроде бы нет, — пожал я плечами.

— Все в одинаковом положении. Помню, как нас с тобой каждый день пытали, так ты даже там такой грустный не был.

— У меня жена скоро родит, если уже не родила, а меня тут убьют скоро, обидно как-то и несправедливо, — проворчал я.

— Это да, — вздохнул маг и уселся рядом. — А у меня даже детей нет, так и сгинет славный маг Ильматар, не поквитавшись со своими врагами. Ты там уже с ума сходить начал? — Окликнул он Лаара. — Как-то быстро сдался.

Лаар и правда вёл себя как-то странно, он подошёл к скале и уставился на неё, внимательно рассматривая, при этом почти не двигался. Причём стоял он так минут пять.

— Посмотрите, господин барон, — обратился воин ко мне, полностью проигнорировав подколку Ильматара. — Скала немного отличается.

Я встал и подошёл к месту, которое так заинтересовало моего охранника, остальные тут же подтянулись.

— И что с ней не так? — не понял я, безуспешно пытаясь определить, что привлекло внимание Лаара, даже магическим зрением посмотрел. — Стена как стена.

— Так это, цвет немного отличается, — пояснил мужчина, а потом глянул на воинов. — А ну-ка, принесите сюда что-нибудь или щит поставьте, поднимите меня.

Сразу залазить на подставленный щит воин не стал, он медленно провёл пальцем по скале, как будто указывая на какую-то линию. Тут и я заметил, что цвет скалы на самом деле немного отличался, причём линия была ровной, как будто тут раньше картина висела. Часть скалы под солнцем изменилась, а это место не успело полностью поменять цвет. Совсем немного, но наблюдательный воин это заметил.

— Как будто ход, — озвучил общую мысль Грегор.

— Да какой тут может быть ход? — Проворчал Юрнас. — Видно, что тут никто ничего не добывал, так что никаких ходов быть не может. Да даже если и есть, что из этого, ломать скалу будете? А вдруг там простая пещера? Только силы свои зря потратите.

— Хватит ныть, — оборвал его Ильматар. — Или у тебя других более важных дел много, поэтому часть скалы уничтожить не можешь? Без тебя справимся.

Ильматар попросил всех отойти подальше, чтобы ненароком не убить, а сам приступил к плетению заклинания. Я бы тоже мог нанести магический удар, но если это хочет сделать более старший товарищ, то зачем ему мешать.

Раздался страшный грохот, после которого поднялась пыль. Когда она осела, все дружно уставились на дело рук Ильматара. Только вот смотреть было не на что, скала выдержала магический удар. Бил он ровно по тому месту, в котором как нам всем казалось, имелась дверь, да только не хватило у него сил разрушить скалу.

— Это ещё что такое? — Проворчал он. — Я думал, что с одного удара кусок отколю.

Плохо думал, ничего отколоть не смог, только пыль поднял, зато часть скалы сместилась и сразу стало видно, что тут что-то вроде пробки в скале. Она примерно на сантиметр провалилась внутрь, теперь даже самому недалёкому стало понятно, что тут на самом деле был ход.

— Не надо эту стену дальше вдалбливать, — обратился к Ильматару Грегор. — Давай лучше по кругу заклинаниями бей, тут вроде бы скала простая.

Началась долгая и кропотливая работа. Я в это время наблюдал за лагерем наших врагов, они засуетились, но к нам идти не торопились, были уверены, что никуда мы отсюда не денемся. Пришлось нашим воинам впрячься в работу, они таскали осколки и бросали их вниз, чтобы не мешали магам работать, ну и не захламляли плато. После Ильматара за дело принялся Грегор, совместными усилиями они выдолбили большую дыру, сил потратили немало.