Благодаря этому у меня практически сразу же получилось состыковать огонь и ветер, но вот с магией иллюзий почему-то не прокатило. Едва пытаюсь соединить несколько линий, как они тут же уничтожают друг друга.

— Хмм, а что, если заранее разбавлять вас? — прозвучало не совсем понятно, но в голове это было логично.

Хочу попытаться работать не так топорно. Раньше я пробовал соединить линию, наполненную исключительно магией разума вместе с линией, состоящую исключительно из магии огня. А что, если сделать иначе? Надо попытаться каким-то образом разбавить эту концентрацию…

Это оказалось не так и просто. Для того, чтобы соединение из нескольких силовых линий не разваливалось, пришлось проводить тысячи экспериментов, во время которых я чуть ли не молиться был готов на свою удачу. Представить страшно, сколько бы лет я потратил на всё это, если бы восстановление маны в резерве не двигалось со столь бешеной скоростью?

Целых одиннадцать дней мне потребовалось для того, чтобы получить первый успешный результат. За это время у меня не только еда закончилась, но и туалетная бумага. Возвращаться в какую-нибудь деревушку, пытаясь отыскать магазин, мне было лень. Поэтому пришлось немного поохотиться. Ну и местную популяцию лопухов слегка истребил, прежде чем не додумался заставить организм перерабатывать в энергию даже отходы. Пусть я больше трачу энергии, чем получаю, но уж лучше так, чем листики рассматривать, пытаясь понять, нет ли на них каких-нибудь жучков, способных меня укусить за задницу.

Несмотря ни на что, я слегка подустал в подобных условиях находиться. Городской я житель. Нужен тёплый туалет с мягкой четырёхслойной бумагой. Душ и ванна, в которых можно настроить температуру воды. Шампунь для мытья головы. Тут, кстати, и женский подойдёт. Иногда забывал обновить, приходилось пользоваться тем же, чем и мои дамы. Зато понял, что от него великолепно пахнет, да и волосы выглядят более упругими. Не отказался бы от одеколона, мягкой подушки и кровати. На природе, в общем, неплохо, но дома куда лучше.

— Поэтому давай-ка как можно быстрее покончим со всем этим, дабы вернуться к жёнам и сыну. Хватит уже рефлексировать, — прекратил эти мысли, которые никоим образом не помогают мне составить заклинание, после чего опять вернулся к экспериментам.

Только к концу обозначенного срока у меня начало получаться прорисовывать всё заклинание. Оно оказалось настолько большим, что голова болеть начинала, едва я пытался мысленно его воссоздать. Пришлось изворачиваться, создавая его во время медитации. Из-за того, что в подобном состоянии время течёт иначе, такая заковырка и вышла. Сразу-то казалось, что не более суток проходит. Возвращаюсь в тело и понимаю, что пребывал в медитации три-четыре дня. Эдак можно увлечься и на несколько месяцев с радаров пропасть. Представляю, как мои жёны переживать будут.

В прочем, у меня всё чаще и чаще появляется ощущение, что этого не потребуется. За день до выделенного мною же срока у меня в первый раз вышло не только прорисовать всё заклинание, но и попытаться запитать его маной.

Тут небольшой конфуз случился. Я не ожидал, что оно моментально начнёт вытягивать из меня такое бешеное количество энергии. И мгновения не прошло, как я лишился доброй половины резерва. Почему-то запаниковал, растерял концентрацию — заклинание вспыхнуло и пропало.

Казалось бы, как это могло на мне сказаться? Ну да, произошла осечка, что тут такого? Как бы не так. Я получил мощный удар из-за отката, который очень сильно на моей ауре сказался. На следующие четыре часа восстановление маны полностью прекратилось. Я не то, что в астрал выйти не мог, не способен был даже огонёк на пальце разжечь!

«Чёрт, если простейший облом с заклинанием подобного уровня лишает меня магии на несколько часов, то что оно может со мной сделать в случае критической ошибки?», задумался я во время внезапно свалившегося на меня короткого безмагического отдыха. Эдак и поверишь в сказки, что незадачливых магов-абсолютов на части разрывало, когда они заигрывались во всемогущих. Не хочу, чтобы со мной такое же произошло. Надо, значит, быть очень и очень острожным.

Нет, это не испуг. Поверьте, меня сложно испугать моей гибелью. С этим справляется лишь отходняк после «Режима форсажа». Вот это реально заклинание, которое до сих пор на меня страх наводит. Всё остальное — мелочи, о которых не стоит и волноваться.

Именно поэтому, едва мой резерв восстановился, я опять попытался реализовать заклинание. На этот раз я даже не вздрогнул, когда заклинание призыва феникса за считанные мгновения высосало из меня всю ману. Не прекратил пытаться его реализовывать и в тот момент, когда мана оказалась на нуле, а способность приценивалась к энергии моей души. Лишь где-то на краю сознание облегчённо выдохнул, когда способность всё-таки решила не корёжить мою душу, после чего воплотилось на свет.

— Кар, — ворчливо протянул появившаяся около меня нахохлившаяся птица, которую было бы не отличить от ворона, если бы не его красный цвет и исходящий от него жар.

— Ворон — это феникс? — ошеломлённо пробормотал я.

Птица, в прочем, меня услышала. Причем она, судя по всему, ещё и умудрилась понять, что я такое сказал. Ворон в ту же секунду подлетел к реке и внимательно взглянул вниз, изучая своё изображение.

— КАР! — очень громко и настолько же недовольно заорал феникс. Он тут же развернулся, подлетел ко мне и недовольно клюнул меня в лоб, отправляя в забытье.

«Сто процентов!», успел я заглянуть в свой резерв, прежде чем отключился.

Где-то далеко отсюда.

Молодой привратник, которому по долгу службы следующий год придётся куковать на острове абсолютов, не особо был доволен этой честью. Это его третье годовое дежурство, каждое из которых было максимально скучным. Вот его сменщикам везёт. Один умудрился поприсутствовать на сборе «абсолютов», посвящённому гибелью одного из них. Другой наблюдал за общим сбором во время войны Российской Империи и Персии. Тогда, если верить его рассказам, от здания собрания доносилось напряжение, которое можно было руками потрогать. Ещё бы, ведь всей этой кодле пришлось бы думать, что делать с русским императором, если бы он в войну вмешался. В прочем, тут обеим сторонам повезло. Михаилу Романову не пришлось к своим силам прибегнуть, да и «абсолюты» не отправились уничтожать его. А ведь славная могла быть битва, ибо на стороне Императора Российской Империи вполне могли выступить его соотечественники-абсолюты, которые способны были бы неслабый урон нанести остальным.

— Эх, опять пылью всё замело, придётся поработать шваброй…

Привратник не понимал, какого чёрта тут запрещено пользоваться магией. Создать лёгкий ветерок — вся пыль моментально покинет остров. Потребуется буквально несколько минут на это. Но, нет, надо руками всё убирать…

— Кар! — раздался недовольный возглас вороны.

«Вороны? Тут никогда не было птиц и не может их быть!», вскинулся привратник, пытаясь отыскать того, кто пытается над ним подобным образом пошутить.

Нашёл быстро. С дерева, которое начинает тлеть, на него смотрит пылающий ворон, который так сильно напоминает…

— Феникс?! — с затаённым придыханием спросил парень, который воочию увидел создание, которое до этого считалось легендами и выдумками.

— Сигнал?! — ещё сильнее поразился привратник. В первый раз на его памяти на площадке обновления одновременно загорелось сразу три фрески — фиолетовая, белая и огненно-красная!

— Вот чёрт, надо срочно объявлять общий сбор! — каждая секунда промедления грозит привратнику бешеными штрафными санкциями! Эдак могут никогда больше сюда и не пригласить. Пусть он и недоволен, что приходится прозябать тут без магии и интернета, зато платят за это такие суммы, что может хватить на всю оставшуюся жизнь.

Москва. Кремль. Через три минуты.

Михаил Романов, который умудрился, наконец-то, вычленить часик для сна, едва успел сомкнуть глаза, прежде чем получил вызов по телефону, с которого ему давно никто не звонил.