Занятно, чем выше ранги были у тех, кому мы предлагали заняться исследовательской деятельностью, тем сильнее они наглели. Дошло даже до того, что я вдрызг разругался с одним из таких.

Для того, чтобы понять, из-за чего мы поссорились, стоит углубиться в то, как идут выплаты за подобную работу. Создаётся определённый вид артефактов, над которым, к примеру, ломают голову человек двадцать. Если успешно, то двадцать пять процентов чистой прибыли от продаж за последующие три года уходят этой группе. Поровну для всех, то есть по пять процентов на каждого. Тут неважно, продолжают ли они работать на нас или уходят.

По истечению трёх лет мы должны будем дополнительно выплатить половину от этой суммы, после чего данный гешефт закрывается. Вот только эти деньги выплачиваются тем, кто всё это время работает у нас. Да, человека могут перевести в другой цех или в университет, но это не важно. Самое главное, чтобы он продолжал трудиться на благо мне… Ой, ну, то есть, Хабаровска.

Сумма, на самом деле, немаленькая. Чуть ли не на порядок больше, чем можно было бы провести, если пытаться платить минимальное отчисление. Тут уже понятно, не раз говорил, что мне куда интереснее заставить людей остаться у нас надолго, чем тупо попользоваться человеком и выбросить его.

Данный же персонаж начал давить на то, что он уже может уволиться от нас и уехать в другую страну, ибо знает, как наладить конвейер. Да и вплотную приблизился к разгадке того, каким же мы образом запихиваем заклинания в хранилища энергии.

В тот момент, когда я изучал местные контракты, меня заинтересовало, что туда можно вписывать чуть ли не всё, что ты захочешь, лишь бы человек согласился. Странные тут законы, но в тот момент мне показалось, что для меня это очень даже неплохо. Поэтому там и был один пунктик, согласно которому работодатель, то есть я, будет иметь право на любые ответные меры в том случае, если работник разгласит корпоративную тайну. Причём данный пункт не прекращает действовать даже после разрыва контракта.

Не спрашивайте, как такое возможно, я консультировался не только с местными юристами, но и с теми, кто работает в других странах. Сказали, что подобные соглашения великолепно работают по всей Земле.

Пришлось сходить в отдел кадров, взять его контракт, на которой стоит его подпись под каждой страницей, ткнуть его носом в этот пункт и елейно спросить: «Ты понимаешь, какие могут быть меры от меня, если ты решишь всех надуть?». То, что в этот момент у меня из руки вылетела «Огненная стрела», которая развалила мраморную скамейку, чистое совпадение, не больше.

Он-то всё понял, но работать я с ним больше не захотел. Поручил, правда, Алексею отслеживать перемещения данного товарища. Вдруг и на самом деле решит меня надуть?

Да, я могу, конечно, залезть к нему в разум и стереть часть воспоминаний. Вот только представить страшно, какой вой поднимется, когда об этом узнают. Да от меня подавляющее большинство работников сбежит, если поймут, что я могу в их черепушке покопаться. Многие ведь не могут себе признаться, что они мне нафиг не нужен. Практически каждый же считает свою личность главной во вселенной.

Хватает, в общем, развлечений и бреда, с которыми мне приходится сталкиваться и бороться. А тут ещё и подкаты со стороны Рюриковичей постоянные. Появляется ощущение, что они уже всё решили за меня. Быть у меня четвёртой жене, если всё пойдет так и дальше. Самое страшное, что мои дамы не против.

— Надо укреплять род и размножаться! Нас слишком мало, поэтому нельзя терять времени, — не поймешь ведь, издеваются или вполне реально заявляют, пока мысли не прочитаешь. Там, в прочем, тоже никакой конкретики. Немного и того, и этого.

Ладно. Пусть Ерёменко и собирается уйти в ближайшее время с поста руководителя «Цехов», но встречать столь высокую комиссию нам пришлось вдвоём, пусть он и не хотел отрываться от принятия экзаменов.

Никита Романов настроен серьёзно. Это показало то, что он сразу же поехал в сторону университета, отказавшись от завтрака и нескольких обзорных экскурсий по городу, который постепенно меняет свой облик. Да и мысли у него тяжелые. Не получилось ему их скрыть, пусть артефакт у него и довольно неплохой был.

Почему я решил обнаглеть и считать информацию с его разума? Честное слово, чисто автоматически получилось. Думал этим заняться лишь в том случае, если проблемы появятся. А оно как-то само по себе вышло. Вообще не планировал, а тут — оп, и всё уже сделано, причём Никита ничего даже не почувствовал.

— Как твой переход в «абсолюта»? — задал он вопрос, пока мы ехали к месту назначения.

— Всё так же. На грани, но прорваться дальше не могу, — признался я, не кривя душой.

У младшего Романова же темпы взятия ранга не настолько быстрые, пусть он и всё равно колоссально обгоняет всех своих сверстников. Совсем скоро возьмёт второй ранг. Если бы не я — мог бы стать рекордсменом в Российской Империи. Так — придётся довольствоваться вторым местом.

Коля же замедлился ещё сильнее. Только-только подходит к номинальной границе, после которой можно пробовать экзамен на третий ранг сдавать.

В прочем, если Никиты хватит потенциала для того, чтобы добраться до «абсолюта» лет через десять, то Коля об этом может только мечтать. Если до первого ранга доберётся, уже хорошо будет.

— Как дела с южным соседом? — вскользь решил он упомянуть то происшествие, после которого нам пришлось чуть ли не заново отстраивать поместье.

С китайским князем, к сожалению, всё не так просто, как мне бы хотелось. Пусть Алексей и землю носом роет, но столь быстро создать сеть осведомителей на территории другой страны у него не получилось. Главное, что нам удалось практически полностью выкорчевать вражеских шпионов со своей земли. Пришлось даже с Романовыми по этому поводу общаться, ибо несколько человек служили в пограничниках.

Да-да, я не просто так сказал «вражеских». Сам Китай я не считаю за врага, как и Российская Империя. Но вот личные действия князя буквально одним щелчком перевели его в разряд моих личных противников. Нет у него никакой возможности покинуть данный список. Я даже указание дал Алексею отслеживать перемещения данного персонажа. Появится в Российской Империи — прикончу тут же. Дуэль какая-нибудь или несчастный случай, поводов, как и фантазии, на это у меня точно хватит.

— Работаем, — коротко отозвался, не желая раскрывать даже те мелкие наработки, что у нас уже есть.

Эта скотина… Тут я не про Никиту, а про китайского князя. Так вот, этот гад понял, кто под него копает, поэтому зашился у себя в городке и вообще его не покидает. Ещё и членам семьи приказал не покидать территорию его княжества. А ведь они любили раньше по России колесовать.

В прочем, до такой низости я не опущусь. Мстить надо лично князю, а не членам его семьи. Пусть, в прочем, переживает. Вдруг приступ сердечный словит и упростит мне жизнь?

— Когда будет готов наш заказ? — наконец-то перешёл Никита ближе к делу. Тут же и Коля мысленно подобрался, пусть и не изменил выражения лица. Ух, почти как настоящий контрразведчик, осталось лишь научиться эмоции в узде держать.

— Согласно прописанным в контракте срокам. Не помню, когда там должны последнюю партию отгрузить. Приедем — гляну, — пожал я плечами, показывая, что особо и не в курсе, когда у нас дедлайн.

— Глава клана поручил узнать, почему заказ Императора выполняется медленнее, чем страны, с которой мы воевали буквально вчера.

О, тут Никиту можно аплодисментами завалить. Вроде и выразил озабоченность, которую ему приказали показать, но сделал ремарку, что вопрос этот пошёл не с его стороны. Нормально, не зря отец его подтягивает к управлению страной.

— Так разные же линии. От вас заказ только по боевым артефактам, там — мирные, сельское хозяйство и строительство, вот так и получается. К тому же, первый ваш заказ выполнили. Следующие уже поступили после того, как к нам обратились многие заказчики…

Вешать лапшу на уши я умею. Тем более, что ни грамма лжи не сказал. Не стал уточнять, что «цеха», ориентированные на производство мирных амулетов можно очень быстро перевести на военное русло. Зачем это знать кому-то помимо моих подчинённых?