Отставной гусар очень сильно не любил, когда его называют старым. Он, несмотря на свой немалый возраст, всегда считал, что он настолько полон сил и энергии, что может свернуть все горы этого мира. Бывали, конечно, ситуации, которые напоминали ему о прожитых десятилетиях, но они происходили настолько редко, что Ануфрий о них практически моментально забывал.

Ситуация, в которую он влип сейчас, является ярким доказательством того, насколько он стар. Сумасшедшая идея наивного юноши, который ещё и года в роли князя не пробыл, настолько захватила старика, что он с головой окунулся в неё… Для того, чтобы уже буквально через неделю свалиться с нервным и физическим истощением.

Опытный гусар приложил огромное количество усилий, дабы информация об этом не дошла до руководителя. Впрочем, тот настолько увлёкся какой-то другой своей затеей, что всё то время, которое потребовалось Ануфрию на возвращение в разряд абсолютно здоровых, пусть и учитывая его возраст, даже не появлялся в самом Хабаровске.

Сам Ерёменко относится к тому очень редкому разряду людей, который с годами получает не только морщины и проблемы с коленями, но и тот самый опыт, что умудряется очень грамотно использовать.

Руководитель «Первой магической академии Земли», как сам себя любил называть Ерёменко, вполне справедливо полагал, что именно его опыт и помогает надеяться на успешную реализацию затеи Юраньева.

Да, Ануфрий слегка тщеславен, но кто не без греха? Самое главное, что он умеет чувствовать меру в этом и не наглеет, считая всех окружающих лишь пылью под ногами. Ни в коем случае, ведь именно его огромный опыт дал полное понимание фразы: «Относись к людям так, как хочешь, чтобы они относились к тебе».

Довольно давно уже бывший гусар следует этой мантре, раз за разом утверждаясь, что она реально работает.

Так и в этом случае. Десяток приятных слов для преподавателя, который в своей жизни кроме критики ничего и не слышал, после чего взрослый мужчина готов покинуть Варшаву и лететь на другой край света. Всё ради того, чтобы принять участие в том, что может никогда и не открыться.

Ерёменко готов согласиться с тем, что он действует нагло. Столь открытое переманивание лучших умов Российской Империи, часть из которых работает на самих Романовых, вряд ли удалась, если бы Юраньеву не покровительствовал кто-то из верхушки этого клана. Всей стране, по большому счёту, известно, с кем учился не только учился, но и воевал новый князь. Да и разборка с Тихомировыми, информация о которой просачивалась, как бы её не пытались замять, тоже дала много пищи для размышлений даже самым отъявленным наглецам.

Слишком много совпадений для одного скромного юноши, поэтому подавляющее большинство потенциальных проблем, которые предвидел Ануфрий, даже не произошли. С теми же, которые всё-таки проявились, пока что получается справиться своими силами.

— Откуда в этом молодом парне столько идей? — думал иногда старик, пытаясь понять, под каким же углом новоявленный князь смотрит на этот мир.

Да, в его речи частенько проскальзывают какие-то непонятные слова и термины, о которых сам гусар не знает. Артемий довольно много раз спотыкался на том, что может быть профаном в каком-то элементарном вопросе, зато в некоторых специфических темах валил даже тех учёных, которые считали себя в них непревзойдёнными профессионалами.

Даже сейчас, когда до официального открытия дверей университета остаётся порядка двух месяцев, Ануфрий Ерёменко готов заявить, что князю с лихвой удастся отбить вложенные в него деньги.

Благодаря чему? Артефакты. Максимально простые артефакты, которые от этого не становятся менее эффективными. И ведь начать можно с самого лёгкого. Чего только стоит небольшой камушек, который способен уничтожить всех вредителей на картофельных полях! Никаких тебе колорадских жуков, нематодок и медведок! Более того, эта штуковина способна отогнать от посевов кротов и мышей, не убивая их! И ведь на создание подобной штуки ушло всего три недели, зато выгода видна сразу!

Некоторое время назад Ерёменко задавал себе вопрос: «Почему же никто из магов не сумел ранее реализовать подобную задумку?»

Ответ к нему пришёл довольно быстро, причём он оказался весьма простым и вполне логичным. Во-первых, во всём виновата зашоренность мышления, которая присуща всем магам крупных родов. Они готовы умереть, но не рассказать ничего о своей системе обучения. Никогда не поделятся информацией, которую считают важной или выгодной для себя.

Во-вторых, над тем артефактом, на реализацию которого Юраньев выставил максимальный приоритет, работало порядка тридцати магов самых различных направлений. Начиная от стихийников, заканчивая лекарями. Всего пятеро из них — выходцы из слабеньких родов. Ни один не состоит в мощном клане.

Это те люди, которые годами нарабатывали свой магический опыт работая в максимально сложных условиях, куда не согласится отправиться ни один из тех представителей магического общества, взявших пятый ранг и выше.

В-третьих… Как бы Ануфрий не превозносил себя, но они три раза умудрялись зайти в тупик. Вся тридцатка не могла найти ответ на вопрос до тех пор, пока к ним не присоединялся сам Юраньев.

Едва князь слышал о возникшей проблеме, как он тяжело вздыхал, тихо матерился, считая, что его никто не слышит, после чего активировал какое-то странное заклинание.

Лишь в самый первый раз старый гусар умудрился увидеть лицо князя после того, как он пришёл в себя после непонятного ступора. Пусть у Ерёменко голова такая же седая, как и у Артёма, он готов поклясться, что поседел бы даже в том случае, если бы был молодым парнем без страха в сердце. В этот момент из глаз князя на него смотрела сама Смерть. Максимально разочарованная из-за того, что ей приходится уходить из этого места так и не пожав свою жатву. После этого, в принципе, ректор магического университета отворачивался сразу же, едва Юраньев уходил в свой транс, не желая больше видеть свою гибель в глазах сивого юноши.

Самое главное, что князь выдавал те ответы, что помогали учёным преодолеть возникшую проблему. Может и не сразу, иногда парню требовалась неделя-другая, но ответы появлялись.

Успех с «Артефактом картофеля», как его решили назвать учёные, стал лишь первым среди всего того, что они добились. Следом появился амулет, способный определять пригодность земли к дальнейшему использованию в сельском хозяйстве. И не стоит думать, что это легко и просто, всей плеяде учёных пришлось настолько сильно погрузиться в агрономию, что их хоть сейчас готовы с руками оторвать на должность главного агронома в любую ферму.

Даже те артефакты, что уже создали учёные и маги под руководством Ерёменко и Юраньева лишь первые из огромного списка желаний князя. Сельское хозяйство, стройка, медицина, промышленность… А уж что говорить об экспериментальном тренировочном поле, которое способно снимать данные с работающих там магов! Оно чуть ли не единственное способно выдержать дуэль двух абсолютов! Кстати, а не попытается ли кто-нибудь украсть драгоценные данные о силе Тихомирова и Юраньева? Не, вряд ли, да и охрана тут на уровне, даже абсолюту не поздоровится от того количества заклинаний, что тут навешали…

Ануфрию казалось, что молодой князь набросал на бумагу буквально все идеи, которые только могли прийти ему в голову, лишь бы дать учёным стимул к работе.

С этим, кстати, он уже умудрился достичь многого. Пять процентов от прибыли, полученной с реализации амулетов и артефактов, будут направленны в фонд развития университета.

Самого же Ерёменко, как и остальных его последователей, куда больше интересовали следующие пять процентов. Они будут разделены между всеми, кто принимал участие в создании артефактов.

Отвечать за распределение будет сам Ануфрий, но ему и в голову не придёт кого-то обмануть. В первую очередь, конечно, из-за своей вечной мантры, по которой он живёт. Во второй — из-за коротенькой беседы с князем, который пообещал очень много кар как самому гусару, так и его многочисленной семье в том случае, если узнает об обмане.