Иногда, к позднему вечеру, когда мы уже все укладывались спать, в моей голове появлялись подозрения, что не может всё быть настолько идеально. Не первый раз, когда подобные мысли начинали меня одолевать. Занятно, что я оказывался прав в такие моменты. После явно белой полосы без малейших вкраплений чёрного наступала такая жопа, что мне уже хочется к ней готовиться.

Поэтому я активизировался в плане подготовки самого себя. Три недели пришлось потратить на одно только усовершенствование защиты разума. Сильно спешил, понимая, что не могу заняться другим до тех пор, пока не доведу тут всё до ума. Ну не распыляться же, на самом деле, на много разных задач. Все они требуют колоссальных затрат маны, вот и приходится закрывать вопросы постепенно.

Потом вернулся к вопросу защиты своей бренной тушки. Уже появляется понимание того, что на подобном ранге мне не хватает восьмиступенчатой защиты, надо что-то глобальнее и мощнее.

Тут пришлось надолго зависнуть, посещая «Мир-12». Что поделать, если это ближайший город, где есть тренировочная арена, способная выдержать заклинания той мощи, что выпускает маг первого ранга? Обязательно построю что-то подобное в Хабаровске, но чуть позже.

Эксперименты с простым увеличением количества сеток и ячеек мне не понравились. Подобную защиту я создавал, практически ничего не зная о магии, неужели не получится сконцентрироваться и вылить весь полученный мной опыт во что-то новое?

— С другой стороны, не зря же говорят, что лучшее — враг хорошего, — пробормотал я через пять дней, когда на ум вообще ничего не пришло.

Многочисленные эксперименты показали, что… Надо провести куда больше экспериментов! Причём не так, одному на тренировочной арене под открытым воздухом. В какой-нибудь лаборатории, где есть датчики, способные уловить даже малейшую разницу в создаваемых заклинаниях.

Во время всех этих тщетных попыток я вспомнил свою идею по созданию общей школы магии. Тогда я не понимал, почему тут отсутствует стандартизованное обучение. Потом, вроде как, осознал. Сейчас снова не могу догнать, ведь это столько всего полезного может дать в гипотетическом будущем.

«Хмм, так получается, что у меня есть возможность, чтобы это реализовать», я аж замер, когда это пришло в голову.

Раньше я скептически относился к подобному. Не было ни денег, ни должного авторитета, чтобы даже попытаться. Сейчас же всего в избытке, даже гипотетический провал меня не пугает.

Единственное, что до сих пор не выправилось — количество кадров, которым я мог бы доверять, назначая на подобную задачу. Хотя и с этим всё начинает потихоньку выправляться. Чем больше общаюсь со всем имеющимся в наличии руководством Хабаровского края, тем лучше понимаю, кому из них стоит доверять, а кому — нет.

Какие-то резкие перемены делать не хочется, свою политику надо проводить осторожно и аккуратно. Тем не менее, у меня уже есть небольшой список тех, кого надо будет заменить в самом ближайшем будущем.

Возглавляет его главный бухгалтер, Анастасия Юрьевна. Не она одна, присматриваюсь ко всем, кто связан с распределением финансов. Стоит мне появиться рядом с большинством из них, как у тех в ауре сразу же начинает пробиваться страх и неуверенность.

Тут выбора у меня особого нет, придётся дербанить финансовый отдел моих «Ёжиков». Вроде и жалко, ибо эта контора даже без моего присутствия умудрилась разрастись до невероятных масштабов. С другой стороны, ещё лет двадцать минимум «Ёжикам» не получится сравниться по бюджету с Хабаровским краем.

Уже начал привлекать отдельное количество специалистов к внеурочной работе, доплачивая немалые суммы. Тоже внимательно слежу за тем, как им это нравится. Если кого-то напрягает, не заставляю. Нравится — наоборот, даю возможность раскрываться сильнее. Всё это, естественно, поощряется финансово.

Обратил я внимание и на то, что мои девушки реально потихоньку начинают играть важную роль в управлении столь большими владениями. Да, они немного попрыгали с места на место, выбирая, чем же им на самом деле хочется и нравится заниматься. Главное, что нашли для себя интерес в чём-то.

Даже представлять не хочу, что было бы, если бы вся троица сидела дома и капала мне на мозги. Уверен, уже свалил бы в Африку вместе с «медведями», возвращался бы в город раз в несколько лет, от греха подальше.

Как и везде, в моей должности есть некие минусы. Я искренне задолбался от того количества человек, что пытаются добраться до меня, прося или требуя денег на какие-то их проекты. Причём тут уже даже не влияние болтуна-фермера, вовсе нет.

Совсем наглые халявщики отсеялись после того, как я выбросил нескольких из них в окно. Спасибо магии разума, которая позволяла считывать их эмоции и мысли.

Тем не менее, ко мне умудрились пробиться человека четыре, которые сумели убедить меня профинансировать их проекты. Они и стали основным триггером, из-за которого мне нет покоя.

Находят везде, где бы я ни был. Особо наглые даже под домом дежурят, чуть ли не под колёса автомобиля бросаясь, едва я выезжаю из поместья. Тут уже пришлось майору Мясоедову пожаловаться, чтобы он несколько патрулей выставил. Кто знает, вдруг среди всех этих просителей появится мститель, который запулит в мою машину несколько гранат?

Не забывал я и о своих планах, которые касаются объезда появившейся у меня территории. Не стоит думать, что я разок скатался на одну ферму, проникся запахом навоза, после чего решил забить на подобное времяпрепровождение.

Под это я стремлюсь выделять как минимум один день в неделю. Иногда неожиданно появляется немного свободного времени. Далеко не скатаешься, зато можно выбраться куда-нибудь в город, чем я и пользуюсь. Не выдумываю всякую клоунаду, не вижу смысла бродить инкогнито. Моя гусарская экипировка стала для меня второй кожей, в которой я провожу большую часть времени.

Из этой рабочей колеи меня выбило приглашение графа Сахалинского посетить его владения. Скажу сразу, меня насторожили те предложения, которыми он меня к себе зазывал.

«…для установления дружбы и военной поддержки…»

Дружба — отлично, военная поддержка — о чём это разговор идёт? В моём мире, да, были какие-то тёрки по поводу как самого Сахалина, так и Курильских островов. Не слышал, чтобы здесь что-то подобное развивалось. Они, чёрт побери, не рискнули напасть в тот момент, когда большая часть боеспособной армии воевала против Персии.

Ну да ладно, от таких приглашений я не имею право отказываться. Затягивать визит тоже не хочется, кто знает, какие проблемы возникнут ближе к дате свадьбы? Поэтому зафрахтовал на ближайший понедельник самолёт до Южно-Сахалинска, дал указание секретарше, дабы она оповестила кого-нибудь из графства о том, когда я прилечу.

Оставалось решить, кого мне взять с собой в эту поездку. Выбор, на самом деле, простой, особо не думал, остановив свой выбор на Милане. Девушке надо развеяться, произошедшее с её отцом довольно сильно выбило её из колеи. Смена обстановки всегда на пользу пойдёт.

Не сказать, что это — идеальное место для поездки в конце марта или начале апреля. Холодновато, никаких красот точно не увидим. Зато развеется немного, да и вместе побудем.

Отдельно поговорил как с Софьей, так и Софией, чтобы они не обиделись по тому поводу, что их с собой не беру. Они заявили, что и сами не полетели бы, куча дел, мол, подготовка к свадьбе идёт полным ходом. Более того, вручили мне в руки пухленький конвертик, который надо будет графу отдать. Там — письменное приглашение на свадьбу. Некоторые уже разослали, некоторые ещё в ящиках лежат. Раз уж меня позвали к себе, то всегда лучше на подобное торжество пригласить лично.

Понедельник

Граф Виктор Селезнёв, владетель острова Сахалин, лично встречал меня на взлётной полосе. Крепкий мужчина средних лет, на такого смотришь и понимаешь — или бывший военный, или служит.

Рукопожатие серьезное и мощное, не заметил в его ауре желания проверить меня на силу. Тут уже сказывается тот момент, что он, как и я, маг первого ранга. Тяжело распределять силу, да и вряд ли он хочет это делать, учитывая, что навредить мне он не может.