«Господи, и из этого места я пытался сваливать? Чёрт побери, тут же идеально! Никаких наёмных убийц, за тобой ухаживают, поддерживают жизнь в моей бренной тушке. Кормят как на убой, тепло, сухо, что ещё надо?»

Нет же, вырывался, желая как можно быстрее сбежать отсюда лишь для того, чтобы найти очередную порцию приключений на свою задницу. Ну не дурак ли, а?

Конечно дурак, поэтому подобных ошибок я больше повторю. Стоит Хабаровск — несколько тысячелетий и без меня простоит. И без моего чуткого руководства там всё будет работать и ничего не развалится. Колёса у автомобилей не отвалятся из-за моего отсутствия. Агрономы не перестанут работать, поскольку новый владелец края лежит в больнице. Всё будет идти своим чередом, а мне отдыхать надо и в себя приходить. А то такое ощущение, будто полторы тысячи лет прожил, устал неимоверно.

Под подобные размышления я и уснул, забив даже на то, что в палату кто-то забежал. Медсестра, наверное, или доктор. Мне-то какая разница, пусть лечат, я для этого здесь и лежу…

Некоторое время спустя

На этот раз пробуждение вышло куда более приятным. В основном из-за того, что меня не мучали видения из чужой жизни. Обычная темнота, ничего более.

Нет, мой мозг не отдыхал, а активно пахал всё это время. Чувствую, что его температура куда выше, чем у всего остального тела. Ещё бы, столько работы бедняжке проделать надо.

Уже начинаю ощущать, что полученные от некроманта знания слегка блекнут. Нет, они не пропадают окончательно, потихоньку превращаются в элемент кино, которое я смотрел со стороны.

Пока что не готов утверждать, что этот процесс успешно завершён. Разум упорно пытается подтолкнуть меня к тому, что тут слишком светло. Желательно, мол, обосноваться в тёмном и сухом склепе, чтобы никто не видел моего пробуждения. Среди костей и трупов, мол, куда уютнее, чем тут.

Попытался почесать себе нос — не получилось поднять руку. Не в том плане, что я настолько обессилел, все конечности ощущаю и понимаю, что могу ими двигать. Проблема в том, что она крепко привязана к кровати. Такое ощущение, словно меня в смирительную рубашку засунули, лишь бы я не натворил чего плохого.

«Ну и ладно, всему должна быть причина», хмыкнул я, не желая вдаваться в подробности.

Повернул голову налево, собираясь почесать нос о плечо, да и замер в полупозиции, позабыв обо всём, что меня беспокоило. Расположенная напротив меня стена, которая некогда была белоснежной, целиком и полностью покрыта сажей. Белая краска осталась лишь в трёх местах, причем рисунки поразительно напоминали три человеческих силуэта.

Не надо быть гением, чтобы связать этот факт вместе с тем, что меня привязали. Странно, конечно, не помню, как просыпался ранее. Надеюсь, что не успел никого из местного персонала убить, а то довольно долго сам себя за это корить потом буду.

В этот раз тоже не стал пытаться оставаться в сознании. И так спать тянут, голова дубовая, хочется уже побыстрее избавиться от чужих воспоминаний и предпочтений, а то бесить начинает. Закрыл глаза и тут же провалился в царство Морфея, который накрыл меня тёмным одеялом, забирая все мои сны…

Ещё некоторое время спустя

— Так, в склеп не хочется, некромантов ненавижу, возраст куда меньше полутора тысяч лет… — начал проговаривать я вслух, едва открыл глаза.

Интересно, существует ли способ, которым можно определить, осталось ли хоть что-нибудь от некроманта в моём подсознании? Опасаюсь, что сам могу этого не определить. Очнусь, например, в своём доме, доедая свежее кровоточащее сердце кого-нибудь из своих девушек, повторяя некоторые ритуалы некромантов. Да, те ещё выдумщики, любили жрать части тела магов огня, считая, что это может дать им защиту от пламени. Причем ведь работает, видел я в воспоминаниях Миштрасса подтверждения этих мыслей.

«Кстати, а ведь я довольно много полезной информации от него получил. Как бы её не забыть», вскинулся я. Чего только стоит координаты места, где спрятана часть золотого запаса уничтоженной Тёмной Империи? Достать тот клад, который набит золотом и алмазами, после чего можно забить на все кредиты, ибо они мне никогда в жизни не понадобятся.

Записал бы, если бы предоставили возможность. Руки и ноги до сих скованны, тело привязано к кровати. Перестраховываются, молодцы. Пусть стену и умудрились от сажи отмыть, но воспоминания о произошедшем явно нескоро вывалятся из памяти местных работников.

Ну и ладно, даже в таком состоянии мне есть, чем заняться. Во мне — память существа, который прожил полтора тысячелетия. Пусть последние десять столетий и выглядят бледными и непонятными, поскольку некромант потихоньку прощался с остатками здравого смысла, но и этого мне хватит.

Чего стоит одно только упоминание о сборище короткоживущих идиотов, решивших, что они могут кому-то что-то приказывать…

Э, стоп. Вот и проверили, кое-что от некроманта у меня точно осталось. Вряд ли я в здравом уме и с трезвой памятью стал бы так отзываться о Совете абсолютов, в котором сейчас председательствует Михаил Романов.

Чёрт, знал, что он сильный маг, но даже не подозревал, насколько! Приятно удивлен, кстати, что там аж пятеро выходцев из Российской Империи. Не помню, какое официальное число магов нулевого ранга в стране, трое или четверо, если не ошибаюсь.

Пять — очень сильно. От тех же китайцев и индусов присутствует всего по четыре представителя, хотя населения у них в два, а то и в три раза больше, чем тут…

Ещё и ещё некоторое время спустя

«Чёрт, слишком резко отключаюсь. Точно из-за некроманта, он и умел засыпать подобным образом, прерываясь на недодуманной мысли. Я так не люблю, мне надо сразу всё обдумать, лишь потом спать идти», недовольно хмыкнул я, опять открывая глаза.

На этот раз я в палате нахожусь не один. Рядом, на притянутом откуда-то кресле, тихонечко сопит Софья. Смотрю на неё — ого, мне кажется, или она отощала? Да и причёска странная, словно чем-то волосы подпалила…

«Тьфу, блин. Легко догадаться, где же она их спалила. Да и теплится уверенность, что виновник — я», недовольно покачал я головой, стараясь внимательнее осмотреть девушку.

Скажу честно и открыто — тяжело этим заниматься, когда ты едва-едва можешь повернуть голову. Да ещё и глаз зачесался, хрен я сам до него дотянусь, а ведь зуд просто адский!

Пришлось разбудить девушку только ради того, чтобы она мне глаз и почесала. Ощущения великолепные, я даже расслабился, едва понял, что зуд прошёл.

— А меня скоро развяжут? — с ангельским личиком спросил я.

— Сомневаюсь, ты тут уже успел набедокурить, — как-то неопределённо хмыкнула она. — Кстати, Артём, это точно ты? Или некромант пытается втереться ко мне под личностью моего потенциального мужа?

— Во, блин, всё настолько плохо было? Все хоть выжили?

— Повезло, я тебя быстро вырубила, — а ведь Софья не шутит, реально пристально в меня вглядывается, пытаясь что-то просчитать.

Ну и ладно, не буду тогда требовать досрочного освобождения. Сходить в туалет по большому мне точно не захочется в ближайшее время, учитывая, что в меня вливают только капельницы. Мочеприёмник стоит, я это отлично ощущаю. Про душ даже мечтать не стоит, вряд ли сам до него дойду.

«Кстати, а как у меня с резервом дела?», слегка заволновался я.

Помню, что в бессознательное состояние впадал, потратив не только всю ману, но и значительное количество внутренних ресурсов организма.

На первый взгляд всё неплохо, резерв заполнен на сто процентов. Попробовал, чисто ради эксперимента, активировать «Восстановление сил» и «Очищение разума». Сработало, что меня очень сильно обрадовало. Не перегорел и не превратился в человека, без малейшей крохи маны. Знаю, что такое может быть, не хочется подобное пережить самому.

Едва попытался выйти в астрал, дабы осмотреть себя со стороны, как тут же ощутил рядом чьё-то присутствие. Кто-то очень сильный и могущественный бродит рядом, вот только как его найти…