Расстояние до окраины Тбилиси преодолел за три часа. Мог бы и быстрее, но приходилось двигаться лесами, а перекидываться в огненную форму, демаскировав свое месторасположение, тоже опасно. Этим можно было бы ночью заняться. Тем более, что она наступит уже часа через два. Уверен, что меня никто не заметит, если я обращусь в дым и куда-нибудь полечу. Кстати, если бы небо облаками закрыло, попытался бы в этом виде через них продраться. Но, к сожалению, на небе ни облачка, так что эксперименты отложил.

В городе паника, это заметно сразу. Куча пожаров, слышна стрельба и разрывы снарядов. На окраинах города куча народа, которая пытается вырваться из города по немногочисленным дорогам. Их встречают редкие цепочки персов, заставляя народ возвращаться назад, что создаёт давку и лишние проблемы.

«Так, в самом Тбилиси не стреляют, только на окраинах бои идут. Срочно рваться на чьё-то спасение нет смысла, надо провести разведку».

Нет лучшей разведки, чем взять «языка». Желательно кого-то высокопоставленного, чтобы у него в голове была масса нужной мне информации.

Скептически осматриваю сразу несколько мест скоплений персов. От тридцати до ста человек. Вряд ли там будет какой-нибудь генерал. Хорошо, если повезёт наткнуться на какого-нибудь лейтенанта, и то хлеб будет.

Заметно, что персы сами нервничают. Они, можно сказать, чуть ли не круговую оборону занимают, планируя защищаться как с атак из города, так и от непредвиденных налётов с другой стороны.

Нехорошо, лучше бы они расслабились и не ждали атак со спины, ибо придётся слегка повозиться. Первым делом включаю автоматическое очищение костюма. В городе плотная застройка, лучше я буду абсолютно чёрным, а не перемазанным в листьях и засохшей грязи. Упадёт ещё шмат земли на асфальт, лишний шум создаст, как влепят по мне из всех орудий…

Продолжаю. Есть у меня подозрение, что в каждом таком отряде должен быть маг. Пусть и не сильный, седьмой или шестой ранг, но быть обязан. Как они, в противном случае, собираются останавливать даже слабенького одарённого?

Плохо, что на таком расстоянии магическое зрение особо не работает. Надо подобраться намного ближе, метров с тридцати-сорока только смогу обнаружить колдуна, не больше.

Что ж, сказано — сделано. Короткими, но быстрыми перебежками добираюсь до самых крайних зданий. Первый отряд персов всего в ста метрах от меня. Я специально выбрал самый маленький, планируя глянуть на то, как быстро у меня получится с ними расправиться.

Ещё две перебежки — всё, я у ближайшего к противникам здания. Запрыгиваю на крышу… И лицом к лицу сталкиваюсь с перекошенной мордой перса, который смотрит прямо на меня!

«Маг!», пролетает у меня в сознании мысль, пока мозг на чистых рефлексах кастует «Мозголом» и отправляет его во врага. Следом летит мощная «Огненная стрела». Слишком мало времени прошло, не готов сказать, насколько он силён, так что вбухиваю в заклинание аж десять процентов восстановившегося резерва. Отлично помню, что этого хватило для уничтожения колдуна четвертого ранга.

Этот противник, судя по всему, был куда слабее. Ему и «Мозголома» хватило, но отменить полёт второй способности у меня не получилось. Заклинание врезается в тело, пробивает защиту и сбрасывает перса с крыши прямо под ноги его товарищам.

Запоздалый взрыв доносится до меня лишь через несколько секунд. К этому времени я уже успел спрятаться за какой-то декоративной дымовой трубой, пытаясь унять бешеное сердцебиение.

«Чёрт, эдак и заикой стать можно! Хорошо, что седеть уже дальше некуда», выдохнул я через десять секунд.

Дольше сидеть нельзя, сейчас сюда начнут подниматься коллеги этого мага, проверяя, кто же убил их товарища.

Странно, а почему так тихо? Активирую магию разума… А, чёрт побери, как это могло случиться? Внизу валяется тридцать один труп!

Медленно подхожу к краю крыши, готовясь к внезапной атаке. Нет, тишина, лишь снизу тянет чем-то горячим. Опускаю голову — на небольшой площади догорает несколько скамеек и десяток деревьев, около которых разбросаны обгоревшие трупы.

Ага, понятно… Стрела не взорвалась сразу же, ударившись в мёртвое тело. Заклинание дождалось, пока рядом не будет кого-то живого, после чего разорвалось, намереваясь уничтожить как можно больше противников вокруг.

Что я такое умудрился создать?! Или просто так совпало, а снизу стоял бензовоз? Нет, вообще не вижу никакой техники.

Тьфу, об этом буду думать позже. Основная цель вылазки не выполнена, мне всё ещё необходим «язык», чтобы понять, насколько можно наглеть. Ладно, следующий отряд всего в полукилометре отсюда, пусть их в два раза больше.

Прыгать по крышам не решился. Раз тут стоял наблюдатель, есть шанс, что и на следующем перекрёстке выставили точно такой же пост. Слишком рано заметят — подготовятся и предупредят остальных, а мне этого точно не надо.

Слез вниз и слегка пробежался по узким мощёным улочкам. Да уж, тут явно берегут старину. Удивительно, правда, что она не в центре города, а на его окраинах.

Забрался в подъезд ближайшего к врагам здания через открытую дверь. Поднялся на последний, третий этаж, после чего подрубил магию разума, сканируя окружающее пространство.

Да, на крыше стоит аж пятеро, из них всего один маг. Все остальные — снизу, перекрывают путь автомобилям. Причем эти уже явно поработали, вижу несколько догорающих машин с трупами внутри.

Найти лестницу не составило особого труда, ибо она прямо перед моим носом. Заготавливаю пять «Мозголомов» и выпрыгиваю на крышу словно чёрт из табакерки, направляя заклинания в сторону врагов.

Реакция у них плохая, они ничего не успели сделать, свалившись как подкошенные, едва до них добрались заклинания. Жду несколько секунд… Снизу никто тревоги не поднял. Что ж, теперь понять бы, кто из вас пятерых самый главный?

Вопрос хороший, я умудрился распознать лишь одного мага. Судя по резерву и тусклым силовым линиям внутри его тела — седьмой ранг, не выше. Так, ну и где у вас тут знаки различий?

Ага, вижу, что у мага на рукаве три чёрточки. У одного из оставшейся четвёрки — пять чёрточек, у остальных — по одной. Как-то я сомневаюсь, что тут сразу трое человек, которые стоят в этой армейской иерархии выше, чем маг. В одного поверю, да.

Что ж, в таком случае эта четверка мне не нужна. Вытягиваю армейский нож с пояса и короткими ударами завершаю жизненный путь четырёх персов.

«Кто к нам с автоматами придёт, тот от ножичка и помрёт», чёрный юмор в разгаре. С магом ещё и повозиться пришлось, пока его защиту снял.

Хватаю последнего оставшегося в живых наблюдателя и спрыгиваю с ним во дворик. Не особо хочется оставаться в этом же доме, персы вполне могут начать прочёсывать местность. Пришлось пробежаться около километра, прежде чем не достиг ближайшей рощи. Груз на плечах не мешает. Это же своё, оно не давит.

Скидываю тело на землю, оно начинает стонать от боли. Глаза противника открываются и тут же останавливаются на мне.

— Русский язык понимаешь? — спрашиваю его, особо ни на что не надеясь.

Он что-то зло пролаял на непонятном для меня наречии, после чего попытался подняться. Э, не, дружище, ты уже никуда не встанешь. Сильным ударом ноги по виску отправляю его в глубокий нокаут. Сажусь рядом и начинаю пробиваться в его разум, планируя отыскать нужную для меня информацию…

На этот раз мне потребовалось всего десять минут, чтобы выжать из памяти врага всё, что он только знал об этой операции. Подобная скорость перса не устроила. Уверен, что дым из его ушей повалил только по причине его гнева, не виноват же я в этом, правильно!

Открываю карту и наношу свои первые пометки, не забывая добавить, что информация вытянута из пленного. Вокруг Тбилиси семьдесят тысяч человек, из них около полутора тысяч магов от седьмого до пятого уровня. Всего пять — четвёртого, причем все относительно молодые, так что опытными их точно не назвать.

«Ну да, ты-то старый, аж жуть. Или опыта ноль», иронизирую сам над собой, заканчивая вносить информацию.