Несколько часов спустя

Понятное дело, что сразу меня не выписали. Пришлось выдержать настоящий штурм, отстаивая возможности моей отправки домой.

С этим, кстати, я не угадал. Вместо того, чтобы отпустить меня в родные пенаты, доктор умудрился каким-то образом дозвониться до Кутузова и передать мне трубку.

Удивительно, но оттуда прозвучал довольный голос полковника. Заявил он, правда, совсем иные слова, не то, что я ожидал услышать.

«Домой рвёшься, касатик?», спросил он каким-то слишком мягким тоном. Критическое мышление у меня ещё не включилось, так что я умудрился совершить значительную ошибку. Заявил ему, что я в порядке, восстановился и готов ждать их возвращения дома.

«Через час приедет машина. Летишь к нам. Ты ещё должен турнир выиграть, помнишь? Всё, не скучай, скоро встретимся», нагло заявил начальник Суворовского, сразу же завершая вызов.

— Твою мать, что б тебя… — ругался я долго и очень изысканно, совершенно не обращая внимания ни на медсестру, ни на врача.

Они и так слышали разговор, поскольку телефон был на громкой связи. Через три минуты непрерывных потоков матов они тихонечко развернулись и попытались свалить из помещения.

— Стоп! — тормознул я эту парочку. — Что с Никитой?

— Тебя одного из Африки прислали, Никит никаких не видел, — развёл руками доктор и быстрым шагом выскочил из палаты.

Кутузов не обманул. За мной действительно приехали и помогли погрузиться в автомобиль. В аэропорту я был ещё через сорок минут. Меня одного засунули в самолёт, который тут же вырулил на взлётную полосу и поднялся в воздух…

— Какой, мать твою, турнир. Зачем меня опять тянут в эту чёртову Африку? Я уже готов заявить, что превратился в неприкрытого расиста, зачем опять меня на этот чёрный континент тянуть? Неужели я не отработал свои грехи вместе с «медведями»? — ныл и ворчал я весь полёт.

Меня ничуть не впечатлило то, что я лечу один. Плевать мне на то, что резерв как-то очень быстро восполнился до ста процентов. Совершенно пофиг, что моё состояние улучшилось настолько, что я реально могу назвать себя максимально выздоровевшим.

Мою голову занимало лишь одно — необходимость клятой победы в турнире, который мне нафиг на нужен. Зачем надрывался, блин? Мог бы не маяться фигнёй, сидел бы сейчас где-нибудь в лагере с «медведем-семь», занимался бы разведкой. Нет, чёрт побери, надо было чуть ли не в одиночку развалить кучу зомби, да ещё так быстро выздороветь…

Масла в огонь подлило и то, что этот самолёт приземлился на взлётную полосу всего в трёх километрах от того места, где уже через несколько часов должен начаться турнир.

Материться я устал, так что лишь скептически хмыкнул, вспомнив, какой путь нам надо было преодолеть ради того, чтобы добраться до этой точки. Искренне захотелось встретиться с Кутузовым и задать ему лишь один вопрос: «Какого, собственно говоря, хрена?»

Начальник Суворовского явно понимал, что эта фраза будет вертеться на моём языке. Иначе не могу объяснить, каким образом он умудрился скрываться от меня всё время до старта первых боёв, хотя я со всей тщательностью пытался его отыскать.

Причем я делал это не один, со мной были Коля и Никита. Эту парочку, как оказалось, отправили сюда сразу же, как закончилось наше сражение с немёртвыми. Заявили, мол, что курсантам слишком опасно находиться в этом месте, можно и погибнуть.

«Ага, конечно, кто бы ещё из нас погиб», хмыкнул я. Парни со мной могли только согласиться. В их глазах, если честно, особого сожаления по этому поводу не вижу. Турнир, так турнир, тут куда сложнее сдохнуть.

Благо, что групповая стадия шла первой, да и была совсем короткой, так что её мы умудрились пропустить, прибыв как раз к старту индивидуальных соревнований.

Мой первый бой… Мне вообще нечего про него сказать. Я вышел на арену, которая точь-в-точь напоминала сооружение из предыдущего турнира. Напротив остановился уже знакомый мне маг, который чуть было не выбил меня в прошлый раз. Тот самый уникум, который способен атаковать энергией света.

Я накрутил себя, подвесил парочку конструктов с иллюзиями, но сразу решил попробовать активировать хоть что-нибудь, связанное с огнём. Не пробовал ещё, получится ли у меня скастовать «Выдох пламени» в человеческом обличии, так почему бы не поэкспериментировать? Резерв полный, так что щедро залил аж пять процентов в заклинание…

Защиту моего оппонента смело за долю секунды. Вместе с ней куда-то улетучилось и прикрытие этой тренировочной арены. Более того, пострадали и два точно таких же поля, которые располагались за нами.

Пацана спасла лишь удивительно быстрая реакция судей, которые умудрились оценить потенциальную угрозу со стороны моей способности, прикрыв беднягу своими щитами.

Да, их тоже снесло, но они приняли на себя основной урон. Благодаря им с поля уносили не горстку пыли, а слегка подкопченного парня. Уверен, что он не выжил бы, если бы не магия.

Второго сражения не произошло. Против меня вышла какая-то девушка. Она моментально подняла руку вверх, признавая поражение, едва раздался сигнал к старту сражения.

С третьим и четвертым боем произошла точно такая же история. Моё чувство собственной важности одновременно бурчало от недовольства и восторгалось от самого себя. Меня боятся, мою силу признают и не хотят с ней сталкиваться.

— Оба-на, а вот это будет интересно, — хохотнул я, поражаясь вывертами судьбы.

Она в очередной раз решила свести меня с Любомиром. Я был на все сто процентов уверен, что парень после предыдущего позора никогда в жизни не рискнёт показаться мне на глаза. Но, нет, он не только появился на турнире, но и умудрился попасться на меня.

Мы умудрились пересечься взглядами прежде чем спуститься вниз. Занятно, он даже не боится, считая, что сейчас уж точно умудрится меня победить! Господи, бывают же идиоты…

Более того, я отчетливо ощущал, что он планирует попытаться прикончить меня, воспользовавшись каким-то коварным заклинанием. Да, магия разума показывает свою полезность. Ну, что ж, раз так…

Никаких планов я не придумывал. Спустился вниз, дождался сигнала и отправил в сторону парня всего два заклинания.

Первое — накаченный маной по максимуму «Мозголом». Второй — «Выдох пламени», в который получилось засунуть аж пятнадцать процентов от моего резерва.

Уверен, что на эту дуэль поставили совсем слабых инструкторов. Они попытались прикрыть щитами беднягу Любомира, постаравшись сделать тоже самое, что создали в первом бое.

«Мозголом» даже не заметил этих попыток, он проскользнул через магическую защиту и вгрызся в мозги парня. Я умудрился ощутить, как сознание Любомира вспыхнуло и погасло навсегда. В «Выдохе пламени» не было необходимости, но он завершил начатое, превратив эту тварь, которую я ненавижу ничуть не меньше, чем повелителей мёртвых и зомби, в небольшую горстку пепла.

Следующий час меня пытались запугать всеми возможными способами. Многочисленные обвинения, что я пытался воспользоваться заклинанием, которое подготовил ещё до спуска в арену разбились о мою демонстрацию. Заявления, что я специально убил бедного парня, были уничтожены контраргументом, что мы все подписываем кучу бумаг, соглашаясь на участие в турнире. Там есть отказ от любых претензий, если во время дуэли произойдёт несчастный случай и курсант погибнет.

В конце концов припёрся Кутузов, вырвал меня из ослабевших лап судей и увёл за собой, предварительно уточнив, можно ли мне и дальше принимать участие в турнире. Задумчивые маги заявили, что никаких препятствий нет, да и обвинения ко мне не будут предъявляться.

Начальник Суворовского, вроде как, удовлетворился этим ответом. Вот только это не избавило меня от выволочки, которую он попытался устроить мне тет-а-тет.

«Это тебе не личная месть, мы не устраиваем самосуд, ты был не прав…», начал было нести какую-то пургу, но осёкся, увидев что-то в моих глазах.

— Тьфу, млять… — сплюнул он себе под ноги. — Не убей больше никого, это приказ! — жёстко потребовал он.