Первый из нас умудрился завалиться уже на второй ловушке. Следующий не прошёл третью. Простолюдин стартовал пятым, до него вообще никто не добрался до финиша.

«Неплохо», констатировал я, заметив, что эта парочка умудрилась не только финишировать, но и выполнить это, вписавшись в норматив. Дальше бежал Никита…

— Тридцать семь секунд! — довольно прокричал инструктор, дождавшись, пока сын императора появится на финише.

Если я не ошибаюсь, то он ни разу не пробегал быстрее, чем за минуту. Тут же, чёрт побери, первая тренировка после столь длительного отпуска, а он уже умудрился чуть ли не в два раза улучшить свой результат, потрясающе!

Теперь на старте Коля…

— Тридцать семь секунд! — усмехнулся инструктор, отмечая, что парень прошёл все ловушки за такое же количество времени, как и Никита. Николая явно мог быстрее, но своё родовое умение, которое завязано на ускорение, не использовал.

— Сможешь быстрее? — заинтересованно взглянул на меня бывший любитель назвать нас овцами и баранами.

— Понятия не имею, — пожал я плечами, не рискуя загадывать дальше. Есть у меня одно подозрение, надо самому пробежать, после чего уже подтверждать или опровергать этот момент.

— Двадцать девять секунд! — слышу я далёкий голос инструктора.

Ладно, ещё рано окончательно что-то говорить…

Следующий час показал, что моё предположение максимально верное. Все те, кто отказался лететь с нами в Кубу, а таких — порядка девяноста процентов из второго курса, или пробежали за три и более минуты, или вообще вылетели с полосы.

Двое простолюдинов, которые принимали участие лишь в защите острова во время атаки, умудрились улучшить свои результаты. Я помню, что в прошлый раз они едва-едва в норму вложились, а тут на пятнадцать секунд быстрее пробежали. Да, отслеживаю немного их результаты, интересно сравнивать с самим собой.

Про нашу же тройку совсем иной разговор. Мы с первой же попытки умудрились показать нереальный результат. Уверен, что я смог бы секунд за двадцать пройти, уже вижу несколько непроизвольных ошибок, которые совершал раньше.

Логично? Возможно. Те бездельники сидели кучу времени в далёком гарнизоне, не совершенствуясь, лишь деградируя. Мы же приходилось рвать жилы, чтобы выживать. Причем как в переносном, так и в прямом смысле. До сих пор начинают все мышцы ныть, когда вспоминаю полученные там травмы.

К обеду наш новоявленный второй курс опять собрал Кутузов, который выглядел очень недовольным. Судя по тому, как он распекал «ленивые жопы, умудрившиеся за пару месяцев деградировать до уровня первоклассников», ему уже успели донести о подобном провале целого курса.

Хорошо, что он не стал акцентировать внимание на наши маленькие успехи. Понимает, наверное, что не стоит делать из нас тех людей, которых все будут ненавидеть.

После обеда все остались тренироваться на первом тренировочном поле, а наша пятерка отправилась на второе. Я даже думал, что это неплохой момент, чтобы поближе познакомиться с этими простолюдинами. Многое, мол, вместе уже пережили, да и долго будем ковырять следующую полосу препятствий…

Серьезно ошибся. Коля и Никита умудрились пройти его с первой же попытки. Я не отстал от них и повторил этот результат. Простолюдины же, к сожалению, слились на половине.

Инструктор внимательно посмотрел на нас, почесал бороду, сплюнул и самостоятельно отправил на третью полосу, объяснив, как её включать и выключать.

Этого нам делать не пришлось, как оказалось, уже тренировались курсанты.

— Ребятки, вы не ошиблись местом? Тут четвертый курс занимается, ваши второкурсники чуть подальше, — вполне спокойно спросил нас незнакомый инструктор, не пытаясь выставить нас идиотами.

— Нет, нас направили сюда, остальные нормативы выполнили, — вышел на передний план Никита, как номинальный руководитель нашей тройки

Они о чем-то начали разговаривать дальше, а я серьезно задумался. Если так прикинуть, то выходит, что по некоторым показателям мы умудрились нагнать уже учеников, которые только-только перешли на четвертый год обучения.

Не надо быть гением, чтобы понять, в чем они обгоняют нас. Не все, понятное дело, а те, кто способен колдовать. Уровень контроля своих магических сил у них куда выше, как и общее количество изученных заклинаний, которые они способны применять.

Если бы меня сейчас перенесли на год назад, в тот самый момент, когда я удивленно взирал на сражение четверокурсников, то я бы не стоял уже с раскрытым ртом, пораженно следя за их движениями. Наоборот, я бы недовольно думал, что они особо ничем меня не удивляют.

Да, скорость повыше, количество способностей явно обширнее, как и умение их применять. Опять же, уверен, что в финальные раунды, за которыми я следил, вышли самые мастеровитые из них!

«Это же какими монстрами мы можем стать, завершив наше обучение?», покачал я головой.

Нельзя забывать, что эти ребята после турнира уже не вернутся сюда, отправляясь куда-то на Дальний Восток, чтобы начинать работать с боевыми медведями. То есть развитие у них будет переключаться на другое, из-за чего у нас появится возможность догнать их по всем показателям уже в ближайшие полгода.

Как бы я не костерил свою командировку на Кубу, но она, как оказалось, дала очень много. Развитие в боевых условиях идёт куда лучше, о чём особо никто не распространяется. Если появится возможность — обязательно за неё ухвачусь.

Третье тренировочное поле мы с наскока не прошли, что вполне логично. Умудрились пробежать около пятой его части, за что получили уважительные взгляды со стороны старших учеников и самого инструктора. Он скептически выслушал слова Никиты, но признал, что мы способные, вставив нас в общую очередь после подобной демонстрации.

К вечеру уже начала сказываться моя общая усталость. Я решил не задерживаться до самой ночи, насилуя свой истощённый организм, так что после ужина отправился к себе в казарму, намереваясь завалиться поспать…

Как бы ни так. Там меня уже ждало чуть ли не четвертая часть всех учеников, которые искренне желали слить энергию, получив деньги. Да, лето прошло, все потратились, надо срочно восполнять свою истощавшую кубышку.

— Что тут происходит? — внезапно раздался недовольный голос Кутузова где-то в коридоре.

— Млять, — охнул я, пытаясь придумать, куда можно засунуть моё хранилище энергии и большую тетрадку, в которую я делал кучу записей…

Не успел. Мышцы болят, голова перегружена, так что начальник Суворовского залетел к нам в комнату.

— Все лишние — вон отсюда, — негодующе потребовал он, за несколько мгновений оценив всё, что тут происходит.

Он схватил тетрадь и быстро её пролистал. Выражение его лица вытягивалось с каждой секундой. Причем это не гнев, а неслабое такое удивление вперемешку с каким-то облегчением.

— Твою мать, а мы анализировать пытались, почему у вас резервы не растут так, как мы прикидывали, — я физически ощутил то облегчение, что проскользнуло в его голосе.

— Что мы только не перепробовали поменять с вашим обучением, а добрая половина курсантов демонстрировала, что маны у них больше не становится. Некоторые, судя по тем показателям, что мы видели, даже деградировать начали! Вот оно, оказывается, из-за чего так происходило!

Следующие пять минут я пересказывать не буду. Там, в основном, непередаваемая игра матов. Вроде и ничего очень грубого, но он так умудряется закрутить… Понимаешь, что это направлено на тебя, но восхищаешься тем, как круто всё это звучит.

Закончил он вполне логично: «Ну и что мне с тобой теперь делать?»

Да, если пустить это официально в ход, то такой скандал разразится, что мне страшно представить. Добрая половина отпрысков влиятельных родов продавали свою ману какому-то простолюдину в Суворовском училище на протяжении полугода! Бешеный удар как по самим юношам и девушкам, так и по авторитету училища.

Такие новости не могут не просочиться, эти журналисты умудряются пролезть везде, где можно и нельзя. Уверен, их очень сильно заинтересует причина отчисления пятидесяти процентов второго курса Суворовского училища, который столь неплохо показал себя на предыдущем турнире.