— О, вроде нормально… — Никита начал думать, что действие способности закончилось, но он ошибся.

Не успел договорить фразу, как сознание покинуло его. Тело моментально завалилось на землю, а я запустил второй секундомер.

«Так, восемнадцать секунд на то, чтобы вырубить сознание однокурсника. Долго, но я поставил слишком много ограничителей, пытаясь убрать все потенциальные негативные эффекты».

Покосился на Никиту, который валяется на снегу… Поднять его что ли? Ай, не, заболеть точно не сможет, завалился спиной назад, дышать ничего не мешает. Вижу, как вздымается его грудь, так что живой, пусть я слегка и переживаю по поводу своего эксперимента.

— Дружище, ищи себе в следующий раз другого желающего, — простонал он через некоторое время, приходя в себя и поднимаясь на ноги.

«Три минуты и сорок пять секунд в бессознательном состоянии. Вполне неплохо».

— Как твои ощущения? — подскочил я, помогая ему подняться.

— Переживаешь? А, ну ясно… — скептически покачал головой парень, замечая неподдельный интерес в моих глазах. Ну а что он хотел? Сам вызвался помочь мне в качестве подопытного кролика, пусть рассказывает о своём самочувствии.

— Сразу ощутил бешеный пресс, который давил на мои мозги. Секунд через десять показалось, что я начал выигрывать в этом сражении, а потом меня вырубило, — Никита замолчал.

Он взял стоящую на земле бутылку с водой и жадно выхлебал целый литр жидкости. «Сильная жажда», сделал я пометку в своём блокнотике, внося это в качестве первичных эффектов применения моего заклинания.

— Сейчас просто голова болит… Хмм, почти прошло уже, ещё несколько минут и, уверен, всё пропадёт.

«Головная боль», появилась очередная запись. «Лёгкие проблемы с координацией», дописал я через пять секунд, поддерживая Никиту, который собрался завалиться куда-то набок.

— Попробуй что-нибудь из заклинаний активировать, — попросил я.

— Держи, — он тут же активировал «Огненный шар», который слетел с его рук и врезался в защитный купол.

«Никаких проблем с использованием способностей», а вот тут уже я недоволен. В книжечке написано, что линия, которую я всунул в заклинание, должна была затруднить использование способностей.

— Странно, я хотел защиту подрубить, — пробормотал Никита.

Пришлось зачеркнуть пару слов и внести эти показания…

— Мальчики, а чего вы это тут обжимаетесь? Вас вдвоём оставить? — раздался подозрительный голос Софьи.

Разворачиваемся — на краю арены стоит вся остальная наша компания, которая внимательно следит за моими руками. Блин, Никита падать начинал, поэтому я его за талию и начал поддерживать! Что это за недоверие к моей ориентации?

— Тренируемся, — коротко и максимально уверенно заявил я, не отпуская, в прочем, Никиту.

Он стоит уже куда увереннее, но всё ещё есть потенциальные намёки на то, что могут быть какие-то проблемы.

— Всё, со мной точно всё нормально! — отмахнулся он от меня уже через пару минут.

Ему пришлось продемонстрировать, что эти слова — правда. Скастовал несколько способностей, постоял на одной ноге, посчитал в уме, сколько будет двадцать пять умножить на семьдесят семь. Пойдёт, теперь вполне можно согласиться с его словами, не забыв, в прочем, записать все эти моменты в блокнотик.

— Кто ещё хочет предложить помощь своему товарищу? — спросил я, окидывая взглядом остальную компанию.

— Согласиться выступить подопытным кроликом для мага разума? Не, спасибо, я ещё последние мозги не растерял, — тут же отказался Коля, сделав несколько шагов назад.

Остальные с ним согласились, заявив, что это не самая лучшая идея.

— Зашибись, а как в армии магов разума обучают? — задал я логический вопрос вслух, не особо надеясь услышать ответ.

— Им отдают заключённых, которым вынесен смертный приговор, — неожиданно ответил Никита.

— Оу… — ну, да, логично, вряд ли найдёшь целую ораву добровольцев, которые согласятся, чтобы им поджарили мозги.

— Можно даже заплатить, чтобы тебя в тюрьму пропустили и выделили подопытных, это всё официально и никаких проблем не возникнет, — пожал плечами Коля.

«Так, в местные тюрьмы ни в коем случае не попадать», тут даже пометку в записной книжечке делать не пришлось, подобную информацию невозможно будет забыть, как мне кажется.

— Тайная стража, да и обычная полиция, тоже любит сотрудничать с магами разума. Могут, например, заплатить деньгами, или смертников выделить, — продолжил Николай.

— Как сотрудничать? — не понял я.

— Так полмиллиарда населения, а вашего брата слишком мало, хотя польза неоценима. Вот и пытаются привлекать к самым серьезным делам. Так что, поверь, без дела после Суворовского ты точно не останешься, к тебе сразу куча организаций с весьма серьезными предложениями придут, — пообещал Коля.

— Это радует, — бросил свой комментарий. — Это я о том, что без работы сидеть не буду, — на всякий случай уточнил, чему же я конкретно радуюсь.

По поводу заключенных… Уже говорил, что белоручкой себя не считаю, но, блин, не до такого же уровня, чёрт побери. Это как-то совсем перебор для меня на данном этапе. Даже представить не могу, что должно произойти, чтобы я своё мнение поменял.

Зато можно прикинуть, какие конкретно способности окажутся полезными для той же тайной стражи, если меня захотят повторно завербовать. Фортель-то я неплохой выкинул, сваливая от деда Коли, который пытался купить меня. Вот и глянем, насколько его ЧСВ сказывается на потенциальной работе. Сомневаюсь, что он целиком и полностью на нём основывается, подобное невозможно для специалиста его уровня.

Назад в казарму шёл максимально задумчивым, а потом забил на всё это. Надоело в голове одно и тоже прокручивать, всё равно пока выбора нет. Плыву по течению, а дальше уже гляну, что по чём.

Через три дня

— Пошёл! — раздаётся приказ инструктора.

Выбрасываю все мысли из своей головы и рвусь вперёд, не активируя защиту. Это уже не надо, я и так идеально знаю каждую ловушку.

Самая занятная штука заключается в том, что триггер на трети из них — активность разума. Такое чувство, словно нас специально заставляют выключить мозги и не думать лишний раз. Зато все остальные — максимально разнообразные.

Наиболее прикольная — та самая пятиметровая стена, от которой отбрасывает порывом ветра. Необходимо минимум тремя конечностями касаться её, чтобы ловушка не активировалась.

На середине пути — тридцатиметровая дорожка, которая покрывается льдом, начиная сковывать любого, кто по ней бежит. Тут своя система, нужно не только двигаться по ней с определённой скоростью, но и расстояние между шагами держать в полтора метра. Получается, что какими-то неспешными прыжками приходится перемещаться. Странно выглядит, учитывая, что надо на уровне пяти километров в час идти.

«Минута тридцать», мысленно останавливаю свой секундомер, завершая контрольную пробежку. Быстрее двух минут — неплохо, норматив выполнен. Я бы и за сорок пять секунд добежал, уже подобным занимался, но там совсем по грани пройтись надо на некоторых ловушках. Не буду подобным заниматься, хочу уже дальше переходить.

За прошлые трое суток на пять успешных скоростных прохождений приходилось два провала. Умудряюсь непроизвольно ускориться на беговой дорожке, начать думать на ловушке, которая из-за этого и активируется, где-то забываю снять щиты…

Непонятно, в общем, или я такой умный, что мозги вечно работают, или чрезмерно тупой, поскольку маюсь фигнёй. Первый вариант куда приятнее, но…

— Отлично, никто не провалился, поздравляю с успешной сдачей! Завтра будет утреннее построение, полковник планирует рассказать вам о надвигающейся практике! На сегодня — свободны! — огорошил нас инструктор.

Ещё даже пятнадцати часов нет, совсем непривычно себя ощущаю, когда в будний день не надо никуда спешить в подобное время. Кстати, надо кое-что уточнить…

— Разве нас на практику не должны летом отправить? — поинтересовался я у задумавшегося Никиты.