Первым делом в «Новом мире» появился новый небольшой клан под названием «Культуристы». Особо долго над наименованием я не думал, позволив фантазии написать первое, что придет в голову. Какого-то смыслового значения это название не несёт, пусть на Земле его и приписывают к тем, кто занимается бесконтрольным наращиванием мышечной массы. А ведь есть куча народу, которым культура чайной церемонии куда важнее, чем вся эта ересь с мышцами…

«Ой, ну как есть, была», бросил я взгляд на новейшую карту мира, где на месте Японии и Китая красовались многочисленные анклавы.

Не важно. Точно так же можно сказать и про культуру употребления алкогольных напитков. «После первой не закусывают», «между первой и второй перерывчик небольшой», «третий тост — за любовь» и так далее, и тому подобное.

В моем же случае всё куда проще. Это будет инструмент помощи для тех кланов и стран, которые исследуют новые земли. Не столько в финансовом плане, сколько в вопросах инфраструктуры. Уж что-что, а это — важнейший момент для покорения неисследованных территорий.

На данный момент — это лишь небольшое количество существ всех рас, которых я нанял через свой доминион. Я решил, что для старта хватит сотни. Не слишком затратно, если эксперимент провалится, не так и мало, если всё пойдет так, как я планирую.

Из всех моих приближенных про создание данной структуры знает лишь главный экономист, такой же главный финансист и Лира. Более половины трат на весь найм персонала легло на плечи главы этого клана, которому я выкрутил просто нереальные показатели верности, преданности, хитрости, ума, мудрости и всего остального, что, как мне кажется, должно быть присуще главе моей разведки и контрразведки.

Сами представьте, огромные сети таверн, магазинчиков и постоялых дворов, которые раскинуты по всему «Новому миру». Несколько туристических агентств для тех, кто хочет погулять как по соседнему миру, так и по Земле.

Грандиозные, в общем, планы, которые я хочу реализовать. Ну а что, кто бы не мечтал планировать о чем-то масштабном, не ограничиваясь коротеньким периодом человеческой жизни? Мне кажется, что сейчас лучшее время для этого. Пока остальные гонятся за моментальными сверхдоходами, я вполне способен смотреть вдаль, учитывая опыт своей прошлой жизни.

Более того, мне это интересно. Да, с этим почему-то начали появляться проблемы. Я даже не присутствовал на предыдущем штурме моих владений со стороны Разлома Хаоса. Что нового и занятного я там увижу? Ничего, по большому счету, вот никакой заинтересованности в этом нет.

Тут же — целый новый пласт, на котором можно сконцентрироваться. Главное, понятное дело, не переусердствовать и не забить на все остальные дела, которых тоже скопилось немалое количество.

Прошла половина отпущенного времени для тех кланов и стран, которые желали бы продолжить добывать ресурсы в моем доминионе. Отвалилась лишь парочка самых жадных, которые посчитали, что условия слишком сложные для дальнейшей работы. Остальные, напротив, лишь усилили своё присутствие и постепенно начинали выбираться даже к астральным границам доминиона.

Расширяться ещё рано, с этим я точно спешить не буду. И так хватает шахт и рудников, на которых ещё никто не работает. Хотите исследовать ту затхлую и опасную территорию вне моих владений — пожалуйста, никто вас не держит. Все на ваш страх и риск, мне же, на данный момент, это не особо надо.

Моя армия всё ещё окончательно не готова для постоянных сражений, слишком много раненых и убитых после боев около Разлома. Защиту продолжаем достраивать и наращивать, качественную и топовую экипировку день и ночь куют в кузницах многочисленные гномы, стремясь как можно быстрее обеспечить всем необходимым моих воинов.

Поспешишь — людей насмешишь, не я придумал, но постоянно пользуюсь. Вот когда во мне появится 100 % уверенность, что мы способны сражаться на два, а то и на три фронта, вспоминая Африку и мои обязанности по прикрытию Атлантиды, тогда я с чистой совестью махну рукой и мы начнем экспансию. Пока же — не надо. Обрастаем мышцами, обзаводимся боевым опытом и крепкими тылами.

Параллельно, опять же, следил за вестниками мелких богов, которые весьма активно курсируют по Азии. Ничего важного я не заметил. Просто попытки поднять свое небольшое влияние по миру, некоторые тупо пакостят, хотя никаких плюшек для себя не получают. Развлекаются, в общем, как могут.

Есть у меня некое желание посетить и чужие доминионы. Не против, например, наведаться к тому же Велиалу, чтобы глянуть, как там у него дела идут, что он у себя строит. Слегка печально, что меня не приглашают к себе в гости, а ведь я бы с удовольствием слетал, да…

Никто не хочет делиться со мной своим накопленным опытом. Хронос, например, больше и не появлялся, хотя я бы задал несколько сотен важных вопросов. Поболтал бы и с Аидом, такое желание появляется в те моменты, когда я ночью брожу по Земле, бросая взгляды на звездное небо. Кто не хотел бы узнать, насколько далеко от нас ближайшие разумные? Теплится во мне уверенность, что кто-кто, а уж Смерть точно должен об этом знать.

Да и до меня, скорее всего, когда-нибудь донесется эта информация. Вряд ли Хаосу нужен Бог, способный присутствовать только на этом небольшом клочке вселенной. Просто появляется иногда ощущение, что все мои занятия — слишком мелкие для бога. Словно взрослый мужик, который копается в маленькой песочнице, лепя кривые куличики, когда в нескольких шагах — огромная стройка, на которой ждут этого самого главного инженера, внезапно впавшего в маразм.

Вот уж кому хорошо, так это моему Вестнику. Столь довольное выражение морды кошары, который второй месяц бродит туда-сюда, удовлетворяя любые свои потребности, у меня чуть ли не зависть вызывает. Хочет — спит, не хочет — не спит. Иногда только выдергивает дурень один, чтобы всем кусь и ляп сделать, в остальном — полнейшая лафа.

Ещё и в доминионе к нему с неким пиететом относятся, уважая чуть ли не сильнее, чем меня. Эдак недалёк тот момент, когда этот котяра решит свою религию основать, основанную исключительно на любви и поклонении котам. Есть у меня ощущение, что она будет пользоваться весьма значительным успехом…

— Да, отвлекся, — пробормотал я, возвращаясь к наблюдению за сражением отряда Княжества с многочисленными гоблинами.

Противные создания. И это я не про своих бывших подопечных, а про мелких зеленых существ, пытающихся своими гнилыми зубами добраться до свежего мяса.

Живут в таких комфортных условиях, рядом широкая речка с песчаным пляжем, куча каких-то фруктовых деревьев и садов, луга, поляны, леса… Убрать бы весь мусор и навоз, которым всё это заляпано, полнейшее загляденье вышло бы.

Сотня разведчиков Зератула наткнулась на крупное поселение этой мерзости. Вряд ли у них получится уйти, учитывая, что тут одни только воинов, которые ничуть не уступают по уровням людям, более двух тысяч.

Я с любопытством наблюдал за тактикой сражения этой орды. Ни о каком честном бое «группа на группу» речи и не идет, понятное дело. При всей своей кажущейся тупизне, гоблины весьма хитрые и подлые. Те малыши, что отвлекают противников спереди, не лезут на рожон. Подскочили, попробовали уколоть, моментально отступили назад, едва забрезжила угроза. Причем их никто не подпирал, словно это годами отработанное занятие.

Самое же интересное разворачивалось по бокам и с тыла разведчиков. Не прошло и двух минут, как вся сотня оказалась в окружении, сбившись в плотный круг, пытаясь защититься от нападков гоблы.

«Теперь-то должны полезть, чтобы добить», подумал я, но весьма крупно ошибся. Сразу пытались работать гоблины-шаманы, но штатные маги в отряде Княжества успешно оборонялись от этой напасти.

Потом произошло нечто странное. Добрая тысяча гоблинов вложили клинки в ножны, вытянули странные фиолетовые лопатки и вгрызлись в землю, буквально за минуту умудрившись выкопать окоп глубиной в несколько своих ростов.

Из-за того, что вокруг разведчиков скопилось уже тысяч пять гоблинов, исчезновение пятой части этого воинства прошло незаметно. Я лишь пораженно наблюдал за тем, как эти землекопы, которые дали бы фору гномам и экскаваторам, прорыли тоннели под плотные защитные порядки людей, обрушили землю под их ногами, после чего бой, грубо говоря, и закончился. Началась бойня, где любого, кто пытался подняться и сопротивляться, забивали пять-шесть повиснувших на них гоблинов.