— И как это связано с севером? — вернул я его на начало рассказа.

— Все просто — мы едва покинули обжитые территории, как уровни мобов, которые нам противостоят, начали расти очень сильно. На самых границах мы встретили двух тварей за семисотые уровни. Сам же знаешь: «Чем дальше в лес, тем толще партизаны». Получается, что это один из следующих потенциальных векторов развития.

— Сомневаюсь, что в такой холод многие захотят идти.

— А ты не забывай про орков на юге и эльфов на востоке. Мы только-только начали углубляться в те земли, завершив основные приготовления в графствах, как уже нашли не так уж и мало интересного, хотя до сих пор не пересекли самые крайние точки, до которых доходили ещё до нас.

— Только эту теорию ломает одно — появление магии на Земле и беспрепятственное перемещение из одного мира в другой.

— Тут я пока бессилен объяснить, — развел руками Кертис. — Как и большинство аналитиков из тех, с кем я общаюсь. Надеюсь, что когда-нибудь от тебя услышу причину подобного происшествия.

— От меня? — пришло мое время удивляться.

— Ну а от кого ещё? Сам посмотри на свой путь. Я не знаю ни одного, кто бы так быстро мог апнуть уровни. Добавим к этому сбор легендарного сета и получение странного достижения, которое будоражит умы подавляющего большинства из всех, кто с тобой рядом — «Князь Хаоса». Удивляюсь, как ты до сих пор этого не заметил, но очень многие начали вести себя с тобой весьма подобострастно.

— Да? Действительно не заметил… — начал я пытаться припоминать подобные ситуации.

— Слушай, у нас был как-то рейд, в котором мы несколько недель решали, кто же будет лидером, и это всего-то при трех кланах, которые не особо блистали. Сейчас Император собрал двадцать сильнейших. Ты заметил, чтобы хоть кто-то сказал слово против тебя, когда ты умудрился раздавать приказы чуть ли не в первые секунды вашего совместного общения?

—Хмм… Я думал, что они признали силу нашего клана и решили не выеживаться…

— Хех, — хохотнул он.

— Сам-то не особо пытаешься выслужиться.

— А зачем мне это? Я не из таких. Так вот, — решил Кертис вернуться к своим мыслям. — Ты ошибаешься, если так думаешь. Давно видел своего двойника, который появляется в бордово-фиолетовых цветах, которые исконно являются цветами Хаоса? А свои доспехи, которые окрашены в них? А последние наши храмы, которые мы посвящали только Хаосу и никому больше, хотя есть в наличии тот же Хронос…

Я не стал его прерывать, вспомнив зарождение новой статуи в Храме Всех Богов. Забавно, неужели это…

— …Вот мы и приходим к тому, — оторвал меня от размышлений Кертис, который заканчивал формулировать свою мысль, — что даже идиот не решит выступить против существа, который уже умудрился уничтожить Бога. Пусть это и произошло при поддержке Велиала, но кого это интересует?

И это говорит темный эльф, который только что уверял, что его совершенно не интересуют попытки петь мне дифирамбы.

А ведь он не в курсе про общение с Хроносом, о котором мы решили не распространяться. Про «Равновесие сил», использованное на этом самом Боге, и упоминать не хочется. Только-только в себя пришел, перестав улетать во время сна куда-то в далекие галактики.

Таким макаром, где-то ускоряясь, где-то плетясь словно полудохлые, поскольку попадались неудачные отрезки пути, мы оказались в сотне километров от ближайшего к границам со Свободными Землями городом демонов.

— Сигизир — население 120.000 существ. Основные виды деятельности — охота на могущественных животных, населяющих северные и восточные земли, — прочитал краткую выжимку Кертис, осматривая ветхие стены поселения, к которому мы выбрались на разведку.

— Вроде проблем быть недолжно, — прикинул я, поглядывая на лениво развалившихся около центральных ворот стражников, ни один из которых даже трехсотого уровня не достиг.

— Ты уверен, что нам необходимо заниматься этим до того, как демоны официально нападут на нас? — не понимаю, Кертис — какой-то мой голос разума и совести, или что?

— На нас — на земли Империи или на Княжество? Не начиная уже эту канительно разводить. Как было сказано на совете — нападаем, разносим по бревнышкам этот поселок, вывозим по максимуму, а потом смотрим, какие выводы из этого сделают демоны, — напомнил я своему заместителю, который с каких-то пор решил показать свою человечность, хотя к роду людскому уже никакого отношения не имеет.

— Ладно, давай готовиться…

Учитывая, что городок не особо и маленький, полностью окружить его нашим отрядом не представлялось возможным. Да и полное уничтожение всех жителей не входило в нашу задачу.

Сотня темных эльфов неспешно подобралась к стене, готовясь перебраться через неё и захватить первые ворота из четырех. Среди них был, понятное дело, и я, поскольку пропустить хоть что-то не могу себе позволить. Сидеть в обозе и командовать — безумно скучно, а хочется хоть какого-то разнообразия.

«Начали!», командует Кертис, который не мог позволить себе бросить лидера своего клана и страны, поэтому и возглавил атакующую группу.

Половина отряда в облике теней перемахнула через стену и начала скрытно пробираться к тыльной стороне ворот, около которых стояла небольшая пристройка. В ней, в мирное время, должно располагаться несколько десятков стражей порядка. Как устроено в военное — без понятия, но сомневаюсь, что их намного больше, учитывая количество войск, которое демоны собрали со всей страны.

Три десятка темных эльфов не стали спрыгивать со стены, когда забрались на неё, а, прижимаясь к бойницам, так же направились к воротам.

Оставшаяся двадцатка вместе со мной будет заниматься самой топорной работой — лобовая атака на бедную двоицу стражников, которые до сих пор даже не подозревали о том количестве глаз, которые сейчас следят за любым их движением.

— Рывок! — оказываюсь около первого демона и несколькими ударами клинков обнуляю его здоровье.

— Сколько воинов в городе? — сразу же поворачиваюсь ко второму, вырывая меч из его рук и отбрасывая в сторону.

— Тре…тре…трево… — заикаясь попытался закричать ошалевший страж, не убирающий взора с окровавленного тела своего товарища, с которым они только что обсуждали какую-то ерунду.

Мощная оплеуха отбросила его в сторону.

— Сколько воинов!? — повторил я, грозно нависая над ним.

Стоит отдать должное, он ничего не сказал, лишь зажмурился, после чего над городом моментально начал бить набат.

— Ну и фиг с тобой, — отмахнулся я, передавая его в руки подоспевших темных эльфов, которые очень быстро вытянут всю необходимую информацию из любого существа.

«Ворота захвачены. В караулке был десяток демонов 250 уровней», отчитался Кертис.

— Этого даже на разминку мало, — пожаловался я в пустоту, запрыгивая на стену и встречая глазами первые показавшиеся ряды моей маленькой армии, которая как раз показалась из-за леса.

Наш план прост до безумия — мы неспешно начинаем зачистку с северной части города, давая возможность мирным жителям покинуть город через любой из оставшихся выходов, которые мы даже не планируем перекрывать.

Каждый из лесорубов, которые с честью выполнили свое задание, несет с собой огромное количество горючей жидкости, что способна расплавить даже камень, так что я не лукавил, когда говорил, что от этого города ничего не останется.

— Работаем, — дал я очередную отмашку, подлетая в воздух и начиная движение в сторону высокой башни в центре города.

Не заметить её невозможно. Именно в ней заседало руководство этого места, в её подвалы свозились всё золото и материалы, которые мастера отдавали в качестве налога.

Все те темные эльфы, которые вместе со мной организовали захват ворот, следовали подо мной по крышам зданий, не обращая внимания ни на что, способное отвлечь нас от быстрого захвата ратуши. Контроль стены уже не на нашей совести, туда должны были добежать остальные разведчики. Если не успели — сомневаюсь, что защитники города сумеют настолько быстро прийти в себя после нападения, чтобы выставить полноценный отряд, способный замедлить продвижение такого количества атакующих.