Секунд через тридцать уже можно было заметить отблески вечно горящих костров вокруг «Круга», о котором я знаю из воспоминаний монстра. Его мы обойдем. Все бои проводятся с самого утра, чтобы ничто потом не мешало победителю поглощать тушу своего соперника. В подобное время суток туда раз в несколько часов наведывается самый слабый монстр из всех, чье задание — подбросить дров в пламя.

Выбрались мы слегка в стороне от ярко освещенного поле для сражений с тем расчетом, что глянувшего в нашу сторона моба ослепят яркие огни костров.

«Напомню. Надо прикинуть количество мобов. Пять дней назад стоянка насчитывала более двух тысяч существ. Только разведка, никаких мелких диверсий и пакостей, навоюемся ещё тут с основным отрядом», счел я необходимым напомнить эльфам о своих прямых обязанностях.

Нет, они бы не сели у ближайшего дерева, доставая кагор или боярышник, который искренне хотели бы употребить внутрь прямо сейчас.

Бывают у них какие-то странные заскоки, которые постоянно приходится контролировать. Если темный эльф считает, что он лучше знает и понимает свою задачу, то на полном и беспрекословном её выполнении можно поставить крест.

Представьте, что вы дали своему разведчику собрать информацию о количестве обороняющихся в какой-нибудь крепости. Вам от них надо только одно — вызволить важного пленника, о котором никто из вашей армии не должен знать. Даже если эта информация им не повредит, то какой смысл трезвонить об этом на каждом углу?

Вот полез туда этот опытный и матерый дроу, сумел преодолеть все ловушки и магическую защиту. Попал внутрь, глянул на свой внушительный арсенал ядов в инвентаре, обязательно сосчитал количество противников, записал их уровень и примерное месторасположение… После чего отправился к колодцу, в котором они набирают воду и вылил туда несколько десятков литров ядов, которые не сносятся течением и не меняют вкус воды.

И вот, проходит ночь, все кушают, пьют, готовят… К обеду ворота крепости открывает один диверсант и с радостной улыбкой докладывает вам сразу всю информацию, которую вы ждали, после чего довольно сообщает, что живых в замке не осталось.

Очень сложно ему будет понять ваше недовольство после такой грациозной операции.

Так и тут. Лучше я десять раз повторю нашу задачу, чем промолчу и получу невероятные проблемы на свою голову.

Дроу, видимо, уже привыкли к моим заскокам, поэтому и не думали выражать свое недовольство подобным, покорно принимая на свою голову все тяготы военной жизни.

«Рассредоточиться», приказываю я, после чего превратившиеся в тени дроу расползлись по всей поляне.

Сам я решил отправиться к высокому дому на противоположном от меня углу. Понятия не имею, кто мог построить это сооружение, и для чего оно тут нужно, но стоит оно тут явно столетиями.

В нем, исходя из воспоминаний Гаыгха, располагался бессменный командир этого места — Гирх. Монстр неизвестного уровня, в чьем имени на две букву меньше, чем у моего раба, что, раньше, ставило его минимум на две ступеньки выше в пищевой цепочке.

Пришлось по кругу облетать не такую уж и маленькую поляну, подмечая для самого себя, что многие из спальных мест монстров пустуют.

Как они выглядят? Комфорт любят все. Даже мобы не хотят заваливаться на холодную и сырую землю, где их ничего не прикрывает от дождя и холодного ветра. На таких уровнях развития у монстров появляются хоть какие-то зачатки интеллекта. У некоторых он совсем слабый, других, как того же Гаыгха, можно назвать гениями своего поколения. Но и самые тупые умудрятся подмечать, что, спрятавшись от сильнейшего ливня под густыми зарослями папоротника, воды на тебя попадет значительно меньше, чем на открытом пространстве.

Так что вполне может хватить одного взгляда на спальное место этих монстров, чтобы понять, насколько умными они стали.

Некоторые тупо срывают целые кусты и прикрываются ими. Другим хватает разума на то, чтобы оборвать лишь листья. Самые гениальные додумываются наломать веток, соорудить небольшой шалашик, скрепить листья смолой и уложить их поверх своеобразного домика.

Честно говорю, я даже подлетел поближе к одному из таких сооружений, чтобы удостовериться в том, что глаза меня не обманывают. Нет, громыхающий храп, идущий изнутри, явно давал понять, что хозяин этого места изволит почивать.

Ну ладно, это не самое важное. Мне предстоит забраться внутрь дома и глянуть, что за монстр командует этим сбродом. Очень интересно, но Гаыгха ни разу его не видел. Да, он знает имя, как и все, кто был в его отряде, но вел отряд один из заместителей Гирх, который всегда и передавал его приказы.

Местному же босу даже еду носили внутрь его маленькой крепости, так что мне очень интересно глянуть, что там такое сидит.

Окна в двухэтажном строении были плотно забиты досками, не стоило даже думать о том, чтобы пробраться внутрь через них. Попробовал слегка приподнять дверь, чтобы избежать потенциального скрипа, и открыть её, но что-то внутри дома не давало это сделать. Разводить шум не хочется, что можно придумать?

О, точно!

Взлетаю вверх и осматриваю крышу дома, пытаясь найти отколовшуюся черепицу. Вроде нашел! Осторожно приподнимаю её, несколько мгновений пытаюсь прикинуть, куда её спрятать, чтобы не вызвать шума, засовываю в инвентарь и протискиваюсь на пустой чердак.

Нет, надо самого себя похвалить, что решил взять «Полет». Хлипкие доски, на которых годами капала вода, выглядели очень небезопасно. Так что продолжая лететь и держа свое тело в горизонтальной плоскости, я приблизился к замеченному мной ведущему вниз проему.

«Мы готовы, 452 мобов, средний уровень — 611», отчитались дроу, заставив меня замереть. Пробираться в полной темноте, напрягая зрение, и писать при этом в чате я ещё не умею.

«Скрытная атака. Действия при полной готовности», даю очередной распоряжение.

Сейчас десятка звезд, которые прибыли вместе со мной, быстрым темпом вернутся в то место, откуда будет выбираться отряд, тихо и незаметно снимая всех часовых, которые могут разбудить тварей.

Пусть их мало, они не особо опасны, но лучше, как говорится, перебдеть… Я этим принципом и руководствуюсь.

Блин, что за черная дергающаяся фигня прикрывает лаз? Закрылись от ветра с помощью кожи какого-то животного? Странно…

Ладно, надо лезть внутрь. Следующие десять секунд сплелись в один очень длинный момент.

Я дотронулся до этой «тряпочки», которая, неожиданно для меня, оказалась очень теплой, если не сказать — горячей. Дом моментально начал подергиваться, мой палец чуть было не затянуло в стык между тем, что я уже не мог назвать «тряпочкой» и трясущимися досками.

Дальше произошло то, что будет долго сниться мне в кошмарах. Вместо полоски шерсти на месте проема оказался огромный глаз. Он начал удлиняться и превратился в своеобразный белый столбик высотой в один метр, который едва-едва не задел крышу.

Огромный черный зрачок сделал круг в триста шестьдесят градусов, после чего уставился на меня.

— Че пялишься? — меня хватило только на это. Каким образом я призвал клинок и тупо ткнул его в этот глаз — понятия не имею. Как успел выбраться из разваливающегося дома, из которого раздался дикий и громкий визг боли, тоже не спрашивайте.

Пришел в себя на высоте сотни метров, после чего счел нужным предупредить отряд.

«В здании — неведомая хрень. В противостояние с ним не вступайте, с вас мобы, остальным я займусь сам».

Отправлять их против подобной твари равнозначно выписать смертный приговор минимум половине отряда. В мозгу упорно засела одна картинка, которая никак из неё не выходила.

Гир. 801 уровень.

За этот маленький промежуток времени, который Гаыгха не был в лагере, эта тварь явно смогла подрасти…

Россия. Дремучие леса Сибири.

— Ну что там? Нашла ту скотину, что моих оленей порвала? — злой Кощей бродил по огромной комнате, посматривая в сторону Бабы-Яги.