«Разведка, дальше не идите, ждите там, где стоите», моментально отписался темным эльфам, которые, судя по карте, вот-вот должны были пересечь эту пелену.

Не знаю, может ли случиться с ними что-нибудь плохое, но выяснять это на своих людях не буду точно.

Несколько секунд потребовалось на то, чтобы вновь привыкнуть к своему телу. Отсутствие регулярной практики чтения чужих мыслей явно плохо сказывается на сноровке. Можно рассмотреть вариант, что подобные проблемы происходят из-за отличия человеческих мозгов и монстров, но это надо проверить на практике, а ломать разум кому-нибудь из своих не хочется.

Кстати. Интересный вопрос, когда я перемещаюсь в чью-то голову, не переходит ли туда моя душа? Судя по скривившейся морде Гаыгхи, ему подобные эксперименты так же доставляют неприятные ощущения. Надо обязательно записать в блокнотик и проверить это при первом же удобном случае.

— Что-то вижу… — пробормотал я, остановившись в полуметре от того места, где мой подопечный видит пленку. Да, что-то такое есть… Едва-едва заметно периферическим зрением. Не знал бы, что оно должно быть тут — никогда в жизни бы не заметил.

— Иллюзорный двойник! — призвал я свою копию. — Сделай три шага вперед! — приказал я ему.

Он не спешил. Вплотную подошел к границе и начал осматривать её так, будто идеально видел.

— Ты заметил? — спросил я.

Мой клон ничего не ответил, лишь с некоей долью недовольства утвердительно кивнул.

— Что, не нравится, когда используют в качестве эксперимента? А какой от тебя толк, если ты в сражениях совсем небольшую пользу приносишь, а потом дохнешь? Хотя бы так отработаешь вложенные очки навыков, — почему-то разоткровенничался я. А что тут гадать? Во мне зрело недовольство, что способность, которая выглядит очень перспективно, не оправдывает мои ожидания.

— Задача — нанести максимальный урон в кратчайший промежуток времени. При желании изменить цель — воспользуйтесь настройками, — мой же голос из уст этого доппельгангера весьма удивила.

— Какими, к черту, настройками? — возмутился я. Неужели он думает, что я не изучил ветку навыков вдоль и поперек. Не настолько я туп, чтобы не заметить надпись «Настройки» или, хотя бы, значок шестеренки, которой они обозначались в системе.

Двойник ничего не ответил, зато перестал мяться и послушно сделал шагнул вперед, пройдя через подозрительное место.

Секунда… Другая… Третья…

Теперь эту пелену вижу и я. На несколько мгновений она пошла рябью, заволновавшись, словно тонкая вертикальная волна, после чего успокоилась и застыла в прежней форме.

— Какие-то неприязненные ощущения есть? — попытался добиться ответа от двойника, но он лишь отрицательно покачал головой и застыл как изваяние.

Следующие пять минут я гонял его туда-сюда. В видимом для людей спектре стена больше не появлялась. Что же послужило причиной такой реакции в первый раз?

Фиг его знает. Ладно, нечего больше ждать. Я отозвал клона и сделал решительный шаг вперед, ещё один… Вроде живой, ничего не болит.

— Вперед! — приказал я, после чего остальной отряд начал пересекать эту точку.

Несколько тысяч километров севернее.

Среди покрытых вечными снегами гор на высоте трех километров раскинулась каменная поляна. Ещё полгода назад на ней ничего не было, лишь сотни валунов различных размеров, на который неопытные туристы постоянно ломали себе ноги.

Если бы кто-то из тех отважных путешественников, решивших покорить Эверест, опять появился тут, он бы никогда в жизни не узнал это место из-за произошедших с ним изменений.

Да и недолгая была бы его жизнь, уж очень быстро бродившие по округам монстры озаботились бы судьбой одинокого прохожего, забравшегося в столь опасное для него место.

Десятки ровных высоких столбов высились по краям поляны. Каждый из них отсвечивал бардовым цветом в невидимом для человека диапазоне. Начиная от едва заметного свечения, заканчивая таким, что неподготовленный монстр, глянувший на опору, моментально потерял бы не только зрение, но и глаза, которые попросту вытекли бы из своих орбит.

То, что располагалось по центру, очень легко можно спутать с куском отколовшейся горы, неизвестно каким образом попавшее на эту точку.

Один из обелисков внезапно дернулся, издал громкий звук и покачнулся с явным намерением упасть.

Выстрелившая из огромного валуна каменная плеть обхватила падающий столб и осторожно вернула на место.

Громкий грохот стал невольным свидетелем того, как из казавшегося совершенно обыденным булыжника, начинает прорисовываться верхняя часть человекоподобного тела. Вместо одного хлыста, который продолжал удерживать стоящую на месте опору, выстрелило ещё тридцать три, каждый из которых бережно оплел свою цель, не давая им даже покачнуться из-за сильнейшей вибрации.

Случайный наблюдатель мог бы заметить, как из тридцатиметровой ямы, которую невозможно было бы заметить до этого, выползает огромный облепленный камнями монстр, в редких стыках которых проглядывают толстые розовые слои мышц шириной в несколько метров.

— Они идут к Я, — раздался неожиданно тихий голос, исходящий откуда-то изнутри туши, которому, в прочем, ничего не помешало разнестись на километры, будучи подхваченным эхом.

— Я недоволен. Никто не должен попасть к Я, — ответил сам себе монстр.

«Аа. Они не должны идти к Я!», послал сигнал к действию одному из кураторов внешнего круга монстр. В ответ пришло явное желание рвать и убивать нарушителей.

— Я будет доволен. Ю — молодец, — похвалил себя монстр из камня и плоти, вновь возвращаясь на свое место…

Астрал

Сказать, что Зевс недоволен — ничего не сказать.

Он был в абсолютной ярости после глупейшего поражения в Испании. Пелена гнева застлала его мозг, стоило почувствовать уход некромантов Аида, который обещал оказать максимальную поддержку, а его шавки, вместо этого, сбежали, поджав хвосты, хотя с необычайной легкостью должны были расправиться с врагами.

Аватар Бога получил такой урон, что он не мог не то, что попасть на Землю в качестве астральной проекции, а был не способен даже выбраться из огромного алмаза весом в несколько тонн, который располагался в самом защищенном месте во всей локации, принадлежавшей Зевсу.

Ещё бы, никто не хотел бы лишиться самого себя из-за того, что твою сущность способен разбить на части случайно пробегающий мимо мальчонка. И не важно, что таких очень редко появляются в астрале. Ещё сложнее поверить в то, что у этого существа окажется в руках адамантий — единственное, что способно разрушить вместилище души Зевса.

Около недели восстановление собственного аватара шло ударными темпами. Исходя из расчетов Бога, формирование оболочки должно было завершиться через десять дней, если бы не одно «но».

Вчера практически полностью прекратился приток энергии веры со стороны Великой Божественной Империи.

Весьма удивленный подобным фактором Зевс с помощью своего неприкосновенного запаса умудрился скользнуть в пару своих самых крупных алтарей, которые приносили наибольший поток маны.

Представьте себе удивление Бога, когда расположенные в Риме, Берлине и Амстердаме храмы оказались не только полностью закрытыми, но и оскверненными!

Непонимающий происходящего Зевс попытался было ворваться в разум Эдгара, но понял, что управляющее заклинание, ранее окутывавшее сознание одного из глав Великой Божественной Империи, разрушилось из-за отсутствия подпитки, а сам глава клана Stifling Dagger не только исчез с территории Европы, но и прихватил с собой большинство самых прокаченных членов альянса.

«Ладно, есть небольшие ментальные закладки в двух других марионетках, подергаем за них и поймем, что происходит», решил Зевс.

Вот только подумать об этом гораздо легче, чем сделать. Бог ощущал присутствие этих двух персонажей в Швейцарии, но, сколько бы не пытался, так и не смог влезть к ним в мозги по давно проторенной дорожке.