«В радиусе сорока километров нашли семь населенных пунктов. Ни в одном из них не обнаружили живых. Три способны вместить в себе наш отряд. Самый лучший вариант — ближайший. Небольшое скопление крупных каменных домов в центре, где может расположиться вся группа. В остальных точках все соломенной, моментально может загореться. Судя по нашим наблюдениям монстры в поселки не заглядывают. На земле отсутствуют какие-либо следы. Нет трупов. Или добровольно-принудительно покинули это место, или мобы слизали даже кровь».

Мне больше нравится первый вариант в последнем предложении. Как бы не вышло напороться на поселок с блуждающими мертвыми душами, которым мы вряд ли сможем что-то противопоставить. Подобные встречи пока присутствуют лишь на уровне мифов, но, зная свою везучесть, можно и тут на неприкаянных мертвецов нарваться.

До поселка добрались быстро. Разведчики были правы. Сложно это место назвать деревней. На холме стоят штук десять двух-трехэтажных зданий, расположенных почти вплотную друг к другу. Вроде из кирпича, но я не готов на это ставить. По крайней мере от легкого дуновения ветерка их снести не должно.

«Пойдет. Временную базу ставим тут. Через два часа готовимся к вылазке, пойдем соседних мобов бить».

Так, надо найти, кого мы атаковать будем. Дал поручение разведчикам отыскать неподалеку от нас отряд, в котором не более тысячи мобов. Пока увеличим количество в два раза, обойдемся без огнестрельного оружия и без особо громкой магии. Глянем, насколько тяжело это будет. Потом попробуем сойтись с равным количеством монстров. Сомневаюсь, что все будет печально, но, если возникнут большие проблемы, то придется отправлять всех, кроме дроу на базу.

«Есть такие, одиннадцать километров на запад», отписали мне и скинули точку на карте.

«Обнаружили одну группу в две сотни особей, которые отличаются от первых мобов. Отряд движется в сторону нашего побоища», доложили разведчики.

«Уровни?»

«Пятисотые, но не выше 560».

«Готовимся к атаке. Идут только темные эльфы. Через сколько они будут на плато?»

«Десять минут».

«Понял. Занять позиции…»

Совсем немного времени спустя

Появившиеся из-за ближайшего холма мобы замерли, осматривая залитое кровью и заваленное телами своих дальних сородичей поле. Двести монстров, которых система подписала как «Дзандцы» долго неподвижно не стояли. Они разбились на десятки и начали неспешно обходить все поле, осматривая лежащие тела в попытках найти выживших, чего им, естественно, не удалось.

Самый крупный… Как бы его назвать, дзандзинец? Вместе с пятеркой прикрывающих его соотечественников, сразу же отправился к препарированному нами монстру и осматривал дело наших рук. Жаль, что выражение морды я не видел, поскольку он боком ко мне стоит.

В отличие от валяющихся мобов, эти намного больше походили на людей. Раза в два выше, шире раза в четыре, чрезмерно накаченных, волосатых и голых. Отличалось лишь строение головы и пасти. Сразу я этого не понял, но, главарь, как только его подчиненные завершили осмотр, приподнял разрезанное нами тело, раскрыл морду и вонзил свои клыки прямо в услужливо распахнутое месиво внутри туши.

Искренне сомневаюсь, что есть люди, способные опустить нижнюю челюсть на метр, а щеки раздвинуть сантиметров на тридцать, после чего, с помощью крепких и острых клыков зачерпнуть своеобразный гуляш, наполняя своеобразный мешок под головой, и начать это пережевывать.

— Не смей! — зло прошептал я в сторону молодого эльфенка, чьи издаваемые звуки явно намекали на попытку сдержать рвущуюся из желудка наружу пищу.

— Ну хоть не на меня, и на том спасибо, — у паренька не получилось, благо, что он успел отвернуться в противоположную сторону.

«Дзандцы» заметили начало пиршества своего командира и приступили к этому же действию. Из-за того, что мы препарировали только одного монстра, вся долина наполнилась звуками разрываемой брони, а потом и довольного чавканья.

«Лучшее время, атакуем!», сделал я вывод и сам рванулся вперед после отправки сообщения в чат, стремясь первым добраться до главы этих тварей.

Стоит отдать мобам должное, несколько десятков «дзандцев» остались по краям поля, наблюдая за окрестностями. Из-за этого наш первоначальный натиск вышел не столь эффективным, как мог быть.

Я не стал обращать внимание на этих дозорных, предоставив дело темным эльфам, двумя рывками добравшись до вновь запустившего свою пасть в труп моба.

— Обжигающая истина! — время испытать ещё одну способность, которая наносит урон пламенем Хаоса. Интересно, можно ли от неё защититься?

Судя по тому, как шерсть вместе с толстенной кожей начала слезать с этого своеобразного йети, если защита и есть, то точно не у этого бедняги, чей показатель здоровья упал сразу на четверть, а из пасти раздался дикий рев боли, вылетавший вперемешку с мясом и костями, которые он ещё не успел пережевать и проглотить.

Оп, это что-то новенькое, тело само повело в сторону, а мимо пролетела огромная туша мертвого моба.

— Истязание! Рывок! — приголубил я напоследок лидера, который упал на колени и продолжал дымиться, после чего взмыл вверх, едва умудряясь не попасть в загребущие лапы прикрывающих босса мобов.

Короткий осмотр происходящего меня весьма обрадовал. Высокий урон темных эльфов, которых я считал идеальными диверсантами, отлично подходил для задачи типа «Наскок, отход». Для длительных боев они не приспособлены, слишком много маны тратиться на поддержание сверхвысоких скоростей.

Главарь ещё не успел дотлеть, а от двух сотен крепких, сильных и толстых «Дзандцев», осталось не более пятидесяти сбившихся в некое подобие круга в самом центре площадки.

— Рывок! — валюсь я на голову лидеру, у которого осталась половина здоровья. — Истязание! Карающий удар! — сношу ещё четверть.

Огромная лапа летит в мою сторону, но делает это так медленно, что я успел бы партию в шахматы сыграть.

Шаг в лево, пропускаю шерстяное бревно справа от себя, приглаживаю его двуручным клинком, совершенно неожиданно для себя разрезая огромную руку и укорачивая её наполовину.

Громкий рев непонимания и обиды раздается ещё до того, как кисть монстра упала на землю. Эта скотина кричит мне прямо в лицо, распахнув свою пасть и явно планируя засунуть в себя всю мою голову целиком. Успеваю отметить, насколько противно оттуда пахнет, зато зубки все красивые, беленькие и ровные. Они что, умудрились где-то стоматолога откопать?

— Аннигиляция! — я не только пролетаю мимо лидера, но и врезаюсь в плотный строй оставшихся в живых тварей, которые явно не ожидали увидеть внутри своего монолитного строя кого-то из нападавших.

Слишком мало места, я даже рукой нормально пошевелить не смогу, не говоря уже о том, чтобы сражаться и уходить от захватов.

— Рывок! — поднимаюсь вверх. — Взрыв! — кидаю в опустевшее место максимально накаченное духом заклинание.

Сомневаюсь, что «Дзандцы» ожидали прилетевшую в спину взрывную волну, которая разбросала тяжеленых мобов, выстроившихся в двойной круг, в радиусе пятидесяти метров.

Я сам не думал. Что могу слить во «Взрыв» половину своего немаленького запаса, поэтому такого результата не ожидал. Повезло, что ловкости и скорости моим темным эльфам хватило для того, чтобы не попасть под летящие туши, а мозгов было достаточно, чтобы перерезать оглушенных мобов сразу же после их падения.

— Неплохо вышло, однако, — резюмировал я и полез в настройки рейда, которые меня не особо порадовали.

Прошло не более двух минут с начала боя, но показатель маны у всех дроу находился в районе 20 %. Что это для нас значит?

Был бы это равный нам по количеству отряд — нам пришлось бы довольствоваться резким наскоком и не менее быстрым отступлением, граничившим с бегством. А я видел, с какой скоростью могут бегать эти твари, путь и не триста километров в час, но до сотни явно могут разгоняться, так что надо какой-то запас маны оставлять ещё и на отход.

Ладно, осталось проверить ещё несколько теорий, чем мы займемся уже после восстановления всего отряда.