«Если бы не присоединившиеся атланты, отложил бы старт атаки. Ещё и Ареноис как-то странно выглядел, утверждая, что все будет в отлично».

Раздавшиеся взрывы в авангарде атакующих отрядов заставили полководца открыть начавший свои записи лог битвы.

– Не переживай, – заметил остекленевший взгляд советник. – Наши маги давно научились находить закопанные в земле мины. Ни одного убитого или раненного, преждевременная детонация. Против качественных колдунов весь этот порох и взрывчатка, которым необходима искра для взрывания, абсолютно бесполезна.

– Уверен, что наши потомки не изобрели чего-нибудь более хитроумного? – скептически спросил Македонский даже несмотря на то, что потерь действительно не было.

– Как раз и узнаем. Или ты переживаешь о погибших, которые воскреснут в любом случае? Наша империя распростерлась на половину мира ещё в те времена, когда о добром мече и хорошем коне могли мечтать лишь единицы. Мы первыми использовали фалангу, покоряя десятки стран. Все наши в курсе о изнуряющей жаре, о том, насколько холодно бывает в пустынях ночью. Мы мылись песком, прижигали раны огнем и не знали о обезболивающих. Что эти изнеженные клоуны, которых ты называешь «потомками», могут нам противопоставить?

– Ты забыл один из главных постулатов – никогда не недооценивай врага, – процедил Македонский, всем своим видом показывая, что разговор окончен, возвращаясь к контролю за армией, готовый в любую секунду разразиться десятками приказов, которые спасут любое положение.

«Засекли перемещение крупной груды металла. Судя по классификации – порядка четырех сотен танков, выдвигаться?», появилось в отдельном чате сообщение от разведчиков.

«Да, Ареноис оставлял под этот случай двести воинов. Берите их, нашу резервную группу, и выдвигайтесь навстречу. Не дайте им появиться в самый разгар боя и ударить нам в спину или во фланг», приказал Македонский.

«Принято».

«Отчеты каждые пять минут после начала боя».

«Понял. Отправляемся».

Македонский выдохнул с легким облегчением. Стала понятна причина отсутствия у противника тяжелой бронетехники, о которой он гадал несколько часов. Пришлось даже наехать на верховного мага, обещая оторвать тому голову в случае его ошибки.

А что делать? Пусть во времена его правления и присутствовали некие фрагменты магии, но, судя по всем легендам и историям, это были редкие затухающие единичные случаи. Бабки-повитухи, способные на лечение от запоров и болезни зубов, не больше. Даже о некогда водящихся на территории древней Греции и Италии фавнах с сатирами никто не вспоминал в те годы столетиями.

Человек, который сейчас стал верховным магом, раньше по звездам пытался определять судьбу и, хоть и преуспел в этом, но стопроцентного доверия точно не вызывает. Ставить же на эту должность кого-то из живущих нынче существ Македонский пока не хотел, хоть и приглядывался к некоторым перспективным кандидатам, которые пока проигрывали «звездочёту» лишь в уровнях.

«Каким образом этот клоун получил аж 380 уровень после того, как воскрес рядом со мной?», в очередной раз задал себе вопрос полководец.

«Не все, возможно, все так просто, как я думаю? Ладно, пока он ни разу не ошибся, глупо думать о потенциальном смещении, надо получше разобраться в его способностях, прижму у стенки после боя, пусть рассказывает, что умеет на самом деле, а не мямлит, что это тайна…»

– В центре что-то происходит, – советник решил привлечь внимание Македонского, хотя тот и так во все глаза следил за всем.

– Это не ваша забота, – раздался голос появившегося из неоткуда Ареноиса. – Я сказал, что это мы возьмем на себя, как и защиту от некромантов. Не отвлекайтесь. Скоро будет громко, Боги что-то готовят.

– Щит удержите? – решил уточнить советник.

– Должны, – не стал его обнадеживать атлант, вновь пропадая из ставки.

«Такой хороший план был с оккупацией Африки, зачем я повелся на этот авантюризм?», подумал Македонский.

***

– Почему Аида тут нет? –недовольно спросил зависший в воздухе на высоте нескольких километров над двумя армиями Тор.

– Говорит, что тяжело сдерживаться, находясь в мире живых. У вас будет один шанс на удар, потом система с вероятностью в 99% предупредит о последствиях, – ответил Зевс.

– У вас?

– Да, я уже получил подобный, мне нельзя напрямую вмешиваться в дела обычных живых.

– Это кто ещё? – прищурившись спросил Один, вглядываясь вдаль.

Точно на такой же высоте, как и четверка европейских божеств, находилась одинокая фигура размерами слегка крупнее обычного человека.

– Ареноис, лидер Атлантиды, – скривился Зевс.

– Это его защита окружает армию? Он в одиночку хочет нам противостоять? – ухмыльнулся Тор.

– Он древнее тебя в несколько раз, не стоит недооценивать противника. Раз уж он тут всего один, то рассчитывает на свой успех, – осадил своего относительно молодого сородича Зевс.

– Да ладно тебе, не думаешь ли ты, что он способен хоть как-то навредить нам? – спросила откинувшаяся на покоящееся на облаке мягкое кресло Афродита. Её раздражало целых два фактора. Первый – ей, как исконно мирной Богине, придется приложить свою силу во что-то уничтожающее. Второе – отсутствие в их рядах Сварога и Велеса, которые заняли выжидательную позицию, отказавшись помогать тут, так далеко от их родных территорий, что значительно ослабило их отряд.

– Заткнись и посмотри на толщину потока, который связывает город и щит над армией. Он проходит через самого атланта. Ты сможешь удержать столп маны толщиной в несколько десятков метров более пары часов? Молчишь? Вот и я знаю, что и меня хватит максимум на сутки! А он делает это уже третий день подряд, включая то время, пока их город плыл в нашу сторону!

– Неплохо, – впечатлился Тор, меняя свой внешний облик с ухоженного двухметрового длинноволосого мужчину на огромного великана, вооруженного искрящимся молотом.

– Решил перейти в боевую форму? Неплохо, можно так всем… Не может быть… – пораженно сбавил темп Зевс, обратив внимание на возникшую несколько в стороне от всех третью фигуру. – Я точно проверял, его не должно быть тут ещё минимум полгода! Как такое возможно?

– Что там? Я ничего не вижу? – проворчал Один, неспешно готовясь к бою.

– Это Хронос! Что он тут делает?

– Ты же говорил, что он канул в Хаос минимум на год!

– Я и сам так думал…

– Что делаем дальше? Меняем план?

– Ничего, он просто появился и ничего больше не делает, прыгает по облакам, как ненормальный. Придерживаемся первоначальных договоренностей. Бьем через минуту, приготовиться! – приказал Зевс, призывая в свою руку ветвистую молнию.

– Ты же говорил, что не можешь…

– Плевать! Начинаем! – отмахнулся Зевс.

Четверо божеств начали концентрировать вокруг себя всю доступную им на данный момент энергию. Белоснежная и опасно искрящаяся; теплая, словно домашний очаг, мягкая и податливая; синяя, будто воды холодных морей и океанов, спокойная, но готовая вызвать шторм в любой момент; красная, словно огонь, который горит в вулканах Ёрмуганда, готовый вырвать наружу и вызывать мифический Рагнерёк.

Целую минуту Боги собирали все свои силы, превращаясь в огромные нестабильные шары энергии, видимые даже с Земли.

Наступающая армия остановилась, замерла, запрокинув голову вверх, завороженно следя за необычайно красивыми и непонятными завихрениями сверху. Не отставали от них и обороняющиеся, которые знали, что это и были рады воочию узреть мощь своих повелителей.

– Не стоять! Вперед, вперед! Быстрее! –разнесся по всему полю магически усиленный голос Македонского, который стремился сблизиться с европейской армией, вонзиться в неё и начать рукопашный бой, надеясь, что Боги не будут бить по своим поданным.

– Раз! – крикнул Зевс, медленно, но уверенно собирая свою разлитую энергию в небольшой шар размером с кулак, который висел в нескольких метрах от него.

– Два! – четверо Богов подвели свою энергию друг к другу так, что импровизированные шарики касались друг друга стенками.