– Ну, чего расселись? Где у вас тут самая приличная таверна? И кто вызовет стражу, чтобы получить пропуск на территорию империи? Быстро! – с каждым словом демон распылялся все сильнее и сильнее, а к последнему слову перешел даже на некую половинчатую боевую форму.

Самое забавное, что это абсолютно не смутило людей, которые явно привыкли к подобному обращению.

– Не переживайте, сейчас же вышлем весточку. А таверну не пропустите, в её двери эта дорога и упрется, – с легким кивком сказал стражник, после чего помог подняться соседу, с которым они и отправились закрывать ворота.

Прикольно, какого-то опасения, с которым на Азатромана смотрели из-за ворот не было. Стоило ему оказаться внутри селения, как он для всех стал очередным демоном, пусть и выше уровня, чем те, которых они привыкли видеть, лишь дети из ближайших подворотен посматривали иногда в его сторону с неким восхищением.

Зато я стал настоящей звездой. Охрана раз десять обернулась в мою сторону, пока шла запирать ворота. Высунувшие носы крестьяне из своих домов тоже во всю пялились на меня и в цифры над моей головой, благо, что помимо «Агриэль. 299 уровень. Человек» там больше ничего не отображалось.

Подобное затухание интереса или удивило, или обидело Азатромана. Он осмотрелся вокруг, понял, что все внимание приковано ко мне, сплюнул и, показав жестом следовать за ним, двинулся в сторону таверны.

Сам поселок оказал на меня странное воздействие. Несколько раз я посещал подобные селения в изведанной ранее местности. И вот это место совершенно не напоминало разруху, творящуюся в графствах, зато очень сильно походило на такие же деревни в Империи.

Ровные заборы, чистые и широкие улицы без какого-либо мусора, асфальтированная дорожка, аккуратные двух-трехэтажные домики, с легкостью способные вместить в себя огромную семью.

Не было каких-то праздно шатающихся пьяниц, валяющихся под кустами упитых вусмерть тел, которые всегда являлись некой особой вывеской подавляющего большинства деревень бывшего СССР.

И, при всем этом, ни у одного жителя я не видел уровня выше 110. Самым прокаченным оказался тот самый стражник, который нас у ворот и встречал.

Как-то я иначе себе это все представлял после подобного обращения мелкого беса в мою сторону. Почему-то перед глазами вставали разбитые окна, голодные и худощавые, будто узники Бухенвальда и Тростенца, крестьяне, у которых злые и плохие демоны забирают последние куски хлеба.

Интересно, это место будет одиночным явлением или такое у них везде происходит? Очень символично будет, если люди тут под руководством демонов живут лучше, чем на Земле, когда руководство было в руках у наших соплеменников. Твари, которые должны мучить души в аду, создали условия лучше, чем люди сами себе.

Мда… Нет, совершенно не смешно.

Таверна, которую мы увидели издалека, была высоким пятиэтажным зданием. Расположена, действительно, там, где заканчивается дорога. Рядом с ней стояло здание, которое очень сильно напоминало ратушу.

Главное отличие – вместо креста на высоком шпиле располагалась пентаграмма. Здоровая хреновина, которая точь-в-точь напоминала все те картинки, которые ходят по интернету. Я сразу вспомнил сериал «Сверхъестественное», где два братца с помощью таких же рисунков запирали демонов, а они не могли выходить за пределы круга.

– Хватит уже пялиться, – одернул меня Азатроман, отворяя массивную дверь и скрываясь в полумраке таверны.

Да, я тряхнул головой, отводя взгляд со шпиля, после чего проследовал за ним, оказавшись в полупустом помещении.

Внутри, помимо нас с демоном, было лишь ещё одно существо, которое стояло у барной стойки.

– Это твой? – спросил «Пепельный демон» 228 уровня у Азатромана, дождался подтверждающего кивка, после чего моментально спрятал огромный клинок, который достал при моем появлении.

– Чего изволите? – вновь обратился он к моему спутнику, не переставая сверлить в моем теле дырку своими огненными глазами.

– Остановиться на день, пока разрешение не получим. Есть в этой забегаловке пища, от вкуса которой нас не вывернет изнутри? – презрительно процедил Азатроман, на что получил удивленный взор своего сородича.

– Вы пришли в лучшую сеть таверн этой страны, не оскорбляйте нашего хозяина, он очень не любит подобных высказываний, – предупредил пепельный, осматривая Азатромана без малейшего страха в глазах.

– И кто же ваш владыка?

– Высший демон Мамона! – с неким придыханием выпалил пепельный.

А вот такого имени я никогда не слышал, сколько бы не пытался полазить в своей памяти. Что не сказать об Азатромане. Тот, учитывая его выпученные глаза и поднятые в высшей степени изумления брови, знал существо с таким именем.

– Тогда что-нибудь поесть на двоих и две отдельные комнаты. Питаться тут будем! – объявил последователь Велиала и выбрал самый отдаленный от стойки столик, за который пригласил и меня.

– И кто такой этот Мамона? – решил уточнить я.

– Даже в нашей среде о его любви к богатству ходили легенды. Странно, что он выплыл тут, а не в вашем мирке, где за ломаный грош в любом веке удавиться могли, – задумчиво протянул Азатроман. – Интересно, кого ещё мы тут можем встретить?

– Он, получается, может быть и сильнее Велиала?

– Ммм… Нет, слышал, что его назвали «высшим»? Это последняя стадия перед переходом к «верховному», которым Велиал сейчас и является. Это меня тоже удивляет, он хитрым был безмерно, служить никому не любил, всегда в верхи рвался. Сомневаюсь, что тут нет своего верховного, так что интересно, кто же смог осадить Мамона… – Азатроман задумался и замолчал, полностью уйдя в себя со своими размышлениями, потом нам принесли пищу и разговаривать стало неудобно, хотя, если честно, ни я, ни демон, особо не горели желанием друг с другом общаться…

– Какие тут у вас правила? Моему слуге можно ходить без моего сопровождения?

– Слуге… Странно, что на нем нет ничего, что выдавало бы за вашего слугу, – слегка наклонил в бок голову пепельный. – Можно, если ничего не натворит. Отвечать за него тебе придется.

Даже не смотри на меня, Азатроман, я не дам никакой клятвы. Можно вывести информацию, что мы оба – последователи Велиала…

– Он пока не хочет такого. Сказал, что велик шанс найти своих давних соперников, – отверг мое предложение демон, когда мы поднимались по лестнице на четвертый этаж, где нам выделили две расположенные рядом комнаты.

Его дело, нет, так нет. Я уверен в том, что сам себя в обиду не дам, а, наоборот, окажусь неприятным сюрпризом для тех, кто попробует меня на клык… Или на рога…

***

Астральный план.

– Неплохо накачали, – недовольно протянул Зевс, смотря на преграду в виде фиолетово-бардовой энергии на границах Княжества.

– В Европе так со всех сторон. В Южной Америке проще, но быстрыми темпами перекрывают все дыры. Пока есть возможность переместиться, организуем локальные отряды сопротивления, небольшие тайники с самым необходимым, – отчитался глава клана «Торгашей», которому безумно тяжело находиться в этом месте.

Его тело не выдерживало буйства энергии даже не смотря на свой высокий уровень, который вплотную подбирался к цифре 380, что делало его одним из самых сильных существ на планете Земля. Если, конечно, убрать Богов, возродившихся древних полководцев, выползших атлантов, кучи непонятно откуда появившихся мобов…

– Плохо, мне кажется, что я очень недоволен. А ты отлично помнишь, что происходит с теми, кто вызвал мой гнев…

– У нас за боевую составляющую отвечал Эдгар, который у вас в… Который временно недоступен. Его заместитель, который был в курсе подавляющего большинства дел, куда-то пропал. А новый не справляется, так что… – попытался оправдаться человек, но замолчал, как только тяжелый взгляд Бога упал на его бренную тушку.

– Я и так вплотную занялся вашими проблемами, когда увидел нарастающий ком предательства в ваших рядах. Эдгар… У нас с ним недавно вышел большой прорыв, так что, могу пообещать, что завтра он вернется в строй и будет предан Великой Божественной Империи как никогда раньше!