Громкие звуки горнов с обеих сторон оповестили о старте боя…

***

Княжество. Дворец.

– Мда, эта демонстрация перебивает все наши бои, – задумчиво протянул я после окончания снятого побоища, где Зевс уничтожил армию Македонского.

– Если один Бог может сделать подобное, то… – начал было Зератул.

– Глупо и не рационально, – перебил его появившийся Велиал.

Невозможно было не заметить, как подобрались сидевшие в огромном зале совещания высшие офицеры моего клана. Я, пожалуй, единственный, кто относится к высшему демону без какого-то особого пиетета. И не сказал бы, что мне нравится то, как с некоторых пор мои подопечные начали превозносить Велиала.

– И почему же? – решил спросить я, разрушая установившееся молчание.

– Они же все воскреснут, – пояснил Велиал. – Да, потеряют какое-то количество опыта, но Зевс его не получит из-за того, что боги не могут качаться на простых существах. Вот и выходит, что он потратил огромное количество сил просто ради того, чтобы показать, насколько он якобы силен.

– «Якобы»? Мне кажется, что ему это удалось, – скептически возразил я.

– Может и так, – не стал спорить демон. – Вопрос в том, что он потребовал от Великой Божественной Империи за подобное.

– В смысле? – решил встрять Зератул.

– Никто не делает ничего просто так. Я до сих пор полностью не восстановился после моего выступления в Бразилии. Даже строительство храмов не особо помогает. Которое, кстати, почему-то замедлилось… – он с неудовольствием взглянул на меня. – Но не об этом сейчас. Я сталкивался со многими из тех, кого сейчас называют богами. Зевс силен, но он очень не любит бесполезной траты сил. А это можно так и назвать.

– И? – поторопил его я.

– Это попытка что-то выбить из руководителей ВБИ. И я так скажу, чтобы это ни было, ударит оно по нам. Зевс показал, что переживать по поводу Македонского пока не стоит, а в астрале увеличилось давление на наши позиции с его стороны. Так что, на вашем месте, я бы сконцентрировался на защите восточных границ…

– Хмм… Тогда… – начал я, но меня перебили.

– Сейчас очень интересная битва происходит, думаю, что нам всем можно глянуть, – влез Велиал, открывая огромный портал куда-то…

***

Азия. Место битвы между османами и персами

Огромное поле заполнено погибшими. Раненых практически не было, поскольку на них никто не обращает внимание. Проще добить соседа, чем вытягивать его в тыл, покидать бой и строй армии. Ещё и опыт себе заберешь, а не отдашь противнику. Так что выживали лишь те, кого или едва-едва зацепили, или те, кто был погребен под чужими телами.

Бой перешёл в три плоскости.

В первой без какой-либо формации рубились обычные воины. Максимально прямолинейно, стенка на стенку, щит в щит, клинок в клинок.

Во второй противоборствующие маги пытались нащупать прорехи в чужой защите и пробить её, нанеся огромный урон своим соперникам, пытаясь убить как можно больше за короткий промежуток времени. Именно на это сражение делали ставку обе стороны до того момента, пока не развернулось ещё одно…

Где-то в воздухе, на высоте в две-три сотни метров само пространство разверзалось от боя десятка божеств, принявших различные формы. Мне, как человеку максимально далекому от знаний о турецких и персидских богах, не совсем понятно было, кто там сражается.

Единственное, что я понял, так это то, что у обеих стран разные покровители, которые, на данный момент, выглядят равными по силам.

Бешеные скорости даже при максимальной концентрации не давали разглядеть все детали. Вот кто-то, принявший форму смерча, налетел на темное существо, которое вполне можно назвать демонов судя по его внешнему виду.

Несколько мгновений – оба существа отваливаются друг от друга без видимых повреждений и выбирают себе иных соперников.

– Что там происходит-то? – выразил я свое удивление.

– Пока получается так, что силы максимально равны, – пояснил Велиал, который явно видел больше, чем я. – Вполне может быть, что боги не выявят победителя в бое и отойдут, дав указание своим подопечным отвести армии.

– Сомневаюсь, что это устроит обе стороны, – протянул я.

– Да, тут я соглашусь… А, вот и то, что может склонить чашу весов…

Появившееся непонятно откуда невероятное создание с шестью головами, двенадцатью руками и таким же количеством ног накинулось на смерч, мотая его по воздуху и не давая отступить. Ещё пятерка похожих на него существ влетели в бой.

– Это кто? – спросил Зератул.

– А это боги индусов вступили в бой на стороне османов. Забавно, – задумчиво ответил Велиал.

Не успела чаша весов полностью склониться в сторону турков, как в бой вступили новые силы.

Огромная колесница, оставляющая за собой молнии, возникла неподалеку от двух фигур. Секунда – огромная молния, выпущенная из рук Зевса, врезается в многорукое существо и отбрасывает его в сторону.

– А вот и помощь персам… Зевс, Арес, Один… – начал было перечислять Велиал. – Да, проблемное место будет.

– Почему?

– После таких битв там мана и дух несколько столетий не будет восстанавливаться, поскольку мирозданию придется тратить огромные силы на то, чтобы воюющими богами не была прорвана ткань между этим миром и астралом, – пояснил демон.

– Астралом?

– Конечно, они сражаются не на самой Земле, а именно в астрале, где кое-как нивелируется отсутствие алтарей на этих территориях.

Самое забавное, что силы вновь уравновесились.

– Ты не хочешь помочь кому-то? – тихо спросил у стоящего неподалеку Велиала.

– Ко мне никто не обращался, – улыбнулся он. – Исследуют, пытаются зайти издалека, но напрямую попросить о помощи в бою – нет. Да и сомневаюсь, что Равновесие даст на это добро. А ты чьей победы хочешь?

Ух ты, потрясающий вопрос… Вроде и индифферентно, но…

Как-то персы с их составом вошедших стран поближе, ещё и неприязнь со стороны османов не нравится прямо очень сильно.

– Керич, сколько можем за двадцать минут сил насобирать?

– Основную сотню тысяч вытянем, там всегда готовы люди. Если больше надо – то от трех до пяти часов на сборы! – отчитался тот.

– Объявляй срочный сбор! Это, конечно, капля в море, учитывая, что там миллиона два существ, но… Велиал, ты пойдешь?

– Подожди… Хаос не против, – как-то удивленно протянул тот.

– Можешь навести окно на шаха персов? Все остальные пока свободны! Желающие присоединиться – отправляйтесь к отряду! –приказал я, переставая обращать внимание на удивленные взоры.

Да, никто особо не ожидал, что я решу в это влезть, недовольная мина Зератула, который все-таки остался в кабинете, говорила о том, что он выскажет свое «фи».

«Можем помочь, если договоримся», напрямую написал я шаху, который вздрогнул от оповещения о пришедшем сообщении, на несколько секунд замер, мониторя информацию о том, кто же ему написал…

«Было бы неплохо. Согласны на все в рамках здравого смысла».

Не буду спорить, что это полная глупость, влезать в такой замес без предварительных договоренностей, но у нас есть ещё… Девятнадцать минут на то, чтобы определить, что Княжество может получить от персов в случае победы…

Девятнадцать минут спустя

– Вперед! Вперед! Враги – османы, союзники – персы! В бой! – приказал я и первым рванулся в огромный портал, все ещё удерживаемый Велиалом. Поддерживали его уже наши маги, но схлопнуться не давал именно высший демон.

– Рывок! – сразу же поднялся в воздух, чтобы оценить, где мое присутствие скажется наилучшим образом. Главное не оказаться слишком близко к месту, где борются Боги, куда уже и отправился закованный в белоснежные доспехи Велиал, который отправил в бой ещё и свой отряд из пяти тысяч подчиненных ему демонов.

– Ну и веселье, – протянул я, наблюдая за многокилометровой линией фронта. Такого побоища я ещё не видел. Да и не думал, что подобное возможно – бой исключительно врукопашную без огнестрела. Странно, конечно.