Но я выход нашел - Инший я в конце концов, или нет? Хочешь болтать? Да пожалуйста! Я тебе не буду мешать, я сделаю миниатюрный Полог Силенса, окружу им тебя, и болтай внутри сколько душе твоей магической угодно. Мне главное не мешать. Сказано - сделано, и вот уже я лишь пение птиц разнообразит мой поход.
Это ж, получается, я впервые за все время в этом мире шел куда-то пешком - до этого все время то верхом, то вообще в генеральской карете. А тут - лес, я, Олимпер, Некрон в сумке да арбалет за спиной - романтика! Идешь себе по лесу, дичь стрелами бьешь, костер заклинанием разводишь, мясо, ягоды да грибочки кушаешь, ледяную родниковую воду пьешь. Не жизнь, а сказка.
А какая же сказка без приключений? Это там, в будущем, за мною злые вампиры, как ж я их ненавижу, и еще более злые твари гонялись. Брр, жуть какая. Зато теперь можно было кайфовать - сначала с меня дружина местного вожака, аж трое легковооруженных всадников, хотела получить плату за проезд по их землям. Кстати, люди попались довольно умные, стоило мне достать арбалет и поинтересоваться, в каком порядке их убивать, как сразу же успокоились. Обознались, мол, мы ж думали, вы бандит какой, а так сразу видно, уважаемый человек. На том и расстались, они меня даже не преследовали, более легкую жертву себе искали. Или действительно тут по местным законом с оружием разрешалось беспошлинно бродить. Кто его знает. Потом на меня бандиты напали. Бедные, мне их даже жалко было. Набросились среди ночи, оборванные, со ржавыми ножами, я их и убивать не стал. Пожалел, одного в руку болтом ранил, остальным предложил угощаться. Хорошие оказались люди - беглые крестьяне с севера, отправились на счастьем на юг, а их тут обобрали до нитки. Они даже вызвались мне почетным эскортом служить, типа со мной безопаснее. Я их, конечно, прогнал, не нужен мне эскорт, а особенно такой, но впечатление от встречи остались самые приятные.
Были тут и села с деревнями - много, каждые десять километров по селу. Иногда идешь по лесу - а это уже не лес, а главная улица деревни, вон, аж целых пять хибарок стоит - по местным меркам очень крупное поселение. Пять хибарок - это порядка сорока человек, таких не любая банда рискнет грабить. Меня везде хлебом-солью принимали, пару раз я в домах ночевал, да вот только под открытым небом приятнее - не так клопы и крысы донимают. Комаров, правда, туевы хучи, но от этих дальних родственников вампиров я заклинаниями спасался.
Через неделю попался местный город - тоже довольно интересная картина. Двадцать двухэтажных домов - почти триста жителей, у них свой бургомистр был, своя ратуша, даже три села у города в подчинении было. А особенно меня прикольнуло, что тут никто не додумался разделить понятия "улица" и "канализация" - все едино. Трактирщик, добрая душа, с меня даже плату брать не хотел, уверял, что если я отведу в сторону арбалет - этого будет вполне достаточно. Но я все равно ужин и ночлег отработал - я ему устроил вечером магический иллюзион, эффектное и простое заклинание, так пол города сбежалось на приезжего мага посмотреть. Передо мной потом извинялись, мол, не признали в господине мага.
К магам тут вообще хорошо относились - мне аж понравилось. Это я вначале стеснялся свои умения показывать. А потом вспомнил - это тут еще не успели магические школы закрыть, их как раз в это время прикрыли, и маги тут не элитарные снобы из высшего общества, а народные герои. Прям как я - ходят по всему миру, деньгу себе зарабатывают. Так что теперь я уже открыто в каждом новом селении представлялся именно магом. Меня часто просили помочь по мелочам, если не было накладно - помогал. Что мне стоит вызвать локально дождь или помочь жуткого волка загнать? Да ничего не стоит, зато потом как предо мной кланялись, поклоны били, на колени становились, последнее приносили. И я ж чувствовал - не из страха, от всей души мне люди благодарны были. Правда чаще все же отказывался - как правило от меня хотели помощь в лекарском деле. Кого лихорадит, у кого нога загноилась - только маг может помочь. Но я честно объяснял, что тут я ничего не смыслю, и на меня никто не обижался. Пожимали люди плечами и ждали, авось другой маг рядом проходить будет. Ну не виноват я, что у меня дома лечебная магия Иншим к общему использованию запрещалась - считалось, что только специалисты должны уметь, а остальным это только навредить может.
Встречал я и своих, скажем так, коллег по профессии. Тоже неплохие оказались люди - никто мне вызов не бросал, все здоровались, спрашивали, что да как, не нужна ли где и кому их помощь. Я один раз одного мага-лекаря даже провел в деревню, где одна довольно прикольная девушка в жаре лежала - ребенка потеряла, и сама едва на этом свете держалась. Единственная дочь пожилых родителей, ну и так далее. Мужа у нее не было, попользовался один сосед да и бросил, подался к барону на север в дружину служить. А деревня, где она жила, а такой чащобе стояла, что без проводника не уйти. Жалко мне ее стало, лежит, бедняжка, при смерти, а улыбается, шутить пробует, мол, "не волнуйтесь, пан маг, выдюжаю, вон как свинка на меня смотрит, чует, что намну я ей еще хворостинкой бока"… А родители, даром что я ничем помочь не мог, так до пуза накормили, как сами, небось, уже год не ели.
Ушел я из той деревни в опущенном настроении, жалко, есть же еще хорошие люди. Она же, девушка, даже не сильно виновата - сосед, как мне рассказали, снасильничал, так что погибать не по своей воли должна. Ушел я под вечер, не хотел у них там ночевать, всю ночь прошел, а на утро встретил мага-лекаря. Рассказал ему, что да как, а потом и назад провел. Быстро мы шли, до обеда добрались. Думал, не успеем уже - успели.
День потом тот лекарь ее лечил, я наблюдал через Сумрактм - видно, что профи работает. Слабый, как маг слабый, уровень второй, максимум, но потоки магические красиво закручивал - я аж залюбовался. Ну и я немного подсобил - достал ему в лесу некие травки, не знаю, зачем они нужны, но, видать, полезная штука. Короче, к вечеру следующего дня жар стал падать, а еще через стуки она даже сама смогла сесть. Как у нас с магом-лекарем ее родители у ног валялись - все были готовы отдать, скажи я им, что мне добровольная жертва для черного ритуала нужна - в миг бы себе в живот нож воткнули.
Короче, с магом тем мы там потом еще целую неделю прожили, благо по сведениям Олимпера времени еще было вагон и маленькая тележка. Я им охотой всю деревню мясом завалил, тушить и коптить не успевали, а второй маг все это время у кровати больной просидел - пока девушка не начала ходить самостоятельно, не отходил от нее.
А закончилось все тем, что руку и сердце ей предложил - а меня, как самого почетного гостя, на свадьбу пригласили. Свадьбу, правда, тут долго готовили, как минимум месяц, так что я сказал, что не могу - дела срочные, спешить надо. Тогда они вообще пообещали подождать, друг перед другом уже в любви признались, это главное. А ритуал и подождать может, пока "господин великий маг" свои дела не закончит и не найдет денек к своим вечным должникам заскочить. Ладно, пообещал я им, если смогу со всем управиться - заскочу, поздравлю новобрачных. Даже Олимпер меня тут поддержал - он сказал, что это добрые люди, а его мастер всегда добрым людям помогал. Наконец мы расстались, и я пошел дальше к морю.
За всю дорогу ни одного плохого человека не встретил - мир тут был пока еще слишком чистый для плохих людей. Даже бандитами тут становились не со злобы, а от плохой жизни. А за весь тот месяц, что шел до моря, почти ни одного человека не убил. Так, один раз случайно попал на "баронскую охоту", это когда барон со своими слугами находит длинноногую девушку из какой-нибудь деревни и начинает ее собаками травить. А собаки хорошо вымуштрованы - жертву так кусают, чтоб она свои физические кондиции не потеряла. Потом, понятное дело, девушку ловят, используют и собакам отдают - покушать. Особенно, как мне потом сказали, это любят северные бароны - приезжают сюда, на юг, и начинают охотиться.
