— Да, — кивнул гонщик, подумал и добавил: — Нет!

— Не понял, — озадаченно произнес я, наблюдая буйство эмоций в ауре собеседника.

— Источник Жанки и ребенка вошли в конфликт! Есть опасность для малыша и моей жены! Неужели непонятно?!

— Понял, — кивнул я, понимая, что приятель на взводе. — Поэтому вы обратились ко мне. Это правильно. Но, черт возьми, чем помочь-то могу?!

— Ты со всем справляешься, — ответил друг. — Все только руками разводят и говорят, что случай в практике уникальный. С таким не сталкивались и не понимают, что происходит и как помочь. Ни профессора, ни зарубежные специалисты, у которых консультировались, не выдвинули ни единого предположения! Единственный совет — прервать беременность, но на это Жанка не пойдет, уговаривать нет смысла.

— А сам как думаешь? — задумчиво потер я бровь.

— Не знаю, но терять из них никого не хочу, — поник приятель. — Сейчас дошло до того, что жена к себе никого не подпускает, от лекарств отказывается. Подозревает всех и каждого, что способны без ее ведома прервать беременность. Когда ложится спать, то дверь запирает.

— Пойдем все же в дом, — кивнул я в сторону поместья. — Необходимо переодеться, взять запасы зелий, а потом сразу в дорогу отправимся. Да, мне еще потребуется от учебы отпрашиваться, — непроизвольно поморщился, понимая, что Гарцева вновь дополнительно нагрузит.

— Только быстрее, — Михаил взглянул на наручные часы, — обещал за час обернуться.

Мы скорым шагом направились в сторону поместья, я задал еще несколько уточняющих вопросов, но вразумительных ответов не получил. Собрался быстро, благо есть дежурный саквояж для экстренных случаев, в том числе и путешествий. Давно уже понял, что строить планы необходимо, но от чего-то зарекаться нельзя. Печально, что у меня мало трав и зелий, но вдоволь камней накопителей. Правда, боюсь, что с проблемой Жанны справиться не так-то просто.

— Елизавета Матвеевна, добрый вечер, — вежливо поздоровался с деканом, когда та ответила на мой звонок по сотовому.

— Станислав Викторович, рада слышать! Мы буквально пару секунд назад вас вспоминали, — заявила Гарцева, отчего у меня засвербило между лопаток.

Очень уж женщина моему звонку обрадовалась и ждет просьбы! Ее собеседником наверняка являлся Громов, а с ним ухо востро приходится держать.

— У нас тут небольшая вечеринка, — продолжила Елизавета Матвеевна, — Михаил Александрович Огнев в гости зашел, еще пара человек. Не желаете присоединиться? Очень интересное обсуждение ведем, в том числе есть кое-какие идеи, способные вас заинтересовать!

— Гм, простите, но никак не могу, — отказался я. — Дело в том, что возникла срочная необходимость посетить Питер. Боюсь, завтра в университет прийти не получится. Звоню, чтобы отпроситься и не получить воз дополнительных заданий.

— Помощь нужна? — настороженно спросила Гарцева.

В ее интонации немой вопрос, о том куда это я вновь вляпался.

— Эм, нет, дело семейное, у одного из друзей проблемы, а если у кого-нибудь и потребуется консультация, так это у профессора Майнина. Кстати, Петр Борисович, случайно, не среди ваших гостей? — подбирая слова, сказал своей собеседнице.

— Нет, он у себя в целительском центре, насколько знаю, — ответила Елизавета Матвеевна, а потом предупредила: — Станислав Викторович, вы же понимаете, что пропуск занятий повлечет определенные санкции? Разумеется, вы меня уведомили, и я вас прикрою, но за это придется отработать. Если в одном деле поможете, то и вовсе все останутся довольны.

— О чем речь? — насторожился я, очень уж голосок декана стал мягким.

— При случае переговорим, не по телефону, — ответила женщина.

На этом с ней распрощались, она даже предложила ни о чем не переживать и пропускать занятия чуть ли не неделю!

— Что-то у них подгорает, — сделал я вывод вслух. — Чую, припашут к работенке.

Недаром они собрались такой компанией, а музыки и звона бокалов не слышал. Интересно, каких они с Громовым гостей принимали? Подозреваю, люди собрались непростые, но в неофициальной обстановке. Ладно, голову не стал забивать, необходимо еще совершить ряд звонков.

***

Елизавета Матвеевна завершила разговор со своим непростым во всех отношениях студентом и положив сотовый на стол задумчиво потерла висок. На хозяйку дома с интересом смотрит Громов и младший Огнев. Трое профессоров из «Артефакторики» продолжают тихо между собой переругиваться. Увы, ни одна поставленная задача перед университетом не решена, а выданный на исследования гранд почти израсходован. Михаилу Александровичу необходим результат, вопрос не в деньгах, их готовы выделить из казны княжества или личных сбережений правящего клана. Об этом генерал стражи заявил перед звонком парня.

— Господин Жергов объявился, в очередной раз отпрашивался с занятий, — произнесла Гарцева, отвечая на немые вопросы.

— Снова куда-то влез? — поинтересовался Роман Омарович.

— Похоже, — пожала плечиками женщина.

— Надеюсь не доставит нам хлопот? — нахмурился брат князя.

— Он поинтересовался не с нами ли профессор Майнин, следовательно, опять кого-то лечить собрался, но случай непростой, — резюмировала женщина, а потом задумчиво продолжила: — Жергов зачастую ставит в тупик, у него резко разнится взгляд на обыденные с нашей точки зрения вещи. Думаю, в этом один из залогов его успеха. Сама признавала, что он элегантно решал сложнейшие задачи, а его голема никто повторить не сумел.

— А они нам необходимы, — напомнил Михаил Александрович. — Как и новые разработки боевых артефактов, следящих устройств и противодействия противнику. Достаточно вспомнить, что блокировку построения круга перемещения мы так и не умеем снимать и ставить. Теоретические обоснования вы представили, — он указал на внушительные стопки чертежей и пояснительных записок. Где реальный результат? Олег Александрович пока этот вопрос не поднимал, но ведь спросит! Мало никому не покажется.

Ни для кого из присутствующих не стало секретом, что генерал слукавил и не сказал всей правды. Да и сомнительно, чтобы князь, да и не озаботился вопросом обороны. Наверняка он брату претензии уже предъявлял. А скоропалительная встреча тому подтверждение.

— Так давайте привлечем главу клана «Парфюмеров», — предложил Громов, присутствующий на встрече в роли хозяина дома, а не в качестве участника импровизированного совещания.

Нет, стражу за одаренными хотелось бы иметь в арсенале своих людей новые виды артефактов, да где их взять! Разработки топчутся на месте и есть риск, что противник их обошел. Каким-то образом врагу стали известны беседы князя с доверенными людьми. Роман Омарович лично дело вел и все указало на неизвестный артефакт в кабинете Огнева. Увы, магическую вещичку не отыскали, только полная замена мебели позволила избавиться от неуловимого «жучка». Разумеется, князь высказал без прикрас, что думал о таком событии. Оправдываться и валить на кого-то другого ни Гром, ни младший брат не стали. В какой-то степени и они виноваты за то, что не держат руку на пульсе современных разработок, доверились профессионалам и ждут от тех новинок.

— Станислав Викторович избегает сотрудничества, не желает передавать свои идеи государству и университету, — развела руками Гарцева.

— А если ему сделать заказ не только на исследования с разработками, но и на выпуск? — поинтересовался младший Огнев.

— Такую специфику в частные руки клана? — озадачился Гром, а потом медленно кивнул и продолжил: — Желательно, чтобы он взял в дело и долю некоторых своих друзей. Господин Кулыбин не откажет, Стефанию Олеговну можно уговорить, а…

— В том числе и на Жергова это окажется рычагом давления! — потерла ладони декан «Артефакторики».

— Как вариант, — задумался Михаил Александрович. — Хорошо, к этому вопросу еще вернемся, предварительно проведем работу, — он посмотрел на Громова и тот понятливо кивнул, — предложение следует сделать такое, когда Жергов сам захочет в этом участвовать. А сейчас давайте рассмотрим перспективные, с вашей точки зрения, разработки, — он указал на очередную разложенную схему, понимая, что в данном случае затраты неоправданно высоки за простенький летательный аппарат, способный сканировать укрытия врага.