— Официально — в отставке, но служит князю и выполняет его волю, — пожал плечами губернатор Хабарска.

— Это на какой-то период, — отмахнулась адвокатесса. — Москва далеко, влияние Огнева ослабнет, а соблазнов тут много.

— Что-то хочешь предложить? — прищурился Олег Борисович.

— Не мне тебя учить, — развела руками его любовница.

С этим Разрядов согласен, не с такими «акулами», как Кулыбин он дела проворачивал. Где они все сейчас, эти наглые, самоуверенные и глупые конкуренты? Кто-то на него трудится, других уже давно похоронили, но есть и те, кто не сломался, правда, к перечисленным выше характеристикам они не относятся. Сильных противников губернатор всегда уважал, особенно, если те не переступали черту. Как в случае с Сунгелем, на место которого и пришел Иван Иванович. Н-да, пока головной боли не доставляет, но наблюдение за Кулыбиным ведется денно и нощно.

— Разберемся, — коротко сказал Разрядов и вновь задумался.

— Так что тебя гложет? — внимательно посмотрела на своего старого друга адвокатесса.

— Хочу найти партию Стелке, чтобы за нее не переживать. Князя она отвергла, тут мы погорячились, но, черт возьми, никого другого на примете нет!

— Может разузнать про Магаданского губернатора? Он, насколько знаю, не женат и собой неплох. Молод, всего на семь лет старше твоей внучки. Чем не пара, да и соседи считай, — осторожно предложила Любовь Петровна.

— Рано об этом говорить, — неопределенно ответил Разрядов. — Вот когда узнаем всю его подноготную, то планы сможем строить. Но к внучке с таким предложение не пойду, действовать придется крайне осторожно.

— А вариант насчет Стеллиного и твоего спасителя не будешь рассматривать?

— Так травник с княжной, — удивленно посмотрел на свою подругу Разрядов.

— И что такого? — хмыкнула Вертагина. — Сегодня с одной, завтра с другой.

— И какой смысл от ссоры с княжной? — удивился Олег Борисович. — Стелка со Стефанией лучшие подруги, если моя внучка парня отобьет или их поссорит, то превратится в разлучницу и во врага. Ссориться с правящим кланом ни мне, ни травнику совершенно не с руки.

— Так почему бы парню, если он тебя всем устраивает, не жениться на обоих подругах? Княжеский титул ни он ни Стеша наследовать не смогут, да и известны в истории прецеденты, когда у князей имелось до пяти жен. Конечно, сейчас не очень-то такие нравы поощряются, но сплошь и рядом случаются и никакого криминала в этом никто не усматривает.

— Бред, — отмахнулся Разрядов. — Стелка на такое никогда не пойдет, я не говорю уже про княжну.

— А ты поразмысли на досуге, — поставив бокал рядом с чашкой, в которой еще примерно половина полуостывшего кофе, хмыкнула Любовь Петровна. — Мы с тобой уже обожглись, в лоб действовать ни в коем случае нельзя. Вариант с князем тоже не стоит со счета сбрасывать, свято место пусто долго не бывает, приберет Огнева к рукам какая-нибудь прохиндейка и будем локти кусать. Мужикам-то чего требуется? Любви и ласки! Не так ли мой дорогой?

Женщина опытная, умеет играть на мужских струнах. Вот и сейчас, она провокационно закинула ногу на ногу. Подол платья как бы случайно оголил ее тело. Адвокатесса потянулась, медленно облизнула губы, а потом с кресла сползла и прыгнув оказалась у ног своего любовника, показывая, что игры на столе ее не полностью удовлетворили.

***

К работе над артефактами так и не приступил, решил взять паузу на обдумывание слов Сверчка. Не то чтобы он все по полочкам разложил, нет, но определенные предположения и факты высказал. Если его слова подтвердятся, то над ними необходимо крепко подумать. Хранитель поместья, сделал вывод, что люди получили свой дар от природы. С этим спорить глупо, сама жизнь нового человека и даже зверька зарождается по странному стечению обстоятельств. С одной стороны медицина и целители давным-давно описали процессы зачатия, но зачастую не могут ответить почему происходит так, а не этак. Часты случаи, когда наступает идеальное время для оплодотворения, все звезды сходятся, но результат отрицателен. Не редко и наоборот все происходит. Что это? Чья-то невидимая воля или все же невозможно понять саму природу? Так, что-то отвлекся, а хранитель поместья заявил:

— Хозяин Стас, наши с тобой источники имеют общие корни. В древности, твои родичи получили дар, возможно, одновременно с моим зарождением.

— Проверить это не в состоянии, — отреагировал я на его слова. — В любом случае, не понимаю, какое отношение это имеет к кристаллам. Кстати, так ли верно утверждение, что хранитель дома или очага может иметься в одном количестве у одаренного?

Этот вопрос задал из-за Ксары-воительницы. Та считает Стешу хозяйкой, а ведь у княжеского дома есть смотритель в резиденции, в этом уверен на сто… ну, на девяносто девять и девять десятых процента. И, подозреваю, что клан Огнева не ограничивается одним местом обитания, а следовательно и магия домов у них имеется. В том числе можно вспомнить мое Питерское поместье, так что не совсем со Сверчком согласился. А вот тот имел другое мнение:

— Человеческая популяция имеет запутанные отношения и сплетения. Просчитать, какое количество источников магии имеет к твоему существованию — невозможно. Хотя, чисто теоретически, можно прикинуть, но дело в том, что немалая часть моих сородичей, если их так назвать, погибли или замерли, уйдя в непробудную спячку.

— Другими словами, намекаешь, что когда встречаются двое одаренных, имеющих источники, то их ребенок объединяет в себе части дара? — потер я висок, обдумывая такое предположение.

— Разумеется! Это же элементарно! Правда, нет гарантий передачи магии своему отпрыску, но такое, на моей памяти, в нашем клане не случалось. Возвращаясь к кристаллам, то вольно или невольно, при их созревании, активно используется моя магическая энергия, разумеется, она откладывает отпечаток. Если же взять природной материал, в котором есть искра дара, то какой получится артефакт уже зависит от того, кто его делает.

— Понял, к чему ты клонишь, — кивнул я и решил во всем разобраться.

Изначально неправильно подошел к созданию артефактов, основывался на том, что кристаллы, если так можно сказать, магически чистые. Без какого-либо предназначения или дара, обычные накопители. Вот только получается, что это далеко не так. Гарцева только начинает начитывать лекции по определению из чего можно сделать магическую вещь, способную помочь своему владельцу. По ее словам, даже из палки, если постараться, получится неплохая дубина, для вышибания мозгов. Гм, это она так шутила, когда кто-то из студентов не мог ответить на поставленный вопрос. И самое интересное, полностью с ней согласен. Дерево отличный материал, если в нем хоть раз оказывалась жизненная энергия. Правда, кроме как амулета ничего из него не сделать. Оружие не получится, прослужит недолго и не отобьет вложенных в него сил.

— Задача упростилась и одновременно усложнилась, — рассматривая кристаллы, озвучил я очевидное.

— Хозяин, ты про что? — поинтересовался Жейдер, разочарованно слоняясь по кабинету.

Василь с ним наигрался и теперь забрался на один из библиотечных шкафов, где решил вздремнуть. Хорек попытался к нему залезть, но кот сердито шипел, бил хвостом и всем видом показывал, что играть не готов. Что они не поделили и чем друг друга обидели, я так и не понял. Ничего, помирятся и придумают какую-нибудь забаву. Главное, чтобы поместье не разнесли и Гербера до белого каления не довели.

— Как узнать предрасположенность неодушевленного объекта к дару? — потер я подбородок.

— Ты про кристаллы? — уточнил мой питомец и не дожидаясь ответа, предположил: — Проверь на отклик, это так просто!

Такой вариант уже рассматривал и немного приуныл. Нет, информационный поток могу считать, а если вливать в камень каплю энергии с определенным посылом, то смогу разобраться. Однако, представил, какой потребуется алгоритм и сколько на такое простое решение уйдет времени. Мало того, что заклинание с условиями ответной реакции придется написать на пару, если не на десяток страниц, так еще и создать специальный сторожевой маячок. Фиксировать и записывать результат кто-то должен! Не смогу же у каждого камня сидеть и разбираться в его свойствах.