Ну, смокинг сразу забраковал, как и атласный белоснежный костюм. Не привык я к такой одежде. Велико искушение натянуть свитер и джинсы, обуться в ботинки на шнуровке, взять теплую куртку и вывезти Стешу на пикник. Пожарить мясо на шампурах, подурачиться у костра, покидаться в друг дружку снежками, замерзнуть, а потом совместно отогреваться в ванне.

— Гм, эк меня занесло! — пробубнил себе под нос и покачал головой, твердо понимая, что сегодня отношения с княжной выйдут на другой уровень.

Откажет, попросит подождать, лесом пошлет или согласится стать моей девушкой? Первые три варианта не рассматриваются!

— Черт! А куда мы направимся после концерта? Точнее, когда где-нибудь поужинаем? — потер я переносицу, мысленно себя костеря, что плохо к свиданию и охмурению княжны готов.

В поместье нельзя, тут много глаз и ушей, а если Гербер брякнет, что счастлив вскоре понянчить моих детишек, то и вовсе девушку может спугнуть. Про визит к Стеше, с надеждой остаться на утренний кофе, говорить и вовсе не приходится. Как-то не улыбается с ее охраной разбираться. Остается съемная квартира, там более-менее порядок.

— И что же надеть? — вновь озадачился я.

Выбор остановил на неброском костюме, все же джинсы не очень-то подходят. Принял душ, побрился, чуть не забыл положить кристалл в карман. Пока не хочу его оставлять без присмотра, точнее, так и хочется пару идей проверить и попытаться его взять под контроль. Времени в запасе остается немного, а еще за Марианной отправляться, потом с ней в столицу перейти, со Стешей встретиться и отправиться на один из последних прогонов концертного выступления.

Н-да, и как только забыл, что чем дальше от столицы, тем холоднее? Пришлось ставить защитную сферу, пока брел по-колено в снегу к дому Марианны. Дверь оказалась закрытой, но в доме, как уже знал из данных в сторожевой сети, женщина одна.

— Хозяйка! Открывай! — постучал кулаком по косяку.

— Иду, — донесся из глубины дома голос Марианны.

В сенях хлопнула дверь и через пару секунд скрипнул засов.

— Ты чего заперлась? — поинтересовался я, проходя в дом.

— Ходят тут всякие, — неопределенно ответила та.

— Случайно не в мой адрес твои слова адресованы? — направляясь за Марианной на кухню, поинтересовался у работницы своего клана.

— Станислав, конечно нет! Как такое мог подумать?! — женщина резко остановилась и взмахнула руками.

Чуть ее с ног не сбил, пришлось даже обнять, а та еще и руками меня обхватила и, что интересно, напряглась и замерла, боясь пошевелиться и в глаза посмотреть.

— Прости, еще немного и столкнувшись оказались бы на полу, — проговорил я и убрал руки с талии Марианны.

Молодая женщина к моему приходу готовилась. Прическу уложила, воспользовалась косметикой, духами, принарядилась. Впрочем, она же знала, что заберу ее с собой и покажу новый фронт работы. Хм, это само-собой, но вернуть отношения она не прочь, в ауре просматривается надежда, смущение и желание. Обнимать-то она меня не перестала, наоборот, прильнула и голову на грудь положила и прошептала:

— Прости меня за все, помнишь, как к тебе пробиралась, когда ты больных принимал? Согласна хоть изредка повторять такое, не откажусь, если и ты сам проявишь ко мне интерес.

— Время лечит, ты сейчас так говоришь из-за расставания со своим мужчиной, — ответил я и погладил ее по голове. — Все пройдет, рассеется словно дым и ты найдешь свою половинку.

— Значит, нет, — печально сказала женщина и тяжело вздохнула: — Мы с тобой эти моменты обговаривали, прости дуру, умом понимаю, что ничего не вернуть и сама во всем виновата.

— Мариан, ты же меня не любишь, — хмыкнул я. — Прекрасно знаешь, что и с моей стороны таких чувств нет.

— И что с того? Физиология, симпатия и разрядка разве не стоят того, чтобы ими пренебрегать? Ты сейчас напряжен, с женщиной давно не был. Так чего бы не расслабиться?

Черт! Провокационная речь и, да, влечение есть, с этим спорить глупо. Отстранил от себя женщину, встретился с ней взглядом и подмигнув сказал:

— Силы нам обоим еще понадобятся. Не грусти, жизнь штука сложная, если сейчас согрешим, то потом оба долго жалеть будем.

— Уверен? — скривила она губы.

— Да, — твердо сказал я и ее руки безвольно упали, а я прошел к окну и расстегнул куртку: — Ты сильно дом натопила, жарко!

Марианна ничего не ответила, села на стул и принялась ждать, что ей скажу. В общих чертах задачу ей поставил, она задумалась, а потом с каким-то испугом сделала попытку отказаться:

— Стас, я очень далека от всего этого. Боюсь, не справлюсь. Найди кого-нибудь другого.

— Когда-то, примерно такие слова ты уже говорила, — покачал я головой. — И что мы имеем? Процветающий сайт по продажам, от клиентов нет отбоя, все наладила, логистические цепочки построила, персонал обучила, замахнулась развернуться за пределами княжества. А тут какой-то шоу-бизнес! Ты и не справишься? Ну, пойдешь учительствовать, знания-то есть.

— В школу не вернусь! — твердо заявила та.

— Это и так понятно, — хмыкнул я. — Короче, отказ не принимается, нам через полчаса надо быть в клубе, познакомлю с подопечной и ее коллективом. Все, встала, лицо волевым сделала, маску успешной и прожженной шоуменши нацепила и вперед! Работа очень сложная, но интересная и высокооплачиваемая.

— Ох-хо-хо, — выдохнула Марианна. — Опять втягиваешь меня в неизвестность. Но, знаешь, так жить интересно, а менять все равно что-то надо.

— Правильно, — покивал я.

Марианна оделась и по-привычке сунула ноги в валенки, хотя рядом стоят модные сапожки. Оплошность сама заметила, рассмеялась и пояснила, что снега на улице много. Интересно, как быстро она забудет деревенский уклад? Думаю, хватит пары недель и превратится в этакую светскую львицу. Не удивлюсь, что и поклонниками с любовниками обзаведется, как ни крути, а она элегантная женщина.

Круг перехода установил не сходя с крыльца, но все равно набрал полные ботинки снега. Впрочем, ноги уже мокрые, вроде бы мелочь, но из-за таких проблем меняются планы и тратятся драгоценные минуты. Хорошо, что клуб, где репетирует Настя, недалеко от центра города. Поэтому пришлось поймать такси, заехать в магазин и купить новую обувь и носки, старые ботинки, которые и носил всего-ничего, выкинул не задумываясь. Расточительность? Кто-нибудь так и скажет, но я могу себе такую мелочь позволить, к тому же, старая обувка вряд ли подлежит восстановлению. Заявлена как натуральная кожа и, на вид так оно и есть, но подошва почему-то странным образом деформировалась, шнурки, когда высохли, резко укоротились. Скорее всего хорошая подделка, под фирменные боты.

В арендованном клубе, когда туда пришли, уже шла настройка аппаратуры. Парни из Настиного ансамбля, который еще не переименован в группу, занимаются со своими инструментами. Кто-то подкручивает колки, клавишник ругается со звуковым оператором, сетуя на хрип и задержку звука в каких-то колонка. Ударник крутит в руках барабанные палочки и о чем-то мечтает. Ни на одном из музыкантов нет сценического костюма, на всех повседневная одежда. Ну, так-то в этом ничего удивительного, музыканты, если не вышли на большую сцену, стадион или экран телевизора не заморачиваются с такими вещами и не могут себе позволить большие траты. Но я-то бывшей консьержке на это средства выделял!

— Глафира где? — мрачно спросил у парней.

Мне ответил только ударник, остальные продолжили заниматься своим делом и даже внимание на вопрос не обратили.

— В гримерке, Настю уму-разуму учит.

Не стал искать в этом клубе какой-то закуток, где обустроилась, пока еще никому неизвестная, но, надеюсь, будущая звезда эстрады. Набрал номер Анастасии и когда та ответила, попросил:

— Подойди в зал, я тебя тут жду.

— Хорошо, уже бегу! — выпалила девушка и дала отбой.

Не прошло и минуты, как Настя, с улыбкой на лице, подошла ко мне, а за ней пыхтя от какого-то негодования, семенит Глафира, держа в руках ворох одежды.